class="p1">Потому честно драться я и не собирался, мало ли какой она стадии развития.
Я выбросил левую руку вперёд, раскрыв ладонь прямо ей в морду, и толкнул в перчатку этер. Разряд сорвался почти без задержки. Воздух между нами вспыхнул бледно-синим, шарахнуло тонкой ломаной ветвью молнии, и ее выгнуло дугой.
Расстояние было слишком небольшим, да и я сам влетал в неё следом, но этого хватило, как и последующего удара в голову копьём, причем сделал я это левой рукой, буквально только отцепляясь от лианы и оказываясь на другой стороне.
Хватило одного удара, чтобы зверюга упала замертво, и я смог ее осмотреть. Зверюга оказалась больше, чем выглядела. Это было что-то совершенно мне непонятное, даже сравнения никакого найти в голове не мог. Пятнистая камуфляжная шкура, сросшаяся с древесными наростами, длинные и тонкие передние лапы, явно заточенные для работы с корой и поиском личинок, такая же непонятная тонкая морда, с длинным хоботком-носом, и толстенная задница. С короткими ножками пеньками.
Зато в узкой пасти, помимо длинного языка, еще и тьма зубьев внутри, как у пилы. Не хищник в привычном смысле, скорее всеядная дрянь, которая жрёт личинок, мелкую живность и, если повезёт, зазевавшегося идиота.
С добычей на ветке возиться было глупо, поэтому я первым делом выдернул копьё, вытер наконечник о жёсткую шерсть и прислушался к себе. Этер просел ощутимо, но не критично. На разряд ушло немало, особенно если бить резко и с силой, чтобы гарантированно парализовать цель. Полезная штука, спору нет, только в долгом бою так не настреляешься. Нужно будет снимать накопители и думать, как их таскать на себе.
Тушу пришлось подвязывать лианой. Я закрепил её за задние лапы, пару раз проверил узел и потащил тварь к своему дереву, стараясь двигаться быстро, но без лишнего шума. Внизу, уже кто-то орал, требуя свою долю, но проверять, кто там такой разговорчивый, желания не было.
Обратный путь показался вдвое длиннее, но обошлось. Пришлось выбирать такие дороги чтобы утащить тушку целиком, и не дать ей пропасть. На своей ветке, я немного успокоился, и уже более серьезно смог позволить себе выдохнуть, разделывать её придётся здесь, и Бабая тоже вытаскивать, кормить будем. В дупле точно такого делать не стоит, кровищей всё провоняет, потом тухнуть начнёт. В общем, ну его нафиг.
Сказано сделано, и уже через десять минут, пока я вытаскивал Бабая и свежевал мясо, тот с урчанием жевал огромный кусок филейной части, нисколько не смущаясь что он сырой и не солёный.
— Вот, — сказал я, усаживаясь рядом с добычей. — Учись. Высокое искусство охоты. Сначала план, потом немного магии, потом паника, и, если повезёт, кто-то придёт к тебе на ужин. Ляпота.
Свою часть добычи, срезанную аккуратными ломтями, я пока держал в листьях, и заодно пытался нарисовать себе рунную горелку. Конечно, камень для этого подходил бы больше, но камней у меня, как назло, не было, было только дерево, его я и использовал.
И уже через несколько минут, морщась от не самого вкусного запаха жаренного мяса, отрезая от него по кусочкам попробовал на вкус.
— А ничего. Как будто с орешками. Это он всё же не только гусениц жрал. Хорошая добыча.
Судя по урчанию зверя, тот тоже наконец был доволен. Нажрался ядер и мяса, только молока не хватало. Но где же я тут корову найду? Или козу на худой конец. Впрочем, вроде же существует такая штука как птичье молоко? Хотя я не уверен, что птицы действительно доятся.
Ядро я извлёк последним. Оно лежало в грудной клетке зверя, среди осколков рёбер, которые пришлось раздвигать руками, и когда пальцы сомкнулись на нём, я понял, к чему приводит, когда этера так много. Ядро было размером с куриное яйцо, матово-голубое и тёплое. От него шёл поток энергии, который я ощущал даже без щупа, просто кожей ладони. Серьёзного зверя ядро, посильнее чем у вчерашних варанов, а здесь его носил остроносый пожиратель личинок, который даже не был хищником.
Если у травоядного такое ядро, то что носят в себе те твари, которые орали ночью внизу? Вопрос, на который я не хотел знать ответ. Пока не хотел. Вот подрасту чуток, вместе с Бабаем и тогда вернусь к нему.
Запасы еды были сделаны, завернуты в листья для большей сохранности, кроме того, я сплёл что-то типа фляги-кувшина из листьев и наполнил ее водой, а потом еще один такой же, но Бабаю и мы аккуратно перебрались в нашу берлогу.
Остатки туши я скинул вниз, оставляя правда на ветке несколько костей, после Бабая они выглядели как отполированные куски, и нужно было рассмотреть их на пример работы с рунами, вдруг чего получится путного сварганить, типа нормальной горелки, а не этой фигни, которая за пять минут прогорала насквозь.
— Ну а теперь, друг мой, — я достал ядро варана. — Пришла пора расти, задерживаться тут нельзя, кто больше жрёт, тот дольше живёт, вот не погрешу против истины что местный закон такой. Поэтому не знаю как ты, а я погнал.
Других вариантов, я не видел. Только быстрый переход на новый шаг, который даст мне дополнительных сил и возможностей. И чтобы не говорил мастер Цао, про то, что организм нужно подготовить, сейчас всё решала скорость. А огрехи я поправлю сам, благо опыт уже есть.
Привычно перехватывая Камень Бурь в одну руку и ядро в другую, я привычно запустил процесс. На этот раз процесс чувствовался совершено иначе, Поглотитель, словно подливал масла в огонь, и я чуть не захлебнулся этим огромным потоком, пытаясь правильно его перераспределить.
Мышцы отозвались первыми. Это был финал, конечная стадия, последнее, что оставалось от второго шага. Они просто словно дожимались. Я чувствовал каждое волокно и сухожилие, как они уплотнялись, принимали финальную форму, причем это было не больно. Почти приятно, если честно, как когда мышца болит после хорошей тренировки, но в обратную сторону. Не разрушение, а завершение.
Интересное наблюдение, получается. С Поглотителем, я вижу начало структурированного перехода и завершение старого, раньше такого не было. Затем поток на время смёл моё сознание, и я будто оказался в лаве. Ощущение было такое, будто меня одновременно облили кипятком и обернули в наждак, а затем начали быстро им вытирать, сдирая старую кожу
Это было не похоже на мышцы и внутреннюю перестройку, наоборот, кожа оказалась на удивление болезненной темой. Этер, который камень загнал чистым потоком, добрался до самых внешних слоёв и начал там хозяйничать.
Энергия
