class="p1">– Не переворачивай мои слова, Шепард, ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.
– Понимаю. И мы это уже с тобой обсуждали не раз, – выдохнула она, натягивая рукава на замерзшие ладони. – Ты замечательный, правда. Несмотря на вспышки занудства… Я спасла бы тебя, даже если бы ты угрожал мне пистолетом… Ты прекрасный друг, но…
– Можешь не продолжать, – хмыкнул он, махнув рукой. – Просто… Тебе бы отдохнуть. Значит так, от вечернего обхода освобождена. Судя по всему, кое-кому нужно многое обдумать.
– Как скажете, мистер-зануда-и-глава-охраны.
Он слегка ущипнул ее за кончик носа, натягивая слишком фальшивую улыбку. Дана приподняла уголки губ, стараясь выглядеть как можно более естественно, но никто из них не принял такую очевидную ложь. Она кивнула в ответ на его слова, позволив кольцу рук обхватить ее за плечи и согреть. Снова этот запах костра и жженого табака обволакивал и немного успокаивал. Теплое дыхание затерялось в ее волосах. Если бы они смотрели в одну сторону…
– Эй, Морган! Нужна твоя помощь. Кажется, там видели отбившихся зараженных на северном блок-посте! – знакомый голос раздался позади, возобновив течение времени.
– Тебе нужно идти. – Дана шагнула назад, поджимая губы.
– Иди к себе в домик. Вечером увидимся у костра. Кажется, сегодня повара обещали приготовить нам что-то помимо зайчатины, – сказал он, слегка потрепав ее по плечу, и повернулся в сторону зовущего. Черты лица ожесточились, и голос стал ниже. – Иду!
Дана проводила Зака взглядом и поплелась в сторону своего домика, который находился не так далеко от лазарета. Ноги сами несли ее в ту сторону. Она чувствовала себя опустошенной, и эта пустота стремительно разрасталась внутри. Хотелось закрыться в стенах, ставших родными, спрятаться от всего, вот только она знала: от себя не убежишь. Дана ввалилась в свое маленькое жилище и захлопнула за собой дверь, чувствуя, как кожу в районе груди что-то слегка холодит. Она плюхнулась на кровать, медленно переводя дыхание в звенящей тишине. Дернув за цепочку, Шепард вытащила пару жетонов на свою ладонь. Улыбка тронула губы.
– Ты жив… а значит, еще не все потеряно… – прошептала Дана себе под нос, подушечкой пальца проводя по буквам на жетоне.
Глава 6. Дана
Нужно было чем-то себя занять. Мысли то и дело возвращались к маленькому полумесяцу на его покрытом синяками и ссадинами запястье. Не выбросил, не потерял… Его слабая, изможенная улыбка на губах, исполненное обещание, данное целых пять лет назад. Саймон никогда не бросал слов на ветер. Но тот полный печали взгляд… От него становилось не по себе, и тяжесть душила радость от долгожданной встречи. Дана провела руками по щекам, чувствуя, как мокрый нос Лаки елозит по ее лицу. Она прижала к себе старого пса, невольно вспоминая, как они оба ждали Саймона у блокпоста в глупой надежде на возвращение и смену планов военных. Но теперь все это было чем-то далеким и прозрачным, как кадры фильма, стирающегося из памяти и оставляющего слабое послевкусие острой боли, которая становится тоской.
Шепард шмыгнула носом, почесывая старого пса за ушком. Тот издавал привычное кряхтение, в очередной раз напоминая о том, что ему осталось совсем немного, но по-прежнему вилял хвостом и готов был исполнить любую команду. Долгие часы дрессировки не пропали даром. Им пришлось учиться жить в новом мире без Саймона. Каждый раз глядя на Лаки, Дана думала о том, что ей еще повезло. Этот любимец полицейского участка лишился всего своего мира, а она – только части. Дана криво улыбнулась, прежде всего самой себе. Невинный самообман, который не смог заглушить ноющую, тихую, вибрирующую боль глубоко внутри.
Поднявшись на ноги, Дана решила немного прогуляться, проветрить голову. Прятаться в четырех стенах маленького дома сейчас было отвратным выбором. Взяв изжеванный мячик, она бросила его на собачью лежанку. На самом деле это была сваленная в кучу старая одежда, на которой Лаки устроил себе мягкое лежбище. Кряхтя, пес лизнул ее ладонь и пошел к любимой игрушке, царапая когтями деревянный пол. Она задержала на нем взгляд, несколько секунд наблюдая за тем, как уже не такие острые зубы сжимали и разжимали мячик, и покинула дом, не в силах больше находиться в этой давящей тишине наедине со своими монстрами.
Форест-Сити остался таким, каким был, когда они уезжали на обход. Это осознание стало привычным. Твой мир может катиться по всем кругам выдуманного ада, а остальные этого даже не заметят. Дана провела ладонями по волосам, стараясь пригладить непослушные пряди, и направилась по дорожкам вдоль их поселения. Его нельзя было назвать маленьким. Впрочем, по сравнению с мегаполисами, он был похож на крошечную деревеньку где-то вдали от цивилизации.
До слуха доносилось приглушенное ржание лошадей, принесенное порывами холодного ветра. В отдалении от жилой части городка были небольшие конюшни, в которых содержались немногочисленные лошади, приведенные с соседней фермы прежде, чем там всех разодрали зараженные. В конце концов, Форест Сити стал домом для многих вопреки желанию Моргана.
Громкий звук закрывающейся двери в доме Ричарда и Клэр развеял дымку мыслей. Дана поежилась, задерживая взгляд на окнах, в которых уже мерцал приглушенный свет. Этот дом ничем не отличался от остальных. Никаких привилегий. Разве что из-за вспыльчивого характера местного «начальника» приходилось часто ремонтировать дверь.
Ричард Маршалл отличался жестким, но справедливым нравом. Никогда бы не осудил того, кто невиновен, и всегда стремился узнать правду, вопреки чужим мыслям. Бывших копов не бывает, и он как раз доказывал правдивость этой фразы. Вот только вспышки гнева и переменчивость настроения часто играли с ним злую шутку. И только Клэр была способна его хоть немного успокоить и вернуть ему холодный рассудок.
Дану уже давно начали называть приемной дочерью Маршаллов. Практически сразу же после того, как бездыханные тела родителей Даны нашли выжившие на очередной вылазке. Шепард не любила об этом вспоминать и всеми силами старалась игнорировать эту тему. Прошло уже практически полтора года, а она все никак не могла смириться.
Сведя брови к переносице, Дана подошла ближе и огляделась по сторонам. Жители лагеря все еще трудились на своих местах, готовились к ужину, потому на улицах практически никого не было. Любопытство в очередной раз взяло верх над разумом. Шепард прижалась спиной к деревянной стене домика, прислушиваясь к тому, что происходило внутри. Приглушенные голоса хозяев едва доносились до нее. Слов было не разобрать, можно было только догадываться, о чем они говорили. Но судя по поведению Ричарда, вряд ли о чем-то хорошем.
Собравшись с духом, Дана постучала по двери и сразу же открыла ее, не дождавшись ответа. Запах травяного чая
