подбежав к командиру, пинком ноги сбивает собаку и отбрасывает далеко в сторону от пострадавшего. Та, пролетев несколько метров, с воем подскакивает на ноги, приготовившись снова атаковать. Не раздумывая, поливаю огнем сверху до тех пор, пока на месте искаженного животного не остается только черный пепел.
Снижаюсь и, бросив сеть, оборачиваюсь и бегу к все еще лежащему на земле Рэю.
Сеть тут же подхватывают прибежавшие солдаты.
— Рэй! — Подбегаю к другу и осматриваю повреждения на его теле.
— Я ведь теперь не стану одним из них? Прошу, добей меня, Арт! Добей во имя нашей дружбы! — бескровными губами шепчет он.
— Нет, дружище! У Карвана есть противоядие. Ты только продержись, прошу! — зажимаю рану, приложив к ней кусок собственной рубахи, который моментально пропитывается кровью.
Возле нас моментально оказывается куча народу. Лагерный лекарь опускается у тела командира отряда и оказывает первую помощь.
— Сейбл! — обращаюсь к молодому дракону из отряда. — Ты полетишь со мной. Понесешь искаженного, а я твоего командира.
Парень заметно бледнеет, но кивает, ожидая приказа к старту.
— Гарет, как он? Перенесет полет? — отвожу лекаря в сторону я.
— Мой принц, повреждена артерия, и заражение быстро распространяется по крови. Я сделал что мог, у вас мало времени, поторопитесь, — подтверждает мои опасения лекарь.
— Зафиксируйте его на носилках и на всякий случай тоже накиньте сеть, — тихо, чтобы не слышал Рэй, отдаю я приказ воинам.
— Арт! Какого эльфа ты задумал? Я не хочу превратиться в это... — скосив глаза на рычащего искаженного, шипит Рэй.
— Всё будет хорошо, дружище! Я тебе даю слово. Но придется потерпеть. Карван поможет! Но не смей сдохнуть в полете, постарайся насладиться шикарным видом! — стараясь казаться веселым, успокаиваю я друга.
— Сейбл! Взлетаем! Зверюшку не забудь и не дрейфь! — бросаю я бледному дракону и, обернувшись и аккуратно подхватив носилки с Рэем, взлетаю.
Глава 41.
Хаадар
Проведя несколько часов в покоях принца, но так и не дождавшись его, Хаадар решил покинуть свое временное пристанище и направиться на его поиски. Что могло так задержать Арта?
В последний раз, когда он его видел, принц драконов направлялся к королю. Видимо, стоит двигаться в этом направлении.
Вывернув из коридора, молодой человек нос к носу столкнулся с Айрис.
Девушка была чем-то расстроена, в ее прекрасных глазах застыли слезы, на правом запястье мерцала тату с изображением парящего дракона, метка истинной связи.
При его появлении Айрис вздрогнула и инстинктивно спрятала руки за спиной.
— Леди, можно поздравить? — хрипло произнес Хаад.
— Что? Вы кто такой? — ощетинилась девушка, нервно кусая губы.
— Я близкий друг Его Высочества. Вижу, мне стоит его поздравить? Такое событие! О, какое у вас интересное кольцо! Тонкая вещь! Но я уже видел его раньше! Точно! В Аль-Фаларе! — облокотившись спиной о стену, небрежно бросил принц ифритов, впившись взглядом в Айрис.
— Что? Это мое кольцо! И вообще, дайте пройти! — взволнованно попыталась пройти мимо девушка.
Одним слитным движением Хаадар схватил Айрис и, прижав к стене, отрезал все пути к отступлению.
— Моему другу Артигусу очень повезло, — прошипел он возле уха девушки. — Ему досталась очень красивая истинная, но главное, преданная и верная…
— Какого ифрита здесь происходит?! — раздалось громогласное за спиной парочки.
Хаад отступил на шаг от Айрис и развернулся.
— Риш? Что здесь происходит? — мгновенно сократив расстояние, к ним приблизился Сайрус.
— Риш? Стало быть, я имел честь повстречать Ришану Валлен? — поклонился Хаад.
— Убери руки от моей сестры! — процедил Сай, его правая рука метнулась к рукояти меча.
— О, вижу, здесь произошло недоразумение! Я лишь хотел выразить почтение леди и поздравить ее! Не так ли? — повернув голову, уточнил Хаад.
— Да, Сай, всё в порядке! Не стоит при появлении каждого незнакомца хвататься за меч! — приходя в себя и молниеносно соображая, бросила девушка. — Это друг Артигуса, мы просто разговаривали.
— Друг принца? И кто же ты? — презрительно бросил Сайрус.
— Хайд, — склонил голову в учтивом поклоне ифрит.
— Просто Хайд? — продолжил напирать Сайрус.
— Просто Хайд, вы верно услышали, — улыбнулся Хаадар.
— И где же вы с принцем успели так сдружиться, что он приволок тебя во дворец? — не сдавался Сай.
— О, это очень интересная история! Как-нибудь расскажу! — подмигнул Хаад.
— Прошу меня простить, но меня ждут дела! — произнесла Ришана и спешно устремилась прочь.
У молодого ифрита не было возможности последовать за ней, поскольку дорогу ему перегородил Сайрус.
— Не смей приближаться к моей сестре! — прошипел Сайрус и, развернувшись, прошествовал в том же направлении, в котором только что скрылась Айрис-Ришана.
***
Артигус
Я спешил как мог, чувствуя, как плохо моему раненому другу.
Приземлившись, немедленно направился к Карвану.
Ногой открыв дверь, я затащил раненого товарища внутрь помещения.
— Артигус! — воскликнула Лерра и бросилась на встречу.
— Где можно разместить раненого? Ему срочно нужна помощь, его укусил искаженный! — бросаю ободряющий взгляд на Лерру и направляюсь за магистром в отдельный кабинет, где есть кушетка.
— Вот сюда аккуратно размести своего товарища. Сколько прошло времени после нападения искаженного? Все раны на его теле получены в схватке с ним? — принялся быстро задавать вопросы Карван.
— Это мой боевой товарищ Рэй. Да, на него напало существо, которое в прошлом было собакой. Да, все раны нанесло оно. Это случилось пять часов назад, быстрее не получилось доставить его сюда. Я летел на пределе. Там еще Сейбл тащится с образцом, гхм… одним из зараженных жителей деревни, — также быстро отрапортовал я .
— Мой принц, мне нужно осмотреть вас, — двинулся было в мою сторону Карван.
— Нет, уверяю вас я не пострадал. Вся кровь на мне принадлежит Рэю. Прошу вас, магистр, займитесь им, — отступая на шаг натыкаюсь взглядом на Лерру. После моих слов о том, что я не пострадал, она шумно выдыхает и немного расслабляется. Это приятно… Весело подмигиваю ей.
— Что ж, предлагаю начать испытание зелья прямо сейчас! Медлить нельзя, уже заметны изменения у вашего друга. Артигус, тебе придется помогать нам, поскольку моя прекрасная ассистентка одна
