органа?
— Разумеется нет, — поморщился Голицын, как будто слопал кислый лимон. — Делать мне больше нечего, за вами надзирать. Александр Николаевич дал указание доставить сюда Темникова лично, а заодно узнать — не нужна ли какая-то помощь от меня. Вот я его и выполняю. Если мое присутствие здесь неуместно и помощь не требуется, я могу уехать. Только кофе допью. Максима я доставил, рецепт Эликсира Усмирения Крови передал, описание шкатулки с иглой от него получил, так что…
Чертков смерил его продолжительным тяжелым взглядом, а затем кивнул:
— Хорошо, если ты здесь только за этим, то допивай кофе и оставь нас одних. Нам с Темниковым нужно посекретничать.
— Понимаю, — ответил на это глава тайной канцелярии и по его лицу я увидел, что он и в самом деле нисколько не обиделся. — Только еще раз уточню кое-что для себя, чтобы иметь в виду. Ничего не изменилось, по-прежнему ориентируемся на эту ночь?
— Да, — ответил наставник и нахмурился. — Все оставляем так, как решили. Мое мнение на этот счет не поменялось. Ночью в доме меньше всего народа и Максиму будет удобнее всего работать.
— Как скажешь, — пожал плечами Голицын. — Твой ученик, тебе и решать. До дома Хрипунова вы доберетесь сами, так?
— И доберемся сами, и уйдем оттуда тоже сами, — ответил старик. — Как только работа будет выполнена, я дам знать.
— Договорились, — сказал Василий Юрьевич и подлил себе еще кофе. — Если вдруг передумаешь — то до вечера еще есть время отказаться. Зачем спешить? Все-таки, может быть, будет лучше, если ты сам…
— Я же сказал, что он справится, — недовольно прорычал Чертков. — Сколько можно об одном и том же? Или ты думаешь, если здесь нет Романова, то мне будет легче передумать? Не переживай, это в моих собственных интересах.
После этого короткого разговора глава тайной канцелярии еще немного посидел, затем пожелал мне удачи и вскоре уехал, оставив нас с наставником вдвоем. Я тем временем раздумывал, что означает их диалог, и почему Голицын сказал, что никто никуда не спешит.
Если так, то выходит это инициатива Александра Григорьевича? Собственно говоря, именно об этом я его и спросил, желая узнать, правильно ли я понял, и если так, то с чем это связано?
— Они не спешат, а я спешу, — ответил на мой вопрос Чертков. — У нас с тобой еще много работы впереди, а ты до сих пор вторую половину четвертой дюжины не знаешь.
— Так я же учу… — соврал я, так как на самом деле еще за нее даже не брался. — Вы же мне дали некросимволы…
— Не перебивай наставника, — сказал он и посмотрел на Модеста, который тут же мне подмигнул. — Говорю, что отстаешь, значит так оно и есть, что за привычка дурацкая все время свое мнение вставлять? У тебя турнир на носу, скоро вообще будет не до моих уроков, так что сиди и молчи.
— Молчу, — покорно согласился я, и решил еще кое-что уточнить раз уж такой разговор зашел. — Кстати, Александр Григорьевич, может быть, вы все-таки тоже на турнир поедете? Выглядите вы неплохо. Что тут ехать? Несколько часов перелета и все. Только не говорите, что у вас воздушная болезнь. Все равно не поверю. Мне бы ваша поддержка там очень помогла.
— Ладно, посмотрим, — сказал он. — До этого момента еще далеко. Ты сейчас об экзамене думай, а не о турнире. План действий, надеюсь, подготовил?
— Конечно, — ответил я. — Только у меня к вам есть парочка вопросов.
— Парочка? — усмехнулся старик и поболтал в руке кофейник, который, судя по звуку, уже был пустой. — Я думал, ты меня будешь до вечера вопросами осаждать, а у тебя их всего парочка. Ну давай выкладывай, что там у тебя. Сразу говорю, в доме Хрипунова я не был, так что если ждешь от меня подсказок, то их не будет. Впрочем, их бы не было в любом случае, думаю это понятно.
— Понятно… — усмехнулся я. — В этом я даже не сомневался…
Глава 19
У меня и правда было немного вопросов к наставнику. Собственно говоря, в кабинете Романова мне все понятно объяснили. О том, что большая часть содержимого конверта — это инициатива Голицына, я уже спросил. Так что осталось выяснить лишь одно:
— Александр Григорьевич, я еще ни разу не применял Слово-Распад, — решил я на всякий случай напомнить Черткову. — Просто вы сказали, что я готов к экзамену, а я даже не знаю толком как определять наличие проклятий в артефактах. Вы же говорили, что я только должен научиться чувствовать энергию проклятий.
— Если я считаю, что ты готов, значит так оно и есть, что за сомнения? — удивленно приподнял брови наставник.
В этот момент за окном громко застучал дятел. Испугал, зараза такая. Такое ощущение, что прямо в стену дома долбит. Какой-то дятел-гигант. Откуда он здесь взялся? Что-то раньше я их не слышал.
— Ничего страшного, что не применял, — продолжил старик, после того как мы с ним оба посмотрели на окно. — Вот и испытаешь его сразу в боевой ситуации. А насчет энергии проклятий… Ты же темную энергию от артефактов в некрослое все равно чувствуешь?
В этот момент я вспомнил свои ощущения в тот раз, когда мне достался слоник на память от Александра Григорьевича. Мы тогда испытывали Слово-Вторжение, и я учился выбивать проклятье из артефакта. Да, тогда я чувствовал темную энергию от фигурки.
— Темная энергия в артефакте не всегда означает проклятье, — сказал я ему. — Многие из них просто являются ее источником.
— Послушай, Темников, я не знаю, как там у тебя работают энергетические потоки, но считаю, что если ты постараешься, то запросто сможешь понять, есть внутри артефакта проклятье или нет, — уверенно сказал Чертков. — Просто для этого нужно немного напрячься. Если ты думаешь, что в какой-то момент проклятые артефакты начнут светиться в некрослое разноцветными огнями, то этого не произойдет.
— Жаль, — улыбнулся я. — Так было бы проще.
— Там и так нет ничего сложного, — заверил меня наставник. — Просто немного внимания и все. Кстати, к твоему сведению, работать с проклятыми артефактами, которые завязаны на конкретных людях, вообще
