Испытание смертью - "Серый Кукловод"

— И тут я соглашусь с Императрицей, — все развернулись в сторону говорившего.

— А ты я вижу не торопился, — обращаюсь я в сторону оригинала, который был почти полной копией меня, разве что выглядел сейчас получше. — Хотя, мы справились и без тебя.

— Прости, Новус, — под ошарашенный взгляд Лизы оригинал переместился к нам и исцелил меня одним своим прикосновением. — Это были лишь фальшивки… аватары вроде вас.

— Фальшивки? Аватары? — нахмурилась Лизы, всё ещё неуверенно переводя взгляд с меня на оригинала. — Почему вас двое, и кто ты вообще такой?

— Об этом мы поговорим позже, а перед этим, — оригинал подошёл к останкам Трояна и сел напротив его голова. — И долго ты ещё намерен подслушивать?

— Разгадал значит… Это было так очевидно? — улыбнулась отсечённая голова.

Сейлор зарычал, обнажая свои клинки; лицо Императрицы исказилось в гримасе ненависти, а вокруг неё завихрились струйки крови; Лиза выглядела встревоженной всей сложившейся ситуацией.

— Даже слишком, — произнёс оригинал.

— Ты! — крикнула Императрица, занеся кровавую катану для удара. — Сдохни уже! — всё её тело замерло от одного взгляда оригинала.

— Хватит, — через секунду её контроль над телом вернулся, и она упала на колени, а клинок превратился в сгусток крови. — Зачем вы всё это устроили? — Он вновь повернулся в сторону головы бога.

— Для проверки. Жаждущий Смерти и Маршал — две аномалии, что не должны были существовать здесь, с ними мы были готовы мириться. Но недавно появилась третья… Намного более опасная.

— Если вы так боитесь Пожирателей Миров, то почему не помогли им одолеть меня?

— Ха-ха, — рассмеялся бог. — Ты правда не понимаешь? Пожиратель Миров — опасная тварь, но на редкость тупая, и чтобы её остановить, придётся отправить на верную смерть нескольких богов, а нас и так осталось мало… Мы не можем пойти на такте жертвы — мы готовы отдать ему мир, два, три, да хоть десять! Но ты… Ты не просто безумный монстр, ты вернул себе разум, а такого никогда не происходило. Совет боится тебя, и мы не станем мириться с твоим существованием.

— Значит, только ради этого вы затеяли всё это? — уточнил оригинал.

— Нет, конечно нет. Вы первые затеяли эти игры с нами, можешь спросить Императрицу и Авеля об их маленьком готовящимся бунте, — он сверкнул глазами в сторону женщины. Она ответила ему взглядом наполненным чистой ненависть. — К тому же, нам уже давно надо было очистить этот мир, слишком много здесь развелось бесполезных тараканов.

— И это всё?

— Да, — Жаждущий Смерти навис над отрубленной головой. — Я с нетерпением буду ждать нашей скорой встречи. Слишком уж сильно ты заинтересовал меня и поэтому я раскрываю тебе все карты — мы скоро придём, и я надеюсь вы будете готовы! Я лично убью теб…

Сейлор раздавил его голову — из-под его лапы потекла синяя кровь.

— Теперь то всё закончилось? — неуверенно спросила Лиза, всё ещё не понимая, как реагировать на услышанное.

— Почти…

В тоже мгновение весь мир окрасился в серый, замерев.

— «Что за… Время остановилось, как с Кроном. Что происходит?» — обратился я мысленно к оригиналу, смотря на застывшие лица. Он не успел ответить, когда рядом с нами появился человек в маске и костюме — рядом с ним валялся Люцифер.

— Регрессор… ещё один тайный наблюдатель.

— Почувствовал меня сразу и решился не показывается, поэтому направил одного Жаждущего смерти, — я удивлённо уставился на человека с тростью. Значит, это и есть тот самый Регрессор? Его стиль мне кого-то напоминает…

— Как ты, Люцифер? — обратился оригинал к лежащему богу.

— Могло быть и лучше… прости, что стал обузой, — он слабо улыбнулся. Похоже, Регрессор мешает ему восстановить полную связь с оригиналом.

— Люцифер, Новус… У тебя столько имён, что можно легко запутаться, — недовольно произнёс Регрессор, направив трость на оригинала. — Как мне к тебе обращаться?

— Даниил, Новус, Люцифер — всё это мои имена.

— Нет, так не пойдёт, — Регрессор посмотрел на меня, а затем на Люцифера. — Третий отсутствует, значит, пока буду звать тебя его именем, дабы избежать путаницы. Надеюсь, позже ты всё же выберешь себе новое имя.

— И не надейся, — улыбнулся оригинал.

— Ясно… Итак, это наша с тобой первая встреча, не считая общения с этой фальшивкой, — он ткнул тростью в Люцифера.

— Он — часть меня, а я — часть него. Оба мы — Люцифер. Так зачем ты пришёл сюда?

— Я хочу дать тебе ещё один шанс, — Регрессор облокотился на трость. — Я уже встречал подобных тебе и у каждого был грустный финал… И их конец влёк за собой бесславную смерть для всех остальных. Этого я и хочу избежать.

Моя сила — регрессия, один из сильнейших даров господина Меруина, даже твоя связь с Хаосом не сравниться с ней, ведь я могу нивелировать её. В битве со мной тебе не победить, а я в свою очередь могу спасти тебя.

— Спасти меня от кого?

— От самого себя… Хаос изменчив и не предсказуем, считаешь, что именно ты им управляешь, думаешь он подчиняется тебе, но это ложь — ты его истинный раб. Сейчас он играет по твоим правилам, но в следующее мгновение он погубит тебя.

— И что ты предлагаешь мне? Стать одним из твоих подчинённых, подобно Робуру?

— Нет, — Регрессор покачал головой. — Робур — лишь удобный инструмент на один раз. А ты станешь моим неотъемлемым спутником. Среди нас, служителей Меруина, распространена практика, когда мы берём нескольких помощников — у некоторых из нас их под сотню, — ты станешь моим самым доверенным лицом.

— И что мне это даст?

— Весь мир… точнее, все миры. Свобода от ограничений, законов… всего! Ты дне представляешь насколько творения Хаоса прекрасно и разнообразно. Ты не видел и одной миллиардной…

— И что я должен сделать, если соглашусь?

— Кхм, — Регрессор кашлянул в кулак, стараясь скрыть раздражение из-за того, что его прервали. — Я создал новый сценарий, учитывающий и тебя. Тебе просто нужно будет следовать ему и всё…

Оригинал задумался.

— Меруин не этого ожидает.

— Пути господина неисповедимы. Уверяю, его устроит любой из вариантов.

— Любой говоришь… даже этот?! — Оригинал резко взмахнул рукой — пространство вокруг нас начало сжиматься, но продлилось это не больше пары секунд.

— Ты почти создал чёрную дыру… Это было неожиданно, — оригинал тяжело дышал, а по его лбу стекал пот. Регрессор же выглядит так, словно бы только что ничего не произошло.

— За мгновение развеял её…

— Нет, просто вернул всё вокруг в момент, когда ты ещё не убил этой атакой всех присутствующих.

— «Убил? Но ведь ничего не произошло или…» — мои глаза расширились. — «Нет, оригинал бы не стал делать что-то настолько опасное, здесь ведь я и Люцифер, Лиза и остальные, да Регрессор бы не стал возвращать нас? Я ведь прав?» — Но смотря на оригинала — я видел, что в его глазах горели безумные искорки, — мне в это верилось всё меньше и меньше.

— Думаю, ты уже понял мой ответ.

— Да, — Регрессор разочарованно вздохнул. — В таком случае, нам больше не о чем говорить. — Он повернулся к нам спиной и прямо перед ним появился портал. — Сегодня ты отказался от своего единственного шанс…

— И каждый раз Меруин давал мне новый, — усмехнулся оригинал.

— Глупец, ты пожалеешь о сегодняшнем дне, — Регрессор покачала головой. — Я не приду, даже когда ты будешь умолять меня вернуться.

Это были последние слова Регрессора, прежде чем он скрылся в портале. В туже секунду весь мир вновь вернул краски.

— А вот теперь… всё закончилось, — оригинал сделал шаг, прежде чем его сознание поглотила тьма, и он упал на мраморный пол.

********

Извиняюсь, что пропал на такой срок. Просто случилось несколько неожиданных вещей, но я их уладил и теперь могу вернуться в свой обычный режим)

Следующая глава выйдет в пятницу.