Испытание смертью - "Серый Кукловод"

— Смертные… такие раздражающие, — Троян вытянул перед собой руку.

С его ладони сорвалось крошечное белое пламя, что за мгновение раздулось до огромных размеров; оно приобрело форму головы дракона и у стремилась на своих противников.

Принц пытался уйти с траектории, отпрыгнув, но от основного потока отделилось небольшая часть и он угодил прямо в её огненные объятия. Блад Лейн даже не успел вскрикнуть, когда пламя поглотило его.

Союзники Принца выставили несколько барьеров, но огненный дракон даже не заметил их — они были за мгновение поглощены белым пламенем. Всё произошло настолько быстро, что никто из присевающих даже не успел ничего понять, когда уже всё закончилось. Секунду и Принца вместе с его свитой больше не было.

Огонь пронёсся между рядами людей, чудом не задев никого и рассеялся около дверей. От принца и его спутников не осталось и пепла — все поражённо застыли.

Некоторые предполагали, что Троян является обладателем способностей, но никто даже подумать не мог, что он играючи прикончит самого Принца, даже не встав с трона. Теперь, каждый из них по новой взглянул на сидящего на троне безумца.

— Какое разочарование, стоило оставить вас одних, и теперь такие слабаки считаются «сильными»… — он поднялся с трона. — Но возрадуйтесь! — Он расставил руки в стороны. — Боги вернулись и пришло время проредить стадо…

Я почувствовал пространственные колебания. Рядом с Трояном раскрылся портал из которого вывалилось связанное тело. Глаза Лизы расширились в осознание, как и у почти всех присутствующих здесь.

Всё тело полуголой женщины было в синяках, часть алых волос были подпалены. Она медленно подняла голову — всё её лицо распухло, а из-под заплывшего глаза показался тусклый алый проблеск. Без сомнения, эта связанная женщина — Императрица.

— «Значит, вот кто её похитил…»

Троян наступил на неё — из рта женщины вырвался болезненный хрип.

— Взгляните на истинное обличие вашей госпожи! — он схватил её за волосы и приподнял.

Из её глаз потекли слёзы — она буквально молила их не смотреть на неё… Столько лет она создавала образ холодные и безжалостной правительницы, у которой нет слабостей и сейчас они видели её в таком унизительном положении: связанную и полуголую; униженную на глаз у всей знати Империи.

— Жалкое зрелище, — Троян откинул её от себя, и она покатилась по ступенькам, ведущим к трону, прямо к застывшей толпе.

Они не верили, что эта женщина является их Императрицей, они просто не хотели и не могли в это поверить. Некоторые отворачивались, другие брезгливо морщились, но большинство со слезами смотрели на свою госпожу.

— С этого момента… — речь бога прервал клинок, врезавшийся рядом с его головой.

Я вышел из толпы, под настороженный взгляд Лизы. И направился по выжженному ковру в сторону трона. Все взгляды сомкнулись на мне, а Троян молча наблюдал за тем, как я медленно приближаюсь.

— Не хорошо так обращаться с женщинами, — я присел рядом с Императрицей, накрыв её своим плащом. Предусмотрительно перед этим с помощью хаоса развеял магические путы и запустил процесс восстановления.

Она странным взглядом проводила меня и даже пыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь слабый хрип.

— А ты кто такой? — раздражённо бросил бог. — Очередной герой, как тот олух Принц?

— Уже забыл меня, Троян? — бог, услышав своё имя, приподнял бровь.

— Мы встречались?

— Несколько лет назад, в Испытании. Я был в группе с Авелем.

— А, хах, точно! — рассмеялся Троян. — Ты тот смертный в подчинении которого были демоны. И как поживает Авель? Заботиться о моём верном скакуне?

— Можешь сам спросить у него.

— Скоро так и поступлю, — он провёл рукой по своей бороде. — Ты пришёл первым приклонить колено?

— С меня хватит королей.

— Но я не просто король — я Бог! И все вы склоните головы… или умрёте, — Троян угрожающе обвёл людей взглядом. Те медленно начали опускать на колени.

— Много ли стоит такой бог, который проиграл обычному смертному, причём в самом начале Испытания, — усмехнулся я.

— Знай с кем говоришь! — по его телу прошлись языки белого пламени. — Тогда я был ограничен в своей силе и не мог показать даже одну сотую своей истиной мощи!

— Ты сам-то в это веришь, Троян? — я нагло посмотрел ему в глаза.

— Ха-ха, — он коротко засмеялся. — Какая жалкая провокация, я даже не могу понять, чего ты хочешь этим добиться. — Он вновь встал с трона и направился в мою сторону; Троян возвышался надо мной на целую голову. — Ты ведь видел того глупца, который решил противостоять мне. Хочешь повторить его участь и ради чего?

— Думаешь, меня испугал твой тусклый огонёк, — Троян глубоко вдохнул.

— Учитывая наше прошлое, я готов простить тебя, — оживший огонёк пролетел рядом со мной, неприятно обжигая кожу. — Преклони колено и признай меня своим королём.

— А если откажусь?

— Умрёшь.

— Тогда, ты знаешь мой ответ, божок.

— Жаль, — на мгновение он прикрыл глаза.

Его кулак, покрытый огнём, устремился к моей голове. Троян был быстр, очень быстр и непременно этот удар прикончил бы даже EX ранга, но в одном бог ошибся — я стою намного выше их всех.

По всему залу раздался звук сильного треска.

Трон Императрицы был разрушен. Троян удивлённо смотрел на меня, до сих пор не осознавая, что произошло.

— Что… — он попытался подняться и болезненно схватился за бок.

Я пнул осколок трона, сжав и разжав кулак — теперь, использование Хаоса не калечило моё тело, ведь оно полностью состоит из него. В момент удара Трояна, я мгновенно усилил своё тело, что даже Бог не успел среагировать и ударил в ответ.

— Ты! — из его тела вырвался поток белого пламени.

Оно устремилось ко мне — взмахом руки я рассеял его.

— Говорил же: меня не испугает твой тусклый огонёк, — надменно бросил я, чувствую своё превосходство.

— Вот мы тебя и нашли, — он улыбнулся.

Я поздно почувствовал опасность, когда будто сильный ток ударил по всему моему телу. Я упал на колени — кажа медленно начала сползать, а волосы стремительно выпадать. Хаос вышел из-под контроля и никак не хотел успокаиваться. Мой сосуд начал стремительно деформироваться.

Троян тем временем поднялся и прохрустев шеей, посмотрел на меня сверху-вниз; его лицо расплылось в мерзкой ухмылке.

— Признаться, не ожидал, что монстром Хаоса окажешься именно ты, — он обошёл вокруг меня. Бог пнул меня под рёбра — я пролетел несколько метров распластавшись на мраморном полу.

Всё моё тело словно онемело. Боль потихоньку уменьшалась, но Хаос больше не поддавался контролю. Я мог лишь наблюдать за тем, как он садиться рядом со мной.

— В твоих глазах читается вопрос: что происходит? Я ведь Пожиратель миров, так как они смогли поймать меня? — и всё это он произнёс со своей мерзкой ухмылкой. — Мы всегда присматривали за этим миром. Твоё превращение в монстра, возвращение Люцифера — обо всём этом мы знали. И подготовились.

Рядом с Траяном открылся сияющий портал из которого вышла обворожительная женщина, в белом платье, обнажавшим её спину и ноги; её лицо скрывала белая вуаль из-под которой торчали белоснежные волосы. Она держала руки перед собой, рядом с которыми парила зелёная сфера.

Богиня смотрела на меня, хотя я и не видел её взгляда. Она словно оценивала меня и придя к какому-то заключения, кивнула Трояну.

— Это не оригинал, — сфера в её руках замерцала. Боль вновь накрыла меня, а тело всё больше начинало деформироваться. — Лишь частица.

— Частица? — нахмурился Троян. — Так приведи мне настоящего! — Потребовал он.

— Не смей мне приказывать, — прошипела богиня, — ты лишь недавно стал высшим.

— И именно мне Совет поручил эту миссия! — Я не могу её провалить, — его гневный взгляд заметил мою слабую улыбку. — Смеёшься?! Думаешь, раз ты лишь аватар, то в безопасности? Нет, ты послужишь приманкой для оригинала. С помощью тебя мы сможем навредить ему и ему ничего не останется, кроме как прийти сюда. — Торжествующе улыбнулся Троян. — Начинай.