даже не озаботились. Всё-таки Иван Фёдорович у нас более хозяйственный».
Понятное дело, что это укрепление на несколько веков старше Покровской крепости и внутренняя часть занимает гораздо меньше места. Да и от того кремля почти ничего не осталось со времён пожарищ. Служивые в настоящее время больше заняты охраной тракта от Тобольска до Томска, по которому ведут не только каторжан, но проходит караванный и почтовый путь.
Пока я любовалась видами, наше сопровождение уже успело определить наших лошадей и повозку, перенести короб с котами, мои спальные принадлежности и корзину со снедью в выделенную для нас избушку. Помещение, приблизительно в двенадцать квадратов, отапливалось небольшой печуркой у дальней от входа стены. По центру стоит грубый стол с короткими лавками вокруг и голые нары в два яруса вдоль всех стен. Земляной пол даже не затрушен половой и свежей соломой, но специфический запах прелой травы присутствовал.
Масляная лампа скудно освещала стол, но благо хотя бы она у нас имелась. Ужинать в полной темноте не хотелось. Печь, напоминающую буржуйку, уже затопили, и чайник совсем скоро закипит. Осталось закинуть травы и ягод, выложить продукты на стол. О том, чтобы обмыться с дороги или умыться, даже заикаться не стала.
- Это не хоромы наши, но зато не под открытым небом спать будем, — как-то тяжело вздохнул. - Мань, ты ближе к печи, занимай полати. К утру точно изба выстудится, а лишних дров нам не дали.
- Знали бы, что тарские так людей встречают, то из лесу с собой пару вязанок бы прихватили, — проворчал наш утренний кашевар.
- Могу лишь только предположить, что в этой избе каторжан держали. У них со свободными хоромами давно проблема. Весь командный состав и бо́льшая часть служивого люда за первую линию укреплений перебрался, как только семьи разрешили свои забрать и по другим крепостям перестали перекидывать, — проворчал самый старший из казаков. - Богдан, спроси у караульных, где можно водой разжиться. Негоже с грязными руками за трапезу браться.
Я выпустила Лаки и Глори, которые сразу же принялись изучать помещение. Выложила в миску им корм, а лоток даже доставать не стала. При всём желании они в него не пойдут.
Жирнов показал мне отхожее место, но наказал одной никуда не выходить из избы и при надобности кого-нибудь попросить о сопровождении.
- Отдых на пару дней отменяется, завтра выдвигаемся, — словно ввалился в избу Сил Капитонович с парящим котелком в руках. - С рассветом вы в составе конвойного отряда выходите в Омскую, а мы с Марией Богдановной с почтовым обозом двинемся до Тобольска. Можно считать, что нам повезло, — присел за стол и придвинул котелок ко мне поближе. - Раскладывай кашу, Мария, потрапезничаем и на боковую.
«Это хорошо, что задерживаться здесь не будем. Не всегда ожидания оправдываются», — была последняя мысль, с которой я погрузилась в сон под мерное мурчание котов.
Глава 7.
Распрощались мы со своими провожатыми на рассвете и двинулись за городом в разные стороны. Небо только-только начало окрашиваться в нежный лиловый цвет, а мы уже отъехали от Тары на пару вёрст. Однако впереди у нас было ещё около четырёх сотен километров и восемь или девять дней пути, если ничего не задержит в дороге.
Возможно, мы могли бы на своих лошадях добраться гораздо быстрее, но без охраны это был бы слишком опасный путь. Мы не готовы были рисковать. Здесь как нельзя лучше действовало правило: «Тише едешь — дальше будешь».
- В повозке немного места за облучком освободилось, можно тебе пристроиться и покемарить ещё чуток, — предложил Сил Капитонович. - С почтовым обозом теперь строго по распорядку двигаться будем. На тракте часто постоялые дворы, поселения и хутора встречаются. Проблем с постоем у нас теперь не будет.
- Я с вами на облучке лучше пока посижу, а если в сон клонить будет, то уже заберусь туда, — подтянула поясок и придвинулась ближе к вознице. - Может, лучше верхом было бы?
Свежий ветерок давно прогнал всю сонливость, а дальше уже видно будет. Мне пока любопытно было понаблюдать за нашими новыми попутчиками. Особо заинтересовал крытый возок на полозьях, который отдалённо напоминала дормез — дорожную карету для сна и очень просторную внутри. Тянула его пара справных лошадок, напоминающих тяжеловозов. Таких коней я видела лишь однажды, когда мы ходили на торг в Омске со своим опекуном. Вот рядом с верблюдами тяжеловозы и размещались, но тогда меня больше привлекли «корабли пустыни» и верблюжья шерсть, которую с них можно было получить почти даром.
«Нам бы такая карета и лошадки тоже не помешали. Сколько это добро всё может стоить? Никто ведь мне не запретит за свои деньги такой приобрести? Зато дорога комфортной может быть в любое время года», — мечтала почти о несбыточном.
- Нет, так мне спокойней будет. Лошадей будем менять попеременно, как почтовые. Благо они нам следовать за ними позволили, — усмехнулся служивый. - Если нам повезёт, то задержек в дороге не будет.
- Серьёзно люди к своему делу относятся. Наверняка ценное что-то перевозят, — протянула задумчиво, глядя на вереницу впереди из повозок и верховых.
- Лучше бы обойтись без ценного груза.
- Это ещё почему? Охрана у обоза справная.
- Так меньше соблазнов будет ограбить его. Мне со своим добром расставаться совсем не хочется, да и тебе оно само́й сгодится, а под шумок и нас очистить могут, и зверей твоих к рукам прибрать, — разъяснил более доходчиво.
Если смотреть на всё таким образом, то не поспоришь. Пусть часть добра осталась на складе в крепости под приглядом дядьки Акима Шило, но с собой у меня также имелось много ценных вещей. Весь свой инструмент для рукоделия, доставшийся в наследство от родительницы, я забрала с собой, как и часть расходных материалов. Кое-что взяла с собой из того, что получила в качестве отступных за своё похищение от бенгальцев. Это в деревне были неуместны все эти дорогие ткани, кружева, мережки, бисер, стеклярус и каменья на совсем молоденькой девушке, копающейся в земле или бегающей по лесу с корзиной. В городе требования к моде совсем иные, а меня ещё ждёт впереди женский коллектив во время учёбы.
Я рассчитывала и дальше заниматься рукоделием в свободное время и напрямую сдавать купцу свои поделки для реализации в лавке. Лишней копеечка не будет. В
