– Я лер Дарки-ил командую отрядом ополчения. Получил приказ главы моего дома Дубовой рощи сопровождать ваш обоз по землям нашего дома.
– Лер, совсем уважением к вам и вашему отряду, – ответил Гради-ил, – но это умаление достоинства моего милорда. Если нужно встретить нас, то это должны быть воины дома, а не крестьянское ополчение. Мы не можем принять ваше предложение, сопровождать нас.
– Меня мало касается умаление вашей чести, лер, я получил приказ и я его должен выполнить.
Гради-ил замолчал, подумал и ответил:
– Мы вынуждены остановиться здесь и ждать достойного решения нашего вопроса.
– Как пожелаете, лер, невозмутимо ответил воин и пошел к своим. Гради-ил повернулся к обозу и зычно скомандовал:
– Привал!
Обоз стал разворачиваться и повозки перегородили путь, став крепостью.
Оки возвели стены из щитов и выставили часовых.
Командир ополчения увидел, что дорога перегорожена и направился к повозкам.
– Вы перегородили дорогу! Уберите свои повозки! – крикнул он. – Вы не даете проехать другим.
Гради-ил взобрался на повозку и крикнул:
– Нас это мало касается. Мы будем здесь стоять столько, сколько нужно.
– Вы заставляете меня применить силу для наведения порядка! – гневно ответил воин. Рядом с Гради-илом появилась Ганга. Она кровожадно оглядела отряд эльфаров и крикнула:
– Я посол Великого хана к совету Старших домов. Оставляю за собой право защищать свою честь и достоинство. Если вы хотите спровоцировать великую войну со степью, то можете нападать.
Воин понимал, что штурмовать крепость из повозок теми силами, что у него есть, он не может, поэтому, недолго подумав ответил:
– Я доложу о том, что здесь происходит, по команде. Ждите. – И сердито сопя ушел.
Я не мешал моим помощникам проявлять свои лучшие качества и оставался в скрыте.
Гради-ил посмотрел на Гангу и спросил:
– Где милорд?
– Удрал, и кажется, даже без штанов, – хохотнула довольная Ганга. А я возмущенный ее болтливостью, щелкнул ее по затылку щелчком пальцев.
– Ой! – вскрикнула она и огляделась. Под недоуменным взглядом Гради-ила пошарила вокруг себя руками, но я уже был на другом конце крепости.
Дорога была бойкой. Караваны вглубь княжества шли непрерывным потоком и эту важную дорожную артерию мы перегородили. Эльфары, дворфы, купцы людей возмущенно толпились у наших обозов и переругивались с орками, те только плевали вниз и не обращали на их крики внимания.
Я остался доволен и решил посмотреть, что из этой ситуации выйдет.
– Лер Пуарп-ил, – в комнату к начальнику стражи Дома Тенистой рощи заглянул стражник.
– Чего тебе? – недовольно спросил Пуарп-ил.
– Прибыл командир ополчения лер Дарки-ил. Он говорит, что у него важные новости.
– Пусть заходит, – разрешил хозяин комнаты.
Следом в комнату бочком, с поклоном вошел воин.
– Лер, у нас возникла непредвиденная ситуация с обозом орков и этого хумана.
– Что еще?
– Обоз встал и перегородил дорогу. Они отказываются от сопровождения ополчения. Говорят, это умаление их достоинства.
– Их достоинства? – удивился Начальник стражи – Какое достоинство может быть у орков и хуманов? Разблокируйте дорогу и все.
– Эээ, лер, это мы не можем. У нас недостаточно сил для этого. Они выстроили походную крепость из повозок дворфов и заняли круговую оборону. Там уже столько столпилось караванов… кроме того, там посол Великого хана степи и она обещает войну со степью.
– Кто она? – недоуменно спросил Пуарп-ил.
– Она – это, госпожа посол.
– Женщина, посол? Дожились! Ладно жди. Я доложу главе дома. Он примет решение.
Пуарп-ил оделся и вышел.
Вошел в небольшой дом, больше похожий своей вычурностью и украшениями из камня на фасаде, на дворец и потребовал от секретаря встречи с главой дома.
Глава дома пил вино и смотрел на танцующих девушек, полураздетых хуманок.
– Говори, – разрешил он.
– Лер, мы как вы и велели послали ополчение, встретить хумана и орков. Пришлые отказались от нашего эскорта, объяснив, что это умаление их достоинства. Сейчас они выстроив крепость из повозок, перегородили дорогу вглубь княжества, и приготовились обороняться. Сил у ополчения взять штурмом крепость нет. Надо принимать срочное решение. Если информация дойдет до Старших домов, о том, что мы препятствуем проезду посла орков и хуману, нам может не поздоровиться. «Братство» не одобрит ваши действия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Братство! Братство! – гневно выкрикнул глава дома. – Я только и слышу про это братство, которому мы отдаем пятую часть нашего бюджета. А что оно сделало для нас? Мы как были в стороне от большой политики так и остались. Наши воины не могут учиться в их академии. Наши маги не едут учиться в Вангор…
Излив гнев на начальника стражи, глава дома успокоился.
– Но ты прав, лишние скандалы нам не нужны. Убери сопровождение из ополчения. Не хотят эскорт, пусть сами едут. Меньше забот.
Я вышел из скрыта и появился пред лицом озабоченного Гради-ила. Он вздрогнул и схватился рукой за сердце.
– Ну, милорд, однажды, вы меня убьете своим внезапным появлением, – и нахально улыбнулся. – Получилось? – спросил он. Я понял о чем идет речь и буркнул:
– Да, мальчик.
– Так быстро? – изумленно переспросил эльфар. – Завидую. Мы в горах долго стараемся и мало кто выживает после первого года жизни…
Я решил поскорее уйти от скользкой темы и спросил:
– Гради-ил? Почему ты посчитал, что сопровождение ополчения, это умаление нашего достоинства?
– А как же, милорд! Это политика. Если глава дома по землям которого мы едем, присылает простых крестьян, этим он показывает свое неуважение гостю. А мы гости в горах. Это было сделано сознательно, чтобы унизить вас.
– Понятно и что будем делать? Стоять тут до потопа?
– Какого потопа?
– Как долго будем стоять? – спросил я уточняя. – Пока караваны не сметут нас с пути?
– Скоро прибудет посыльный от главы дома и нас пропустят без сопровождения. Не унизят, но и не обратят внимания. Это тоже политика. На такое действие молодого дома никто не обратит внимания. Их не принимают в расчет. Нам не нужно будет останавливаться в поселке, а надо будет проследовать дальше. Хотя быки сильно устанут.
– Не устанут, – ответил я. Позабочусь о них.
– Ну тогда отдыхайте, милорд, а я делом займусь. – ответил Гради-ил и подмигнул. Для этих нелюдей процесс зачатия особо важный процесс, а меня это крайне смущало. Смущало то, что кто-то посторонний лезет грубо в мою личную жизнь. С другой стороны я понимал, что личная жизнь лорда находится под пристальным вниманием его окружения. Такие тут правила и ничего с этим не поделаешь. Хорошо еще у кровати не стоят с советами.
Среди орков я заметил Гангу. Она раздавала им указания. На облучке одной из повозок сидела печальная Сулейма, а ее учитель что-то ей говорил.
Лезть в повозку я не хотел. Вновь появится ненасытная Ганга и все будут знать что мы делаем детей. Причем не первый десяток.
Подумав, решил посетить корабль. Надо было выводить из сна Берту и отправлять на планету.
Корабль встретил меня покоем и тишиной. Брык браво доложил что все в порядке и не добавил слово кроме… Обычно после этого слова следовали огромные неприятности.
Я прошел в медблок и отключил капсулу. Крышка поднялась и открыла моему взору красивую девушку с каштановыми волосами и стройной фигуркой обтянутой в комбинезон. Она выглядела столь милой и беззащитной, что если бы я не знал чем она занималась до знакомства со мной, то запросто обманулся и мог потащить ее к Овору… В замок бы поостерегся, опасаясь гнева моих невест.
Берта потянулась и открыла глаза. Увидела меня и счастливо улыбнулась.
– Как я рада вас видеть, мой господин! Я готова служить вам. – Девушка поднялась и одним плавным, слитным движением покинула капсулу. Дрон привез ее одежду и она не стесняясь сняла комбинезон и стала переодеваться в одежду рейнджера. Застегнув все крючки, она приняла стойку смирно и уставилась на меня.
