Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 145
– Наслаждайся. Не думаешь же ты, что я мог отдать настоящее герцогское кольцо? Уничтожать произведения искусства – нехорошо. Кстати, Делла, с твоей стороны это было не слишком умно – носить при себе оригинал.
– Конечно, – согласилась я. – Поэтому я его и не носила. Оригинальная у этого перстня только оправа. Камень и чип совершенно другие.
Павлов смущенно хохотнул:
– Небось на этом чипе то же самое, что на трех других?
– А что? Понравилось? Симпатичная порнушка?
Павлов ощутимо напрягся. Я звонко расхохоталась.
– В чем дело, в чем дело? – засуетился Ашен.
– У нее был лазуритовый гарнитур, – медленно сказал Павлов, не спуская с меня взгляда. – Серьги и кольцо. На каждом камне с внутренней стороны наклеен чип. Разумеется, проверили все. Каждый чип – удивительно похож на искомый. Отдельно коды доступа, отдельно – архив. На всех трех – разные. Надо сказать, давно я не видал настолько дорогой и качественной порнухи. Тоже в некотором роде… Произведение искусства. Вот уж действительно – архив принца. Делла, но я проверил на вирусы…
– Хуана Антонио помнишь? С Таниры?
– Делла… – охнул Ашен.
– Все еще хуже, Джет. Вирус был из четырех частей. По одной на каждом чипе плюс отдельно стартовая. Вписан так, что его можно найти, только вручную просмотрев код. Весь код, содержавшийся на чипе. Но при просмотре он загрузился бы в компьютер. А четвертая часть, стартовая, хранилась на облаке. Ребята получили удовольствие от качественной порнушки? Отлично. Четыре часа назад я дала команду на сборку вируса. Час назад вирус начал работать. И первым делом он отправил приказ военного министра. В галактике – общая боевая тревога. По всем колониям. По всем до единого космодромам. На каждой малюсенькой планетке ждут вторжения. Ронту мог получить доступ к системе Чужих, но это ему ничего не дало бы. Потому что к тому моменту, как он отдал бы приказ о наступлении, его уже ждали бы. Всюду. Джет, я княгиня Сонно. Я знаю, как строится внешняя оборона. Я знаю, какие меры принимаются при объявлении общей боевой тревоги. Этих ребят разгромили бы наголову уже сегодня вечером.
Все молчали. Глядели на меня с суеверным ужасом.
– У нас была задача не допустить гражданской войны. Ронту хотел провести акцию устрашения, разбомбив несколько крупных колоний. Но это возможно только при внезапном ударе. А если тебя ждут? Нападающих разнесли бы в пыль при попытке спуститься в атмосферу. Их достали бы, даже сумей они вынырнуть непосредственно в атмосфере. Сколько они могли выделить на планету? Четыре, пять кораблей? Это пустяк для внешней обороны. Не мне вам рассказывать, как строится успешный штурм. Не так. Вся их акция захлебнулась бы в собственной крови. А то, что тебе, Джет, придется расхлебывать последствия общегалактической паники, – считай это моей личной местью за тот ночной разговор в Пиблс. Будешь хорошо себя вести – я тебе шепну шифр, который позволит отменить приказ быстро.
Ашен смешно и жалко моргал. Хмурился.
– Делла, знаешь, что я тебе скажу? Я сомневался, правильно ли поступил, закрыв тебе карьерную лестницу. Я понимал твои причины, да я вообще все понимал… А теперь думаю – правильно сделал. Тебя на километр нельзя подпускать к власти. У тебя, как бы так помягче выразиться, нет чувства меры и представления об ответственности.
– У тебя тоже, Джет, – внезапно заступился за меня Август. – Ты с ума сошел, что ли, – сбивать боевой ракетой цель в атмосфере Земли?! Ладно бы еще над морем. Но ты сбил над одной из самых густозаселенных территорий. Ты чем думал?
– Август, никто не знает, что было в том сейфе. Но один шанс за то, что там карта порталов, был. И я обязан принять меры, чтобы это оружие не попало в руки заговорщикам.
– Эта карта – если она там и была – не оружие. В качестве оружия от нее пользы не больше, чем от карты морских путей времен Колумба, – заявил Август брюзгливо. – Бумажную карту хотя бы можно свернуть в трубочку и убивать мух. Эту и так не применишь. Система порталов уничтожена пять суток назад. Необратимо.
С серого неба посыпался легкий дождик. И в наступившей тишине мне казалось, что я слышу, как падают бисеринки влаги, как они ложатся на волосы людей.
Павлов испуганно хохотнул:
– Август, ты рехнулся?!
– Другого выхода не было, – сухо ответил Август.
– Ты спятил, – убежденно сказал Павлов. – Безумный риск.
Август промолчал.
– Ты не мог мне сказать?! – завопил Павлов.
– У нас не было времени, – хмуро ответил Крис. – Где мы тебя искали бы? И сколько на это ушло бы?!
– Идиоты, – сказал Павлов. – Господи, какие же идиоты! Ты мог мне сказать, когда мы были на Саттанге?!
– Но ведь все хорошо кончилось, – возразил Август.
– Как оно кончилось, ты узнаешь через месяц! У врача был, нет еще?! Вот сходи! А то я помню, что сказали мне! И сколько синтетики у меня теперь в башке!
Август только раздраженно дернул плечом.
– Секунду, – сказала я, – не поняла, что вы сделали.
– Дел, – Крис поморщился, – ну не было другого выхода. И выбора на самом деле тоже. Либо кто-то из нас, либо все под ударом. Понимаешь, да? Мы эвакуировали людей с Дивайна, прыгнули оттуда на Саттанг, чтобы, если все каналы закроются, мы не застряли бы. И попробовали, кого система послушается. Меня она не приняла. У Августа получилось.
У меня ослабели ноги.
– Ты… ты сунул голову в эту дрянь? – спросила я у Августа.
– Да. – Август посмотрел мне в глаза. И я только сейчас заметила коричневые пятна на радужке его глаз – следы кровоизлияний. – Сначала я хотел настроить транспортную сеть так, чтобы она работала избирательно. Но на это нужно слишком много времени. И сил. Тогда я просто сломал ее. В открытом состоянии остались только три канала, потому что они искусственные – проход к Дивайну, тоннель от Дивайна до Саттанга и тоннель до куашнарской границы. Вроде бы жив выход за пределы галактики, но у меня сил не хватило проверить. Все остальные – природные энергетические сосуды галактики. Чужие расчистили их от естественных фильтров. Я восстановил эти фильтры. Они не позволяют войти в канал любому материальному объекту весом более грамма. Нам придется отказаться от мечты о сверхскоростных магистралях сквозь галактику. Теперь уже навсегда. Я не мог допустить, чтобы эта сеть оказалась в руках у сумасшедших.
– И теперь тебе самому придется менять половину кровеносных сосудов в мозгу, – желчно сказал Павлов.
– Это разумная цена, – спокойно ответил Август.
Ашен вздохнул:
– Вот что происходит, когда никто никому не верит. А с другой стороны, ты все правильно сделал. Не доросли мы еще морально до таких возможностей. И не факт, что когда-нибудь дорастем. Мы ведь, по большому счету, все еще обезьяны. И не упускаем случая пожрать друг дружку. Так что… все правильно. А материальные потери возместишь как-нибудь.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 145
