на практику при Тобольской крепости и будет проживать в гарнизоне безвылазно почти до конца августа. Мальчишкам предстоит на себе познать всю армейскую службу. У него будет лишь одна неделя отдыха перед новым учебным годом.
Мне это напомнило своеобразную профориентацию, которая была у нас когда-то в старших классах. Правда, школярам предстояло полное погружение в профессию, а мы ходили лишь раз в неделю на занятия в Учебно-производственный комбинат (УПК).
«Будто меня интересует этот подросток в фазе активного пубертата со всеми своими загонами , — подумала раздосадовано. - Благо его в имении не будет. Может, оттого у него и характер такой скверный?».
В кабинете здесь мне бывать ещё не доводилось, как-то нужды в этом не было. Обстановка напоминала такую же, как и в кабинете городского дома Гуреевых кроме отсутствия громоздкого сейфа в углу у входа и стеллажа с книгами, и немного другого оттенка цвета мебели.
За добротным столом сидел Дмитрий и чертил что-то с таким усердием, что не заметил нашего появления. Высунутый кончик языка и дополнительные морщины на лбу выдавали кропотливость и усиленную работу мозга.
«А Гуреев-младший, оказывается, целеустремлённый парнишка», — промелькнула мысль.
- Не будем мешать Дмитрию, — выдал, посмеиваясь при взгляде на сына, и указал мне в сторону уютного уголка у окна. - Проходи, Мария Богдановна, сюда. Митьке мы мешать не будем. Он когда увлечён чем-то, то вокруг себя ничего не видит и не слышит, — добавил уже чуть тише.
Я умостилась на кресле поудобнее и принялась внимать просьбе, а что она последует после демонстрации куклы, уже не сомневалась. Слишком заинтересован купец в новинках. Варфоломей Иванович хватался цепко за каждую мою идею. Однако нужно отдать ему должное — он никогда не допытывался, откуда мне известно то или иное рукоделие и знания, никогда не скупился на оплату. Только благодаря его щедрости у меня вышло скопить немалое количество монет. Я теперь вполне себе обеспеченная девица.
Мужчина присел напротив, но не спешил говорить, словно обдумывая предложение, которое явно должно последовать. Выражение его лица было слишком задумчивым, а времени, свободного у меня, чтобы так долго сидеть без работы, не было. Я начала ёрзать на месте в нетерпении.
- Варфоломей Иванович, вы для чего меня пригласили в кабинет? У меня дел полно, — перешла на деловой тон.
- Прости, Мария, задумался я что-то, — вытер лицо обеими руками. - Умаялся в последнее время, вот и выбрался с семьёй на недельку в имение, а ты здесь очередной сюрприз устроила, — посмотрел на меня по-доброму.
Я вдруг поняла, насколько сильно устал этот человек от всех забот и хлопот, которые на него навалились. Ему явно требовался хороший отдых, но прежде всего выспаться.
- Рассказывай. Всё рассказывай, Мария Богдановна, про эту свою куклу, — уставился на меня выжидающе.
А я что? Знаниями делиться — от меня не убудет. Вот и выложила я купцу всю подноготную, как дошла до жизни такой, а точнее — таинство рождения игрушки в стиле папье-маше. Умора была смотреть, как вытягивалось лицо мужчины, когда он услышал про опилки, преображающиеся в податливую массу.
- Лица на самом деле можно расписывать красками. Но у меня не нашлось подходящих, поэтому для Еленки сделала куклу с закрытыми глазами. Это вышло, как будто она спит, — сожаление в голосе скрыть не смогла.
- Так, ты напиши, какие тебе надобны, и я достану, — выдал как само собой разумеющееся.
Дальше я рассказала о готовых заготовках для другого типа кукол, которые успели просохнуть и лежали в ожидании своего часа у меня в комнате. Пришлось сбе́гать за формой, которую вырезал мне Захар, и готовыми деталями частей тела. Посетовала о затруднении крепления волос и обеспечении подвижности отдельных частей тела.
- Так, ты дай задание Митьке, может он и скумекает тебе чего, — посоветовал дядя Варя. - Их в школе разным наукам обучают.
Мне понравилась эта идея, и я замерла на какое-то время, обдумывая над тем, как лучше объяснить требуемое парнишке и правильно поставить задачу.
- Как думаешь, Мария, можно наших девок обучить этому мастерству? Шибко мне твоя идея приглянулась. Такой диковинки ни у кого нет, — так и светился предвкушением. - Только никому нельзя открывать секрет этой твоей массы. Хорошо бы обучить одну из них делать её, а остальные пусть помогают лепить, — добавил уже со всей серьёзностью.
Резон в его словах был.
- Можно научить Дарью этому секрету, — предложила после обдумывания. - Она умеет держать язык за зубами, но хорошо бы тогда и поощрить девочку.
Дальше мы обговорили все моменты по сотрудничеству в новом деле. Мне пообещали даже более улучшенную модель ручной мельницы и все необходимые ингредиенты для работы. Захара наймём в качестве резчика и вручим оплату уже в виде звонкой монеты. Про свой подарок мальчишке говорить купцу не стала.
«Лопухиным копейка лишней не будет, а так и Ольга убедится, что увлечение сына может приносить деньги. Тогда и шпынять ребёнка не будет за его увлечение», — прокручивала в голове.
Дальше жизнь в имении начала складываться с учётом присутствия хозяев. Только свои занятия с Агафьей я отменить не могла, и теперь девчонок ещё предстояло обучить новому делу. Однако прежде нужно было решить как-то вопрос с подвижностью конечностей у кукол.
Дмитрий с удовольствием присоединился к решению проблемы. При этом мальчишка задал кучу уточняющих вопросов и засел за чертежи. Мне его подход к делу очень импонировал.
Надежда Фёдоровна с дочерью принялись за разработку гардероба будущим моделям. Хотя я и предупредила их, что следует дождаться первого экземпляра куклы, а уже затем браться за дело.
Но разве их удержишь? Мне порой казалось, что взрослой женщине намного больше доставляет удовольствие, возится с игрушкой, чем маленькой девочке.
«А ведь я у Еленки видела только тряпичную куклу, — вдруг пришло понимание. - Видимо, купчиха в детстве не наигралась. Я сама бы с такой куклой с удовольствием играла».
Через неделю Варфоломей Иванович уехал в Тобольск, обещая прислать в имение всё необходимое по списку.
- Мария, я хочу показать, что у меня вышло, — перехватил меня Дмитрий. - У меня все чертежи в кабинете отцовском. Он разрешил им пользоваться.
- Здорово! Мы как раз с Дарьей улучшили рецепт и девчонки рвутся лепить игрушку, — последовала за мальчишкой.
На столе лежало около десятка листов, исписанных мелким почерком, расчётами и схемами различных
