окружала пупок Лиссы, в то время как у Кэсси была маленькая полурадуга вокруг него.
Теперь, конечно, было еще одно отличие. Кэсси была жива, а Лисса мертва.
Кэсси сбросила тапочки из губчатой ткани и откинулась на тонкий матрас. Бессознательно она потянулась к груди, чтобы прикоснуться к медальону - непрекращающийся рефлекс - затем пробормотала: "Черт", когда вспомнила, что у нее забрали его вместе с часами, сумочкой и несколькими другими вещами и заперли все это в хранилище, когда изолировали ее.
- Извините, но мы не можем позволить вам оставить все это, - строго сказала ей медсестра. - Ваши записи из Вашингтона указывают на вас как на самоубийцу первого типа.
Кэсси поморщилась от волны сарказма.
- Мне нужен только медальон, только медальон. В нем фотография моей сестры. Господи! Как я могу убить себя медальоном? И я не самоубийца, ради бога. - Медсестра нахмурилась, ухмыльнувшись; ее глаза метнулись к запястьям Кэсси, которые были густо покрыты старыми шрамами.
- Неужели? - Теперь настала очередь медсестры язвить. Она пролистала пухлую стопку старых психиатрических записей Кэсси. - Склонность к самоубийству часто передается по наследству. Ты это знала? Разве в твоих записях не написано, что твоя сестра покончила с собой?
Вот тебе и медальон.
И память.
Наяву или в самых глубоких снах воспоминание не переставало преследовать ее. Лисса была менее стабильной, чем Кэсси могла себе представить. Той ночью в Готик-Хаусе парень Лиссы, Раду, подсыпал в напиток Кэсси какой-то дезориентирующий наркотик. Неужели Кэсси действительно виновата? Она винила себя - в первую очередь за то, что была так пьяна в клубе - но ее психотерапевт потратил целый год, пытаясь убедить ее, что самоубийство Лиссы не было результатом действий Кэсси. Ее накачали наркотиками. И когда Раду начал целовать ее в кладовке, Лисса вошла в тот самый момент. Поверить в то, что ее парень изменяет ей с ее собственной сестрой, было слишком тяжело для ее хрупкой психики, поэтому Лисса быстро выстрелила себе в голову, после того как сделала то же самое с Раду. Ее лицо раскраснелось и залилось слезами, последними словами Лиссы, обращенными к Кэсси, были: "Моя родная сестра... Как ты могла так поступить со мной?" и следующее, что Кэсси помнила, был оглушительный взрыв, и ее сестра, лежащая в ее руках. Мозги и кровь, забрызгавшие стены и большую часть лица Кэсси.
Кэсси полагала, что в глубине души она знала, что на самом деле не виновата в самоубийстве Лиссы, и все же чувство вины все равно не уходило, как тайная инвазия, психический рак, который дал полномасштабные метастазы. Не имело значения, что ее обманули, не имело значения, что она была пьяна, а затем одурманена. Ужасный факт оставался фактом: Лисса покончила с собой, потому что думала, что Кэсси предала ее.
Это было все, что имело значение. И это воспоминание отравляло ее по сей день. Отсюда и ее бедственное положение. Если Кэсси когда-нибудь и делала что-то в своей жизни, то только для того, чтобы встретиться с Лиссой лицом к лицу и сказать ей, что она сожалеет о том, что произошло, и она знала, что проведет остаток своей жизни, пытаясь сделать это - что для непрофессионала звучало бы абсурдно, так же абсурдно и безумно, как врачи этой психиатрической больницы думали о ней. Как могла Кэсси встретиться лицом к лицу с человеком, который был мертв и лежал в могиле?
К сожалению, это была самая легкая часть. У Кэсси был немалый опыт общения с мертвецами.
- Это Ксеке и Тиш, - представила их Ви в прошлом году, когда Кэсси обнаружила, что в ее мансарде живут трое бродяг. Ви было лет восемнадцать-двадцать, стройная, но с пышными формами, и с манерами, которые казались если не мужскими, то определенно мальчишескими. Больше всего Кэсси поразила внешность девушки: блестящие кожаные сапоги и черные кожаные брюки, пояс с шипами, намеренно изодранная черная футболка под черной кожаной курткой. Не гот, а скорее панк конца 70-х. Значки на куртке подтвердили это предположение. The Germs, The Stranglers, Siouxsie and The Banshees. Белые беспорядочные буквы на футболке гласили: "SIC F*CKS!"
Ви была одной из мертвых.
- Это Кэсси, - закончила она представление. - Она живет здесь со своим отцом.
Кэсси даже не повернула голову, чтобы посмотреть на них; только ее глаза метались из стороны в сторону. Ксеке, мужчина, был одет точно так же: британский панк конца 70-х и соответствующие значки и нашивки (BRING BACK SID! и Do You Get The Killing Joke? И тому подобное). Если бы не ее шок, Кэсси была бы поражена тем, насколько он был красив - худощавый, подтянутый, темные напряженные глаза на лице, как у итальянского манекенщика. Маленькие оловянные летучие мыши свисали с мочек его ушей, а длинные черные, как смоль, волосы были собраны в мужской хвост. Глаза Ксеке оценивающе смотрели на нее, как на знаковую фигуру, и то же самое относилось к третьей скваттерше, другой девушке. "Как, она сказала, ее зовут? - Подумала Кэсси. - Тиша?"
- Тиш не может говорить, - сказала Ви, - но она классная.
Кэсси чувствовала себя отстраненно, когда слушала; она чувствовала себя оторванной от самой себя. Ее горло щелкнуло, когда она попыталась заговорить.
- Вчера... на тропе. Ты сказала, что ты мертва?
- Мы все мертвы, - ответил Ксеке, как само собой разумеющееся.
- Мы понимаем, какое это для тебя потрясение, - продолжила Ви. - Тебе понадобится время, чтобы привыкнуть.
- Мы все трое мертвы, - сказал Ксеке, - и когда мы умерли, то попали в ад.
"Люди, живущие в моем доме", - тупо подумала Кэсси. Они с отцом уже несколько месяцев жили в старом Южном довоенном доме. Его жена, мать Кэсси, ушла от него к другому, более богатому мужчине несколько лет назад, и отец Кэсси рассматривал этот переезд как единственную реальную возможность сейчас: если Кэсси уедет из города, она избавится от воспоминаний о самоубийстве сестры. Больше никаких психотерапевтов, никаких антидепрессантов, просто новая и другая среда, свежий деревенский воздух, ленивые холмы и сельхозугодья, на которые можно смотреть вместо пробок и небоскребов. Похоже, это сработало - по крайней мере, поначалу. Дом, в который они переехали, был старым плантационным поместьем под названием Блэкуэлл-Холл - зловещий, мрачный, смесь стилей архитектуры. Но Кэсси он нравился, он соответствовал ее эксцентричным вкусам.
До того дня, когда она забралась на чердак и обнаружила там этих людей.
