Проклятых.
И вот кто бы мог подумать, что, поселившись на пути одного из их основных каналов транспортировки, Проклятые привлекут к себе нежелательное внимание. Они были не единственным кланом, скрывавшимся в недрах бездны. Вот только они в то время были единственным кланом, находящимся в топе рейтинга. Пока [Гнев бездны] не выкачал из них все соки.
Поначалу всё было относительно мирно. К ним пришли какие-то люди с предложением присоединиться к Мадре Негра. Взамен Падре обещал прикрыть Проклятых от внимания властей и МОППС.
Аска ожидала такого визита. Локи со своими разведчиками уже видели таких бегунов от Падре, пытающихся вербовать одарённых. Но, естественно, никто из Проклятых не захотел идти под крыло каких-то мутных персонажей. Поэтому посланникам Падре был дан вежливый отказ.
— Мне не отказывают, — после скалился прямо в лицо целительнице глава Мадре Негра. Сразу после того, как их захватили в улье.
«Ох, если бы не этот грёбаный [Гнев бездны]! Мы бы вам показали, что такое настоящий отказ!» — сокрушалась про себя Аска.
Но почему-то их не убили сразу. Вместо этого их провели через странные тоннели, и теперь Аска видела самое настоящее земное солнце. Вот только как? Они ведь не проходили через Чёрный Храм.
Но факт оставался фактом. Сейчас все они находились на поверхности. В явно рукотворной небольшой низине, надёжно скрытой от взгляда со стороны. И, кроме всего прочего, выглядело это место каким-то объектом поклонения. А ещё местом проведения кровавых ритуалов.
Первыми на алтарь взошли «мопсы». Исписанный некромантскими узорами в одной набедренной повязке мужчина приносил в жертву какой-то их богине одного солдата за другим.
Затем были непонятно откуда взявшиеся здесь дроу. Правая рука Падре — некромант по имени Кабалер лично занимался пленными. Принося в жертву мужчин, женщин, детей, он заодно постепенно пополнял свою армию зомби.
Но сегодня у картеля намечался праздник. Пришёл черёд казни самих Проклятых, из которых были выкачаны практически все силы. Даже члены «второго круга», которые изначально не попали под воздействие [Гнева бездны], были иссушены одним из одарённых Падре.
Надежды не было. Всю низину заполонили бойцы картеля. От рядовых солдат без способностей, вооружённых пусть и дорогим, включающим новейшие разработки МОППС, но всё же просто огнестрельным оружием. Заканчивая верхушкой клана.
И Аска всё не могла понять, откуда же для них столько чести. Ну не могла столь серьёзная группировка так радоваться простой казни над непокорившимся кланом. Должно было быть что-то ещё.
Солнце уже клонилось к закату, обещая наступление сумерек. Но Мадре Негра не торопились.
Кабалер готовил какие-то свои некромантские ритуалы, попутно вознося похвалы каменной статуе, возле которой находился алтарь для жертвоприношений. Он самозабвенно вещал о своей богине, которая, наконец, получит жертву, ей причитающуюся, и одарит Мадре Негра чем-то очень хорошим. Настолько хорошим, что будет им всем счастье и благодать.
«Бредни фанатиков», — измученно выругалась себе под нос висящая рядом Дина.
И данное неуважение не укрылось от внимания Кабалера. Он прервал свой одухотворённый спич и подошёл к магичке, хватая её за нижнюю часть лица.
Поднеся нож к её горлу, некромант выдохнул, страшно выпучив глаза:
— Я сделаю из тебя секс-куклу для бойцов клана. Ты будешь тёплой и податливой.
Сказав это, он облизал её лицо под довольный смех окружающих.
— Не тронь её! — зарычала Аска из последних сил.
Кабалер перевёл на неё взгляд и усмехнулся:
— Иначе что? Что ты мне сделаешь, будущий труп?
На этих словах он схватил целительницу за волосы и откинул голову назад, лаская её шею своим клинком.
Но Аска не испугалась. Злобно вытаращив глаза в ответ, она оскалилась:
— Смерть — это не конец, некромант. Клянусь, я достану тебя и с того света.
— Какие смелые слова, девчонка, — лишь рассмеялся Кабалер. — Ты будешь смотреть, как умирают твои друзья. Тащите этого на алтарь!
Его нож указал в сторону Соника. Разведчика из группы Локи. Худощавый парень с серыми взлохмаченными волосами был тут же снят с креста. Ему в рот вставили кляп, а руки завели за спину.
— С-суки! — прошипел Локи, глядя на то, как его человека растягивают на алтаре.
Соник пытался кричать через забитый рот, но наружу выходили лишь приглушённые стоны. Один миг, и его расширенные от ужаса глаза тускнеют, а веки приопускаются, когда нож Кабалера входит в его живот и, продвинувшись чуть выше, доходит до грудной полости.
Некромант просунул руку в рану и достал оттуда окровавленное сердце. После того как он прочитал заклинание, от органа на тело Соника полился чёрный туман, и труп встал.
Кабалер удовлетворённо осмотрел нового зомби и кивнул. После этого сердце в его руке рассыпалось прахом.
— Теперь вы видите, что ждёт тех, кто противится Мадре Негра! — воскликнул некромант, обращаясь к толпе зрителей. — Жаждущая даровала нам силы! Она даровала нам власть над слабыми! Те, кто будет верно служить Падре, смогут стать сильнее и занять достойное место в её мире!
Некромант прошёлся перед толпой, всматриваясь в их лица. Внезапно он остановился перед молодым парнем и указал на него пальцем:
— Ты! Хочешь её? — его рука устремилась в сторону Дины. — Она будет послушной и податливой. Готовой выполнить любой твой приказ.
Некромант дал знак своим помощникам, и они стянули футболку с девушки, оголяя её грудь.
— Ну, как? Нравится? — заулыбался Кабалер во все свои гнилые двадцать восемь зубов.
Парень сглотнул слюну и послушно закивал.
— Она будет твоей, если ты поклянёшься мне в верности, как эти двое, — указал он на своих помощников.
— Я согласен! — вновь закивал парень.
— Хорошо. Наблюдай.
Два помощника некроманта подхватили Дину и просто с мясом выдернули её руки с гвоздей, не обращая внимания на болезненные стоны.
Дина также не была бы собой, если бы не ругалась и не посылала проклятья в сторону бандитов. Но, к сожалению, это ни к чему не привело, кроме как к истерике Орифа, исступлённо смотревшего за происходящим.
— Не трогайте её! — Надрывался вестник рока. — Ублюдки! Я проклинаю вас! Вас всех!!!
Его крики прервал боевик, всадив кулак в живот Орифа. Вот только реакция вестника рока была совершенно не такой, как все ожидали.
Его глаза закатились настолько, что из глазных прорезей на мир смотрели только белки. Изо рта пошла кровавая пена, но Ориф не стонал. Он улыбался во все зубы, истошно хохоча на всю округу. Да так, что даже у видавших виды одарённых кровь в жилах похолодела.
— Истину говорю я вам! — воскликнул провидец, каким-то нечеловеческим голосом, будто рождённым из самой преисподней. — Грядёт ваша погибель! Вы познаете возмездие смерти! Вы будете молить
