результаты.
— И как долго длится терапия? — спросил Зарк, пытаясь скрыть омерзение за профессиональным любопытством.
— О, это глубинная работа, — Кинсон расплылся в самодовольной улыбке. — Нельзя торопить такие процессы. Иногда требуются годы, чтобы пациентка полностью раскрылась… Но я никогда не сдаюсь. Особенно когда вижу перспективу. Я могу порекомендовать несколько подготовительных препаратов. Они помогут вашей племяннице стать более… восприимчивой к терапии.
Зарк кивнул, делая мысленные пометки. Он найдет способ не только лишить эту мразь лицензии, но и любой возможности приближаться к пациентам. Он подозревал, что за этими "уникальными методиками" стояла ни одна искалеченная судьба. Пора было положить этому конец.
Глава 10
Кайлани, стоя перед распахнутым шкафом, с тоской разглядывала свой гардероб. Время неумолимо приближалось к шести, а она все еще не могла принять решение.
Примерив уже четвертое платье, она продолжала метаться в сомнениях. "Всего лишь день рождения," — напомнила она себе, но предательская дрожь в пальцах выдавала ее волнение, когда она пыталась застегнуть молнию.
В отчаянии она решила позвонить Мелинде. Подруга ответила почти мгновенно.
— Мне нужна помощь, — выпалила Кайлани. — Меня пригласили на вечеринку.
Мелинда, уловив нервозность в голосе подруги, лукаво поинтересовалась:
— Неужели свидание?
— Нет, просто знакомый… — смущенно пробормотала Кайлани, чувствуя, как жар заливает щеки. О вчерашнем поцелуе она умолчала — это было слишком личным, она пока не готова была делиться этим даже с Мелиндой.
— Как он выглядит? — полюбопытствовала Мелинда. — Мне необходимо это знать, чтобы помочь с выбором платья, разумеется.
— Он зоракиец, — Кайлани попыталась говорить небрежно. — Высокий, сильный, привлекательный… работает в охранной фирме.
— Похоже, кто-то влюбился, — протянула Мелинда с улыбкой.
Кайлани отвела взгляд, смутившись еще больше:
— Вовсе нет, у нас деловые отношения.
— Разве это кому-то мешало? — хмыкнула подруга. — Ладно, давай подберем тебе платье, чтобы сразить наповал твоего 'делового партнера'. Показывай, что у тебя есть.
Мелинда замерла, рассматривая наряды, которые ей продемонстрировала Кайлани.
— Нет, слишком официально, — покачала головой Мелинда, когда Кайлани приложила к себе темно-синее платье-футляр. Но тут ее взгляд зацепился за кружевной наряд пыльно-розового оттенка.
Кайлани достала его из шкафа, и нежная ткань тихо зашелестела. Это платье, купленное несколько месяцев назад, так и не дождалось своего часа.
— Надень, — в голосе Мелинды звучала непоколебимая уверенность.
Кайлани скользнула в платье. Прохладное кружево легло на кожу невесомым облаком. V-образный вырез красиво очерчивал шею, а юбка чуть ниже колена создавала женственный силуэт.
— Великолепно! — выдохнула Мелинда. — Посмотри, как оно сидит.
Кайлани неуверенно повернулась перед зеркалом. Изысканный цветочный узор придавал платью особое очарование, а отсутствие рукавов делало образ воздушным.
— Ты уверена? Может, что-то поскромнее? — с сомнением спросила она.
— Это и есть скромно, — усмехнулась Мелинда. — А когда твой зоракиец пригласит тебя на танец… — она многозначительно подмигнула. — Поверь, он оценит открывающийся вид.
Когда дверь открылась, Зарк замер, словно громом пораженный. Кайлани стояла перед ним в кружевном платье, которое так изящно облегало ее формы, что у него перехватило дыхание. Высокая прическа открывала шею, но несколько непослушных прядей спускались по ней дразнящими локонами. В зеленых глазах плясали золотистые искорки, а на щеках играл легкий румянец.
Его инстинкты бесновались, требуя заявить права на эту женщину. Зарк стиснул зубы, подавляя первобытный порыв. Однако мысль о том, что другие мужчины увидят ее такой, вызывала глухое раздражение.
Мысленно перебирая список приглашенных, он вспомнил нескольких раздражающе привлекательных холостяков. Рик со своими обманчиво мягкими манерами, Джейсон, известный умением очаровывать женщин, да и сам Кайл, при всей своей показной небрежности, пользовался определенным успехом…
"Она не твоя собственность," — напомнил он себе, но все его инстинкты требовали держаться ближе, не позволять никому даже приближаться к ней. Особенно когда она в этом платье, слишком явно демонстрирующем все ее достоинства.
— Ты выглядишь потрясающе, — произнес он хрипло, с трудом сдерживая рвущееся наружу рычание.
Ее щеки порозовели еще сильнее:
— Спасибо. Ты тоже очень хорошо смотришься.
Его фигура в черном пиджаке приковывала взгляд — широкие плечи, узкая талия, мощное тело, облаченное в простую черную футболку и идеально сидящие брюки. Весь его образ излучал небрежную элегантность.
Черный цвет одежды только подчеркивал природную грацию хищника. От него исходила волна уверенной силы, заставляющая ее сердце биться чаще.
Она попыталась отвести взгляд, но не смогла удержаться и снова окинула его фигуру быстрым взором. Жар прилил к щекам, и она порадовалась полумраку прихожей, скрывавшему ее смущение.
Странное тепло разливалось внутри. Его присутствие действовало на нее противоречиво — одновременно успокаивающе и волнующе. С этим новым чувством она пока не знала как справляться.
— Готова? — спросил Зарк.
— Да, — кивнула она, делая шаг к двери.
— Может, стоит взять кофту? На улице прохладно, — предложил он, надеясь, что дополнительная одежда хоть немного прикроет ее соблазнительное тело от посторонних глаз.
— У меня есть пальто, — улыбнулась она.
— Да, конечно. — Он потянулся к вешалке.
Придерживая пальто, Зарк помог ей одеться. Она стояла так близко, что он не удержался — склонил голову, вдыхая тонкий аромат ее духов, смешанный с чем-то неуловимо личным. От этого сочетания кружилась голова. Он заметил, как порозовели ее щеки, услышал, как участилось дыхание.
Поддавшись порыву, он коснулся губами ее горячей щеки. Ее тихий вздох, когда его дыхание коснулось маленького розового ушка, отозвался волной жара во всем теле.
— Идем. — произнес он хрипло.
— Да, конечно, — ее голос звучал так же прерывисто, как его собственный.
Ресторан был полон, и Кайлани замерла в дверях, окидывая взглядом зал. Никогда прежде она не оказывалась среди такого количества зоракийцев — их присутствие наполняло пространство почти осязаемой энергией силы и властности.
Высокий темноволосый мужчина встретил их у входа. Его растрепанные волосы выглядели так, словно он постоянно пропускал их сквозь пальцы. Этот творческий беспорядок странным образом придавал ему особый шарм. В его облике чувствовалось необычное сочетание — острый ум и едва сдерживаемая внутренняя энергия.
Кайлани признавала его привлекательность — она была очевидна, как красота дикого зверя или бушующего моря. Но это восхищение оставалось отстраненным, почти академическим. Словно она рассматривала прекрасную картину — можно оценить мастерство художника, но не испытывать желания забрать полотно домой.
— Кайлани, познакомься — это Кайл Вейн, мой друг и партнер по бизнесу, — представил их Зарк.
— Наконец-то я вижу милую Кайлани! — просиял Кайл и, не дав ей опомниться, заключил в крепкие объятия.
Кайлани растерянно замерла. Она почувствовала, как напрягся рядом Зарк — его поза стала жестче, а в глазах промелькнуло что-то похожее на раздражение.
— Нам нужно поздороваться с Дэксом, — произнес Зарк неестественно ровным голосом.
— Конечно-конечно, — Кайл выпустил ее, но его улыбка
