– Так Пастух и предлагает занять вагон. Выставив пару часовых, там можно спокойно отсидеться и отдохнуть.
– Если внутри нас встретят слепуны, в бою мы рискуем потерять пол отряда.
– Предлагаешь, устроить привал прям здесь, в тоннеле? И ждать каждую секунду атаки затаившихся повсюду слепунов?
– Да, ты прав, это будет не отдых, а нервотрепка. Черт!
– Эх, ща бы из гранатомета шарахнуть по этой двери, – проворчал Гривень. – Всех бы тварей внутри разом бы накрыло.
– И от вагона бы одни головешки остались, – хмыкнул Стакан. – Че-то неохота отдыхать на пепелище.
– У нас один фиг нет гранатомета, – пожал плечами Гривень.
– Зато есть кое-что получше, – ухмыльнулся Свин. – У меня Молния откатилась. Ну-ка давайте все на пять шагов назад.
Когда мы отошли, командир активировал убойный Дар, и по стенам и крыше вагона заплясали ослепительно-яркие золотистые разряды молнии. Все кислотные сети вокруг вагона за считанные секунды развеялись облаком едких брызг, от которых стекла сделались мутными, краска на стенах и крыше полностью сошла и стальной корпус засверкал в свете факелов зеркальной полировкой.
Дверь, принявшая на себя главный удар молнии, сорвалась с петель и замка и влетела в салон.
Внутри вагона оказалось пусто.
Мы перебрались в отвоеванный вагон, кое-как приладили на место оторванную дверь и, рассевшись по пассажирским сиденьям, наконец дали отдых натруженным ногам.
Свин расщедрился на часовой отдых… Но вмешался форс-мажор, и долгий отдых накрылся медным тазом.
Мы едва успели перекусить тушняком с сухарями и запить скудную трапезу разведенным водой живцом, как пожаловали гости.
Много гостей!
Случилось то, чего мы опасались еще в первом тоннеле. Слепунам надоело терпеть на своей территории опасных пришельцев, и несколько стай, объединившись, пришли нас убивать.
Глава 17
Глава 17, в которой я блефую, и переговоры заканчиваются убийством
Собирающуюся по обе стороны вагона толпу тварей одновременно заметили назначенные караульными Стакан и Гривень. Поднятый по тревоге отряд метнулся к окнам, но оба выставленных снаружи факела под ударами кислотных нитей зашипели и погасли. И за окнами тут же воцарился кромешный мрак.
Горящим остался всего один факел, взятый с собой внутрь вагона, но сейчас толку от него было не много. Из-за темени снаружи и света внутри, вагонные окна превратились зеркала, и в них теперь мы могли наблюдать лишь бледные рожи друг друга.
По приказу Свина глазастый в ночи Гривень прижался носом к стеклу и затенил с обеих сторон ладонями от света глаза. В таком положении он видел происходящее снаружи и своими комментариями нагнетал и без того отчаянную ситуацию:
– Млять, их сотни две, не меньше! – шептал Гривень. – И только с этого края! Они плотно обступили вагон… Хана, народ! Фиг мы теперь отсюда вырвемся…
– Волну не гони! – шикнул Свин. – Просто, говори, что видишь. Без отсебятины!
– Понял, шеф!.. Только че говорить-то? Они стоят, пялится на вагон и не атакуют. Твари явно чего-то ждут… Ага, понятно. Вон, еще из тоннеля стая подтягивается. Видимо, дожидаются когда все соберутся. Чтобы потом разом, как…
– Гривень!
– Да помню, шеф, все я помню. Пока, короче, стоят…
– Свин, надо что-то делать! – друг засуетился обычно спокойный Пастух. – Ситуация стремительно ухудшается! За полминуты вероятность нашего прорыва из этого капкана упала с сорока шести процентов до двадцати четырех! Через минуту она обнулится, и проще будет перестрелять друг друга, чтоб не мучиться!
– Млять! – в сердцах Свин так сжал придверный поручень, что мы услышали скрип сминаемого металла.
От безысходности в голове у меня родился очередной безумный план, и я поспешил поделиться им с друзьями:
– Свин, я могу попытаться с ними договориться! Помнишь тот Дар, о котором я тебе рассказывал?
– Слепуны отличаются от обычных тварей, – покачал головой командир.
– Они тоже зараженные. К тому же высокоуровневые слепуны разумны. А это, по любому, дает шанс на успешные переговоры!
– Я не знаю, что предлагает Рихтовщик, – снова встрял Пастух, – но шансы у его затеи, определенно, выше, чем у попытки прорыва через заслон слепунов.
– Ладно, Рихтовщик, валяй, пробуй! – махнул рукой Свин.
– И только попробуй сдохнуть! – подхватила Люсьен. – Из-под земли потом достану! И глаз на жопу натяну!
– Берегись, Рихтовщик, – хмыкнул командир. – Она умеет!
Прежде чем активировать Дар, решил подстраховаться и разогнать «Чужую лапу» до следующей ступени. А че, очков свободного распределения в последние дни Система отсыпала немало, и для пущей эффективности Дара, на которой сейчас поставлено так много, потратить часть сейчас сам Стикс велел.
«Хочу использовать очки свободного распределения характеристик для активации третей ступени Дара: Чужая лапа» – мысленно отдал команду.
И перед глазами загорелись красные строки уведомления:
!!!Внимание! Вами использовано 2828 очков свободного распределения характеристик!
!Характеристика Регенерация: +2828 (Защита +29)!
!!!Внимание! Активирована 3-ая ступень Дара Стикса: Чужая лапа. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Левак». Постоянный бонус: Атака + 2, Защита +3 к показателю Игрока. Описание дара: Превращает руки, ноги и голову Игрока, соответственно, в лапы и голову зараженного, сходного с игроком уровня. Период действия дара: 20 минут. Откат дара: 12 часов. Расход Духа Стикса (манны) на действие дара: 45 единиц шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!
!Разблокирован навык: Шпион. Навыки: +15 к Шпиону, +150 к Хамелеону (Защита +1)!
Читая, стал лихорадочно раздеваться, бросая вещи на лежащий на сиденье рюкзак.
– Млять! Походу начинается! – зашипел Гривень.
– Готов?! – спросил меня Свин.
– Левак! – шепнул себе под нос.
И почувствовал, как под действием Дара начинают трансформироваться конечности и трещат кости меняющегося черепа.
– Хрена се фокус! – шепот Стакана разрывает сделавшиеся чуткими барабанные перепонки.
Пытаюсь ответить, но вместо человеческой речи из глотки вырывается утробное урчанье.
– Да поможет тебе Стикс! – шепчет-орет на ухо Свин, отводя к закрытой двери.
Из-за двери доносится урчащая многоголосица. И я с ужасом вдруг осознаю, что совершенно не понимаю слепунов.
Упираюсь лапами в косяк.
– Рихтовщик, ты че? – раздраженно шипит Свит. – Нашел время шутки шутить! Иди давай!
Давящая в спину мощная пятерня легко преодолевает мое сопротивление, и я вываливаюсь в распахнутую дверь прямо на головы подступающих к вагону слепунов.
Мгновенно попадаю в жесткий захват десятка лап и челюстей.
Слышу возмущенное урчанье со всех сторон, клацанье челюстей перед глазами, и грозное змеиное шипенье сверху, вынуждающее помятых тварей раздаться в стороны, освободив мои лапы.
Спасительным кругом в круговерти окружающего безумия перед глазами вспыхивают пара системных уведомлений и запрос:
!!!Внимание! Навык Шпиона позволяет вам изучить наречие слепунов!
!!!Внимание! Изучение наречия слепунов приведет к необратимым изменениям функционала личины кваза, временно активированного на частях вашего тела Даром Стикса: Чужая лапа!
!Изучить наречие слепунов? Да/Нет!
Млять, можно подумать у меня был выбор! Разумеется, я выбрал «Да».
И тут же ослеп на левый глаз. Понял это потому, как в скудном свете доносящемся из окон вагона, перестал различать тварей слева. Попытался моргнуть левым глазом, но ничего не вышло, будто отвечающие за глаз мышцы дружно разом атрофировались. Правым же моргнуть получилось легко и без проблем.
Меж тем окружающее урчанье сменилось разборчивой речью:
