двух не осилю.
— Слабачка! — ответила я. — Но не волнуйся! Не пропадёт добро.
— Точно… А и забыла, Ирка, про твой аппетит. Везёт! Ешь и не толстеешь. Я вот себя ограничиваю. Хотя тут и ценят дам в теле, но у меня пережитки прошлого в голове… Вернее будущего.
Почти час мы проболтали, поедая нежнейшую выпечку. О чём? Да ни о чём! Простая болтовня без этих старорежимных этикетов была и для меня, и для Полины лучшим релаксом. Так что распрощались мы заметно повеселевшие. И уже в приподнятом настроении я отправилась к Софье Константиновне Саблиной. Пора наводить мостики с будущей свекровью.
43
По дороге к дому родителей Юрия пыталась придумать удобоваримую причину неожиданного визита. Но, как назло, ничего в голову не приходило. В какой-то момент плюнула и решила, что выдам всё за спонтанное женское желание увидеться. Тем более, Софья Константиновна сама говорила, что будет рада видеть меня.
Зря старалась — выкручиваться не пришлось. Дверь мне открыла не служанка, а немолодой слуга с синяком на скуле. Вежливо приняв верхнюю одежду, он проводил в спальню к Софье Константиновне. Женщина сидела в кресле около туалетного столика с большим круглым зеркалом и до моего появления явно читала. Я мельком глянула на обложку книги. Ого! Тоже недамские романчики изучает. Артур Шопенгауэр “Мир как воля и представление”. С самой книгой я не знакома, но про философа Шопенгауэра не слышал только глухой.
— Добрый день, — почти шёпотом произнесла я. — А Александр Григорьевич дома?
— Здравствуйте. Дома, — вздохнула Софья Константиновна. — Но, как понимаю, Ирина Петровна, вы не к нему?
— Нет. Но по его делу. И хотелось бы с вами поговорить тет-а-тет.
— Присаживайтесь. Конечно, поговорим. Сейчас нам принесут чаю.
— Спасибо, но можно и без него. Я только что из ресторации, где… Извините, но Александр Григорьевич нам точно не помешает?
— Мой муж заперся в кабинете и хандрит в одиночестве со вчерашнего вечера, — пояснила госпожа Саблина.
— Плохо себя чувствует?
— Отвратительно. Не телесно — душевно. Вчера в нашем доме произошло из ряда вон выходящее. Я отбыла в гости к своей давнишней подруге. Перед отъездом всё было хорошо. Александр был весел, добродушен и остроумен. Таким я и оставила его… А по приезде увидела ужасающую картину: в столовой битая посуда, треснувшее стекло серванта. Да и дверь мне открыла не служанка, а денщик мужа. От него я и узнала плохие вести.
Александр решил перекусить. Служанка принесла ему необходимую снедь и графинчик мозельского вина. Именно оно и стало невольной виновницей произошедшего. Александру вдруг показалось, что вино слишком тёплое. Быть может, так оно и было…
Саблина замолчала, не зная, как продолжить. Было заметно, что ей жутко не хотелось рассказывать всю историю целиком.
— Из-за вина случился очередной приступ гнева? — пришла на помощь я.
— Да, Ирина Петровна. Александр не просто разозлился, а взбесился. Начал швырять посуду, оскорблять служанку. Потом вытолкал испуганную девушку из квартиры, кинул вслед ей деньги и объявил, что она уволена. Денщик Осип попытался образумить мужа. За что получил несколько ударов по лицу.
Это катастрофа, Ирина Петровна! Мой муж НИКОГДА даже голоса не повышал на слуг, а тут такое скотство! Настоящее скотство! Наша семья всегда относилась с уважением к людям, работающим у нас! Теперь же… Теперь я сама начинаю бояться мужа. Что он совершит во время очередного приступа гнева? Поднимет руку на меня или убьёт кого?
Как же всё страшно и противно… Знаете, Ирина Петровна, я стала замечать, что болезнь мужа в последние месяцы серьёзно прогрессирует. Приступы всё чаще, необузданней. Видимо, возраст сказывается, и у Александра остаётся всё меньше и меньше сил бороться с внутренними демонами.
Он тоже это понимает. Вчера мы с ним говорили на эту тему. Он в шоке от собственных поступков и со стыдом признался мне, что такого, как он, нужно держать в клетке, а не позволять свободно разгуливать среди людей. После этого ушёл в свой кабинет, заперся и безвылазно сидит там. Даже на обед не вышел. Я несколько раз подходила к дверям и интересовалась его самочувствием. Отвечал односложно и с такой болью в голосе! Моё сердце кровью обливается!
— Да, ситуация неприятная, — согласилась я. — Софья Константиновна, а про лечение вы с ним говорили? Может, стоит показать…
— Вы опять про врачей? — перебила меня женщина. — Очень хочется, но у Александра при одном слове “лечение” сразу же нехорошо стекленеют глаза и из уст несутся обвинения не только в адрес “всяких коновалов”, но и в мой тоже. Мол, хочу угробить мужа раньше времени. Хотя в чём-то он и прав. Тут явно не пилюлями лечить надо. Эта болезнь иного рода. Я уверена, что какая-то ведьма прокляла Александра! Или бес в нём завёлся!
— Не бес — это точно. Просто поверьте мне без лишних вопросов. Но, Софья Константиновна, иное мистическое вмешательство исключать нельзя. По этому поводу и прибыла к вам. Я уже как-то обмолвилась, что у меня есть одна хорошая знакомая, которая, вполне возможно, поможет Александру Григорьевичу взять под полный контроль собственные эмоции.
Девушка очень своеобразная. Зовут её Ульяна Андреевна. Родом из Москвы. Извините, но она попросила не называть свою фамилию.
— Странная просьба, — подозрительно посмотрела на меня Саблина. — Обычно люди скрывают свою родословную, если замешаны в грязных делишках.
— Не тот случай. Хотя отчасти так оно и есть. Но Ульяна Андреевна к этому непричастна. Дело в том, что она является внебрачной дочерью одного очень уважаемого профессора, занимающегося психиатрией. Гениальный доктор! Мировое светило в медицине! Только вот по молодости был ещё тем сластолюцем и хаживал "на сторону". После таких похождений вне брака и родилась Ульяна. Отец от дочери не отказался, хотя и скрывает их родство. Профессор женат на женщине очень высокого положения… Ну вы сами должны представлять, какие проблемы могут возникнуть, когда раскроется наличие бастардки.
Но доктор помогает дочери и деньгами, и с образованием. Девочка оказалась с очень живым умом и могла быть достойной продолжательницей врачебной династии, если бы родилась мальчиком. Ну а так как медицина на высоком уровне для женщин официально закрыта, профессор обучал Ульяну на дому.
К тому же она получила некие слабенькие мистические способности то ли от бабки, то ли от матери. Честно говоря, я не во всём осведомлена, но подтверждаю, что Ульяна Андреевна имеет очень интересный симбиоз из медицинских знаний и видения тонких материй…
— Если всё действительно так, как вы, Ирина Петровна, рассказываете. Если ваша таинственная Ульяна — не шарлатанка,
