Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89
– Нет, барон,- ответил я,- это и есть злостный ваш враг. Не спешите выхватывать меч, сейчас он абсолютно безвреден, даже беззащитен. Не много славы победить такого. У меня другое предложение.
Обсуждение судьбы Беллира продолжилось уже в лагере рыцарей. На всякий случай на колдуна надели ошейник и прикрепили цепью – его все еще опасались. Традиции рыцарства, как мне показалось, совершенно не зависят от мира: была одержана победа, и не важно, что оружие обнажать даже не пришлось, значит, нужно организовать пир в непосредственной близости от места событий. Празднество затянулось допоздна, но даже изрядно попробовавшие вина рыцари не перестали спорить, в чьих землях виновный первым начнет отрабатывать наказание – так уж каждому хотелось заполучить злодея себе.
– Гуи, – сказал я барону на прощание рано утром,- самое главное: не забывайте кормить песика. Он ваш главный аргумент против желания Беллира взяться за старое.
* * *
Отряд неспешно углублялся в глубь Великой Центральной Равнины. Мы пересекали небольшие баронства, изредка – маркизаты. Все их отличие заключалось в том, есть ли у правителя маг на службе. У баронов нет, а у маркизов – есть. Причем, титулы они присваивали сами себе.
– И чем же они отличаются от наших диких,- задумчиво рассуждал я вслух,- такие же самозванцы. Интересно, а почему нет больших государств: королевств, империй.
– Так они постоянно воюют друг с другом,- сказал Торгон,- и следят, чтобы сосед не урвал власти больше, чем у меня. А империя тут есть, мы туда и идем. Только никто ничего не знает про темного властелина: живет себе и живет.
– Видимо, поэтому и торговли нормальной нет у нас с Юранией: некогда им такими мелочами заниматься, воевать надо.
– Точно,- вставил свое мнение Нано,- придурки они все какие-то. Сюда бы сейчас нашу армию, что Кирию завалила – во бы империю отгрохали. А эти и чирикнуть бы не могли. Лохи, что с них взять. Вон, едем уже второй день, а их и нет никого, скучно даже.
– Так я им не даю нас видеть, вот и пусто вокруг. Если хочешь, развлечениями обеспечу: езжай в стороне от нас, приключений найдешь, гарантирую.
Тем не менее, он никуда не пошел. И все же, к вечеру, не смотря на все мои предосторожности, мы встретились с отрядом местного правителя. Используя маскировочные амулеты, они довольно умело организовали засаду. На узкой лесной дороге из придорожных кустов внезапно появились полтора десятка воинов, хорошо вооруженных, преградив нам путь. Наличие в отряде темных эльфов нисколько их не смутило. Вперед вышел командир.
– Как вы посмели охотиться на землях герцога без его ведома,- начал он обвинительную речь, указывая на двух оленей, переброшенных через седла,- за это по закону его сиятельства я должен отрубить руки тем, кто это сделал. Вот ты сразу видно, из благородных, законы чтить должен, так что указывай, кто конкретно и разойдемся с миром.
– А с чего вы взяли, что мы здесь охотились,- вместо ответа спросил я,- может, с утра везем с собой, подарок от соседа.
– Меня не обманешь, я через амулет наблюдал за вами!
Не теряя времени, дроу, а они все были сильными магами, запустили свои коронные связывающие корни так, что солдаты даже не успели вытащить мечи, оказавшись в плену внезапно оживших ветвей и корней растений. Мгновенно оценив ситуацию, Нано сбросил маскировку, явившись в своем истинном облике.
– Что приуныли, соколики?,- черт слез с коня и вплотную подошел к пленникам, заложив руки за спину.
Мечники побледнели, беззвучно шевелили губами, произнося что-то вроде "не приведи Единый".
– Не молчать, отвечать, бояться, в глаза смотреть,- куражился Нано по полной программе, – и что за фраер беспонтовый варежку свою раззявить посмел, я вас спрашиваю?
– Так его сиятельство…
– Чо мне твое сиятельство, вон,- черт махнул рукой в мою сторону,- целое величество с высочеством. Ты на кого заточкой машешь? Лерыч, а может им поотрубать все лишнее, чтобы не плодились уроды такие больше? Вон, у гнома и топорик подходящий без дела пылится. Нет? Ну ладно, пусть живут и размножаются, твари дрожащие.
Переговорив о чем-то с засмеявшимися эльфами, Павлик шепнул на ухо Нано свою идею, вызвав у того приступ неудержимого веселья.
– Таких мы даже разоружать не станем, со слабаками не воюем. Идите себе домой и смотрите, больше на моем пути не попадайтесь, а то озверею!
Солдат выстроили гуськом и связали рука к руке впереди стоящего, нога к ноге так, что двигаться они могли только абсолютно синхронно.
– Внимание, воины,- едва сдерживая хохот, скомандовал Нано,- с левой ноги, дружно, с песнями, шагом марш!
На ночлег в этот раз остановились только поздней ночью – ни кому не хотелось встречаться с разъяренными людьми герцога после такой шутки. Едва успев поужинать, все мгновенно уснули, выставив охрану. Ну, а мне предстоял очередной урок магического содержания. По мнению Дудина, поход не являлся уважительной причиной для прогула занятий. То, что спать мне приходилось мало, совершенно не сказывалось на моем состоянии: восстанавливать энергию и силы проблемой уже давно не было.
В очередной раз, столкнувшись с маскировкой, которую не смог увидеть, я попросил Демиурга просветить меня по этому поводу. Все оказалось просто: копирование ауры окружающей среды дает такой эффект, а обнаружить ее можно, нужно только просчитывать силу ауры, что я уже умел делать. Основной же темой в этот раз было творение – создание материи из энергетических потоков. Процесс очень сложный и ответственный, связанный напрямую с балансом стихий, тут явно необходима практика. Дудин пообещал, что для этого у меня будет поводов более чем достаточно.
Торговых караванов на Великой Центральной Равнине нам встречалось крайне мало. Складывалось впечатление, что весь континент живет натуральным хозяйством, даже не обмениваясь продуктами производства, прямо, как в каменном веке. Торгон постоянно возмущался по этому поводу, ведь его роды именно торговлей и процветали: ну что толку от хорошего металла или оружия особой ковки, если тебе есть нечего, да и ткани и украшения гномы не великие мастера изготавливать. Зато всегда купить можно. Так, по крайней мере, на Роннэале, а вот что на Юрании творится, совсем ему не понятно.
Второй день наш отряд шел вдоль берега широкой спокойной реки, название которой было у местных жителей весьма немудреное: Река. На водной глади более километра шириной почти не было видно судов, только изредка встречались рыбачьи лодки, причем все ближе к противоположному берегу, да и поселений на берегу почти нет. Все объяснялось просто: несколько лет назад в этих местах появилась орда орков, которая и выжила людей из этих мест.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89
