детские жизни всегда.
И иногда ответственность в полной мере развивается по законам паранормальной физики — бумерангом бьёт по тому, кто самоуверенно выпустил в жизнь малыша с несбалансированным геномом…
— Позвольте мне угадать с первого раза, Анна Жановна, — тон доктора Антонова не подразумевает никакой жалости. — Ваше состояние связано с проектом «Огненная Орхидея», не так ли? Профессор Малькунпор подписал контракт на работу по данному проекту, так что при нём я могу говорить свободно.
Молчу. Самое обидное, что только я знаю, как справиться с бедой, и без меня катастрофа неминуема. Но я могу умереть до того, как решение будет найдено!
Полмиллиона детей, до манифестации паранормы у самых старших — два-три года, то есть, канон. Влетела я совсем не оригинально и скучно. Любой, да хоть бы вот эти двое, врач-паранормал подтвердит: классика жанра.
— А я был категорически против, как вы помните! — встает Антонов на табуреточку. — Я вас предупреждал, Анна Жановна! Вы не вняли.
Берусь ладонями за виски. Да, предупреждал, да, не вняла. А теперь уже поздно…
— Поздно, — поддерживает меня Итан. — Передавайте мне пациентку, доктор Антонов. Будем разгребать последствия.
— Вы же сами сорвётесь! — с досадой восклицает он. — Это же смерть, с гарантией! Вы что, не видите, что ли, с чем связываетесь, профессор Малькунпор?
— Я так не думаю, — с достоинством возражает Итан. — У меня есть некоторые соображения, да и практики достаточно. Это Старая Терра забыла уже напрочь о прогерии родителя, благодаря работе коллег Анны Жановны в том числе. А по Галактике она встречается не так уж и редко, как нам бы хотелось! Особенно при спонтанном включении паранормы. Генная инженерия позволяет обходить острые иглы, не допуская опасных комбинаций генов у эмбриона, а у натуральнорождённых такая защита исключена…
Антонов молчит, всем своим видом выражая протест и несогласие.
— Вы признаёте компетенцию Номон-Центра в вопросах паранормальной медицины? — спрашивает у него Итан сердито.
Ещё бы Антонов не признавал! Номон плохих врачей не держит, кроме того, именно Номон — та движущая сила, благодаря которой паранормальная медицина получила в последнее время такой толчок в развитии.
— Передавайте мне пациента, доктор Антонов.
— Мне необходимо ваше согласие, Анна Жановна…
— Я согласна, — даже мысли не возникает упираться.
Мне нужно спасти детей, а для этого я должна выжить, такой вот парадокс. Самопожертвование — не выход, а вред. Я — их якорь. Якорь их всех, всего полумиллиона четвёртой генерации «Орхидеи» и нескольких сотен генерации пятой.
Хоть у Полины паранорма уже проснулась, причём штатно, без эксцессов. Минус один от общей проблемы.
— И ещё, — говорит Итан. — Мне нужен доступ через инфосферу к ментальному сообществу «Врачи без границ». С максимальными преференциями.
— Не положено, — тут же реагирует Антонов.
— На положено — чёрная дыра заложена, — сурово режет Малькунпор. — Я — один из основателей этого сообщества, чтобы вы знали. Давайте доступ на уровне первого ранга! У меня есть на это полное право.
Они снова вцепляются друг в друга взглядами. В воздухе сгущается напряжение, почти грозовое. Но, видно, у доктора Антонова позиции слабые, он сдаётся и уступает.
— С одним условием. Вы позволите нам ознакомиться с результатами, профессор Малькунпор.
— О, сколько угодно, — крутит пальцами Итан. — Я никогда не прятал в секретную комнату свою работу. Собственно, это основополагающий принцип сообщества «Врачи без границ». В нём состоят только те, кто мыслит и поступает так же. Странно, что вы не знаете.
Ещё пара телепатических пикировок — без меня, естественно. Я могу понять только то, что между ними идёт паранормальное общение, а саму суть разговора, не говоря уже о подробностях, не улавливаю, потому что рангом не вышла.
Доктор Антонов уходит. А я тяну на проклятые свои голые коленки покрывало. Не то, чтобы мне было неловко, не девочка-подросток всё-таки, но с покрывалом лучше, чем без него.
— Итан, — говорю, — точно для тебя не безнадёжный случай? Я не хочу, чтобы ты сорвался и умер — из-за меня.
— Абсолютно, — самоуверенно заявляет он, и я понимаю, что он сказал бы ровно то же самое за миг до падения в пропасть.
— Что же делать теперь… Полмиллиона… связанных со мною… законами паранормального наследования детей…
— Ага, дошло наконец? — сердито интересуется он. — Вот почему мне так не нравился твой замечательный проект. Я чувствовал возможность чего-то подобного. Сформулировать чётко только не смог, раз ты меня не послушала. И не только меня, как я теперь понимаю. Тебя, оказывается, пытались вразумить и другие! Когда я тебя вытащу из этой ямы — заметь, я говорю «когда», а не «если»'! — дай слово. Дай мне слово, что больше никогда и никого не будешь давить авторитетом, как двадцатитонный дорожный укладчик на атомной тяге! А будешь слушать, внимать и слушать, что тебе врачи-паранормалы говорят! Даже если они — студенты медколледжа!
— Со студентами ты, прямо скажем, перегибаешь…
— А у них восприимчивость резче! Особенно у тех, кто в телепатию не играется.
— Тебе-то самому телепатия не помешает? — спрашиваю я. — Да, связь будет только с одним сообществом, а не со всей инфосферой, но всё же…
— Не помешает, — отвечает Итан, — наоборот, поможет. Аркадий Огнев уже дал согласие на участие. И Раласву Нильтанаху. Может, ещё кто откликнется, кто работает в схожем направлении. Случай имеет решение, случай не безнадёжный. Мы поможем тебе, Ане. Тебе и детям проекта. Но ты должна сделать выводы!
Выводы, он говорит… Выводы — дело будущего. Если только оно у меня ещё есть, моё будущее.
— Ещё профессор Шувальмина откликнулась… Совсем хорошо. Ане, ты дашь нашей группе полный доступ.
Звучит как ультиматум и не очень-то мне нравится, но — какой у меня выбор?
— Погоди. Шувальмина — это уже не Федерация!
Очень известная личность. И очень спорная, скажем так. Пересекались, было дело. Всё окончилось взаимным змеиным шипением: мне не нравился её подход, ей не понравился мой. Она ещё и высокофункциональный аутист впридачу, то есть, уровень коммуникабельности — примерно «бог», сарказм. Как с нею общаться без переводчика с человеческого на её личный, понятия не имею. Я в своё время не справилась. Но — талант, каких мало, здесь не поспоришь. Ладно, гениальна, будем самокритичны. Мне далеко.
— Сообщество потому так и называется, — отвечает
