Испытание смертью - "Серый Кукловод"

Спустя столетия всё ухудшилось в тысячи раз, простой люд умирал пачками, пока ты развлекался наверху. Твои подчинённые уже давно чувствовали себя полноправными владыками в своих владениях, и никто не мог их остановить. Какие ужасы и бесчинства они творили, а ты наблюдал за этим и даже, иногда присоединялся к ним.

Конечно, они пытались восставать, но их восстания очень кроваво подавляли, вешая невинные семьи восставших, как пример для остальных; кровь лилась рекой. Это был мир отчаяния — мир, созданный тобой. Не удивительно, что в нём родился один из Пожирателей миров.

Монстр Хаоса, да, ты помнишь его. — вертикальный зрачки Сейлора сверкнули. — Он опустошал одну провинцию за одной, пока ты продолжал развлекаться. И даже, когда он оказался у столицы — ты бездействовал.

А когда ты спохватился, то было уже поздно; всё было разрушено. Ты пытался спасти развалины своего королевства, но в битве с ним ты окончательно опустошил свой родной мир.

— Эти эмоции… — я прикрыл глаза, вкушая миг прозрения и отчаяние Сейлора. — В тот момент ты всё осознал. Твои глаза перестала застилать пелена и ты ужаснулся тому, во что ты превратился. Будучи рабом, ты жаждал силы, чтобы защитить всех, но получив её, ты не смог защитить никого. Именно в тот день умер король Сейлор и родился Жаждущий Смерти.

Ты жаждал искупления в смерти, но никто не мог тебе её даровать. А затем, Меруин отправил тебя в другой мир — ты стал его защитником; пытался сделать его лучше, не допустить рождение очередного Монстра. И ты провалился… опять.

Новый Пожиратель был силён, намного сильнее предыдущего. Ты не смог его одолеть и тот мир был уничтожен, а Меруин перенёс тебя сюда.

И если во второй раз ты пытался исправиться, стать лучше, но это ни к чему не привело, то в этот раз ты решил бездействовать. Ушёл от всех, старался ни к кому не привязываться, ибо знал: они уйдут, а ты останешься.

— Мне жаль тебя, Сейлор, правда жаль. Ты уже давно искупил свои грехи, — я коснулся цепей и те со звоном упали на пол.

Зверь тут же набросился на меня, вгрызаясь своей огромной пастью в моё плечо.

— Ты — властелин ничего, — я гладил его по мягкой шерсти. — Я не испытываю к тебе ненависти или неприязни… я понимаю тебе. Мы совершили много ошибок в прошлом.

Рывком он выдернул свою пасть вместе с куском моей плоти; своими острыми когтями он пронзил мой живот и прибил к стене. По его шерсти начала течь струйка крови, окрашивая её в алый цвет.

— Я превратил тебя в монстра, ты вправе меня ненавидеть, — он швырнул меня в стену. Я медленно сполз по ней, оставляя за собой кровавый шлейф.

Монстр навис надо мной, всей своей кожей я ощущал его дыхание на себе.

— Уббей его, — прорычал он.

— Что? — вначале я опешил. — Ты умеешь говорить? И кого «его»?

— Он х-хочет умереть, а я х-хочу жи-ить.

— Он? Ты говоришь о Сейлоре? Он до сих пор там? — оборотень кивнул.

Под настороженный взгляд монстра я коснулся его морды.

— Наконец, — прозвучал недовольный голос в моей голове.

— Сейлор?

— Да.

— Но… как? Я думал, вернее ты должен был исчезнуть.

— В отличии от Меруина, ты ещё новичок во всём этом деле, — хмыкнул Жаждущий Смерти. — Ты не только оставил меня, но и случайно породил… его.

— Ты не выглядишь злым за то, что я сотворил с твоим телом.

— Мне на него плевать, — резко бросил Сейлор. — Я перестал его считать своим после вмешательства Меруина. А сейчас я хочу, чтобы ты завершил своё дело до конца — окончательно убил меня.

— Ха-ха, — я звонко рассмеялся. — Ты полностью оправдываешь своё прозвище, Сейлор.

— Проживи столько, сколько и я — тогда ты поймёшь меня. Я видел слишком многое и устал от этого.

— … как ты хочешь, чтобы я это сделал?

— Плевать как, лишь бы побыстрее, — в его голосе слышалось нетерпении. Он был взбудоражен и… счастлив.

— Я не забуду тебя и твою историю, — пообещал я. На меня произвело огромное впечатление история его жизни: история о взлёте и падении.

— Не стоит, моё королевство была забыто — забыт и должен быть его король. А насчёт зверя, — он усмехнулся. — Надеюсь, в порыве ярости он не сожрёт эту планету.

— Я позабочусь об этом.

— … — Сейлор промолчал.

Хаос медленно растворял остатки его сознания. На мгновение мне показалось, что он испытал облегчение.

— Он ушёл? — прорычал зверь.

— Да, — я кивнул. — Жаждущий Смерти окончено исчез из этого мира.

— Аргх, — монстр неопределённо прорычал. Между нами образовалось неловкое молчание; раны уже затянулись на мне, а он меж тем не спешил нападать.

— Значит, ты умеешь говорить.

— Он научил… Днями я пытался вырвать его из головы, но они мешались, — зверь разорвал валяющиеся на полу цепи. — А он лишь насмехался! Но именно ты заточил меня сюда. — Его хищный взгляд устремился на меня.

— Я пришёл освободить тебя, дать свободу.

— Свободу? — его зрачок сверкнул.

— Да, но ты должен будешь мне подчинят…

— Я никогда не буду рабом! — его когти вонзились рядом с моей головой.

— Назови свои условия. Что ты хочешь взамен? — монстр вновь зарычал, задумавшись.

— Свободу, покинуть эту клетку. Я хочу жить как сам того пожелаю!

— А взамен ты иногда будешь выполнять мои приказы, — он хищно уставился на меня.

— Лишь изредка, не больше! Я не стану рабом! — похоже, на него сильно повлияло прошлое Сейлора, когда он был одним из рабов.

— Хорошо… так ты согласен?

— Д-да, — он кивнул.

— Тогда нам стоит выбираться отсюда.

Это было легко… Но всегда стоит держать в голове, что он может быть умнее, чем показывает на самом деле. Сейчас я поверю ему, но, если он откажется мне подчиняться — я запру его обратно и в следующий раз мы поговорим с ним по-плохому.

Стоило мне подняться и сделать шаг, как вдруг внутри меня что-то оборвалось. Я упал на колени, тяжело дыша; схватившись за сердце, я ощущал, как оно бешено колотиться. Хаос внутри неспокойно бурлил.

Новус… что-то случилось с одним из моих авторов.

— Что такое? — спросил монстр.

— Кха, похоже, что у тебя уже появилась работа, — зверь оскалился.

Его глаза предвкушающе налились кровью; он был готов пролить реки крови и это были лишь началом. Надеюсь, я не пожалею о своём решении выпустить Это в мир.

************

Следующая глава выйдет в субботу.

Глава 23

— Куда ты идёшь? — Лиза схватила меня за руку и развернулся к себе.

— Хочу поговорить со старым знакомым, — Троян лениво смотрел перед собой и на алых стражников, что медленно приближались к нему. — И остановить этих глупцов, пока они не спровоцировали его.

Тут двери в тронный зал распахнулись — в миг все ощутили мощный поток силы; некоторые из присутствующих потеряли сознание. Нас с Лизой толкнули, оттесняя в противоположную в сторону от входа.

Я услышал вздохи облегчения. Похоже, неожиданный гость был известен и ради него люди создали «коридор», ведущий от дверей до самого трона.

Чеканным шагом по алому ковру шли десять людей, во главе которых был красивый короткостриженый юноша с алым цветом волос и чёрном мундире. Позади него шли девять обладателей способностей и судя по ощущениям, каждый из них был Sранга.

— Кто этот надменный парень, идущий на смерть?

— Один из Принцев, — прошипела Лиза. — Редкостный индюк.

— Моё имя — Блад Лейн, — Принц вызывающе уставился на бога. — Это имя даровала мне сама Императрица.

— И что из этого? — Троян равнодушно положил голову на руку.

— Я… — Принц на мгновение запнулся, не ожидая столь безразличной реакции. — Этот трон принадлежит моей госпоже! Ты не имеешь право даже стоять рядом с ним!

— И что мне за это будет? — усмехнулся бог, явно провоцируя Блад Лейна.

— Ты, — Принц аж побагровел от злости.

Молниеносным движением он достал два белоснежных рапиры — они быстро покрылись кровью. Его спутники активировали свои способности, готовы атаковать в любой момент.