думаю, что пару звеньев нам выделят, если попросить.
— Как вариант, — Ник не стал спорить. Он не считал, что пираты справятся лучше, чем имперские штурмовики. Но почему не попробовать? — Лариус сообщила, что мистер Солка решил к нам присоединиться.
— Ага, он сейчас подыскивает себе каюту и располагается, даже обещал двадцать штук на экспедицию. И, возможно, канал сбыта найденного.
— Хочешь сказать, его интересует в первую очередь сбыт, а не возможность изучить новую культуру? — в кокпите ощутимо повеяло холодком.
— Хочу сказать, что он попросил приоритет для своего Дома, когда мы решим продавать находки, — Рик покачал головой, — тебе нужно лучше относиться к людям, Ник.
В рубке повисла пауза.
— Я стараюсь, — наконец выдохнул штурман. — Видит Сила, я стараюсь…
— Ник, этот Хайлан, он аристократ, — пауза была скорее из-за присущего капитану артистизма, — для него сбыт вообще не интересен, его интересуют знания, может быть, толика известности, приключения, будь они неладны… Он… Нам подходит. Вопрос подходим ли ему мы.
— Время покажет, — Ник бросил взгляд на голограмму.
— Да, время покажет, — в это время контр выбивал на панели команду за командой, и после стал терпеливо ждать, когда Джетро возьмёт вызов и возьмёт ли вообще, бросив взгляд на штурмана, он добавил, — с ней все будет в порядке.
— Надеюсь, — обронил штурман и замолчал, чтобы не мешать разговору.
Джетро отозвался не сразу. Но отозвался.
— Хай, малыш, ты так быстро по мне соскучился? — прозвучало из динамика.
— Извини, дедушка, — Рик ответил такой же колкостью и так же безобидно, — но я переживал, сможешь ли ты долететь и не нужно ли брать тебя на буксир.
— Я так тронут твоим вниманием… — шутливый тон сменился деловым. — Но я в жизни не поверю, что ты тратишь кредиты на связь только для того, чтобы спросить, попадаю ли я в очко гальюна. Проблемы?
— Мне не помешала бы помощью в реквизировании брошенных имперских запасов, — бросил Рик, — мне нужно оборудование, которое там есть. Загружаем «Случай» до предела, ты и несколько сорви-голов осуществляете прикрытие. Потом уходим, я беру то, что нужно мне, вы всё остальное, и в нагрузку остатки, которые можно забрать с планеты.
— А что там есть такого, что может нам пригодиться? — засомневался Джетро. — Оружие они вряд ли бросили…
— Не известно, что именно, они оставили на базе, — это была слабая сторона предложения, — но покидали его в спешке. Могли оставить, к примеру, арсенал. Или какое-то дорогое оборудование. Информацию. Всё это можно продать, особенно, учитывая ваш новый канал сбыта.
— Они оставили там базу, — подал голос штурман. — В полуразвёрнутом виде. Если хватит сил объяснить местной живности, что вы несъедобны, у вас будет база, к которой никто не подойдёт незамеченным. Если не хватит… Вывезти то, что ещё не распаковано, вы сможете. И покупателя найдёте наверняка.
— А, это ты, мой тощий друг? — неизвестно чему обрадовался дурос. — Так и знал, что без тебя не обошлось. База, которую ещё надо отвоевать? Не уверен, что Квинту это придётся по вкусу…
— Это шанс сделать то, что не удалось имперцам, — улыбнулся Рик, — если сдюжим, то внакладе никто не останется.
— Квинт не в том возрасте, чтобы измерять, у кого длиннее, — отмахнулся Джетро. — Я ему передам, но не могу обещать, что он согласится.
— Этого достаточно, — удовлетворённо кивнул контр, — я жду ответа двенадцать стандартных часов. Потом иду туда один.
— Замётано, — подытожил дурос. — Отбой связи.
Штурман усмехнулся.
— Независимо от возраста, забрак вряд ли упустит случай сделать то, на что не способны другие. И вряд ли позволит тебе обойти его на повороте.
— Я не понял, ты что, не одобряешь подзуживание главаря пиратов? — капитан усмехнулся, поднимаясь с кресла. — Или, наоборот, считаешь это хорошим ходом?
— Я считаю, что наш лысый друг свяжется с тобой и даст положительный ответ, — хмыкнул Ник. — Впрочем, время покажет.
— Я на это надеюсь, — уже серьёзно произнёс Рик, — не хотелось бы мне в одиночку разбираться со всем, что там будет. Пойду разбираться с другими вопросами. Ты, кстати, что знаешь о раката?
— Раката? — удивился штурман. — Ну, они десять тысяч лет правили в Галактике, создали и разбросали повсюду кучу всяких штуковин, имели технические устройства, работающие на Силе… Технологии утрачены.
— Ой как мило, а я всегда считал их эдакими галактическими попрошайками… — парень снова заулыбался. — Я бы не был так уверен насчёт технологий, одна из них лежит у меня в столе. Я как раз собираюсь нести её на изучение Солке.
— Где нашёл? — Ник развернулся к нему вместе с креслом.
— А в корабле работорговцев, у которых мы груз увели, — Рик пожал плечами, — спрятан был в кресле пилота.
— Интересно девки пляшут… — повисла чуть заметная пауза. — Поделись результатами, когда будут.
— Обязательно, — контр кивнул и после этого покинул кокпит.
Глава 101
…Гул многоголосья таял где-то под куполом торгового центра, в воздухе плавал аромат свежемолотого кафа и местной выпечки с расплавленным сыром, перед глазами светилась и мелькала реклама бутиков одежды и обуви, заставив Дэй и Шер замедлить шаг. Вдобавок маленький ребёнок в смешной шапочке, с раскрашенным под милого зверька личиком, с разбегу схватил Дэй за платье с криком: "Мама!"
Но вслед сразу же подбежала настоящая мама, подхватила своё чудо в ушастой шапочке и унесла, смеясь и прижимая к себе. Шер провожала их взглядом, пока они не скрылись в толпе.
— Какие у нас планы? — спросила она, затаив вздох, и оглядываясь по сторонам.
— А сколько у нас времени? — уточнила Дэй, безуспешно пытаясь стереть с лица умилённо-счастливую улыбку.
— Не знаю точно, но как всегда — в обрез, — произнесла Шер, с тоской во взгляде на рекламу SPA-салона, дразняще обещавшего самые лучшие ароматические процедуры в Галактике. Боги Корусанта… Ей бы просто ванну принять. Даже не с океанической водой, даже без лепестков цветов… Четыре года… И теперь — не получится.
— Но часа два у нас есть, пока медикаменты не доставили на "Случай".
И время уже пошло, задумываться было некогда. Шер подняла глаза к информационному табло.
— Так, голофильмы и музыка — второй уровень, продукты — первый уровень, одежда и обувь — третий… Что нам ещё нужно, как вы думаете, Дэй?
— Неплохо было бы и аромомаслами разжиться, как думаете? И… Шер, есть предложение перейти на ''ты''. И ещё нужны лепестки цветов для Буса, и может, ему же стоит взять спицы и нитки для вязания?
— Тогда начинаем с третьего уровня и, постепенно, спускаемся до первого? — вопросительно улыбнулась Шер. — И будем на "ты", Дэй, Я постараюсь, — она просияла глазами на планетолога, и они,
