давая понять, что аудитория не пуста.
Я вошла и прикрыла за собой дверь. Огонек опустился с потолка и поплыл передо мной, провожая к самой дальней парте. На мгновение осветив лицо Рэя, который сидел за столом, огонек задрожал и погас. Я успела увидеть золотые глаза, смотрящие на меня, и мы оказались в темноте.
— Если нужно, я верну свет.
Он говорил тихо и очень мягко. Будто боялся спугнуть.
— Не стоит.
Некоторое время мы сидели молча, а когда я уже открыла рот, чтобы спросить, о чем он хотел поговорить, Рэй произнес:
— Я не читал твой дневник, если тебя это беспокоит. Не считая той части, что касалась меня. Увидел свое имя и не удержался, прочитал всю фразу целиком.
Я закрыла глаза и мысленно порадовалась, что Рэй предпочел говорить в темноте. Так он хотя бы не мог видеть, как расцвели красным мои щеки. Если, конечно, не использовал сейчас свое драконье зрение.
— Спасибо. — Все тем же шепотом ответила я.
— Что же касается другого… — Я услышала, как Рэй побарабанил пальцами по столу. — Я полагаю, лучше просто забыть об этом.
Я прекрасно понимала, что он имеет в виду. И с одной стороны, испытала облегчение, что мне не нужно будет снова ломать голову, чтобы решить, как себя вести, а с другой — в груди глухо шевельнулось разочарование. Словно подсознательно я хотела повторения этого поцелуя. Возможно, прямо здесь, в пустой и темной аудитории. Где нас точно никто не прервет.
Я сжала пальцами подол платья, запрещая себе даже думать о подобном.
— Хорошо.
И до боли прикусила и без того искусанную в кровь нижнюю губу.
— Теперь о важном. Через две недели нам предстоит отправиться на практику. Вдвоем. Без поддержки остальных и без куратора от академии.
Я затаила дыхание. Вот так скоро? В Адорате, как я знала, старшекурсников отправляют на самостоятельную практику только ближе к окончанию обучения. Когда практически все, что могут дать преподаватели, уже изучено адептами.
— Задание не сложное. — Голос Рэя зазвучал успокаивающе, будто он прочитал изумление и волнение в моих мыслях. — Это больше разведывательная операция, чем боевая. И управиться должны за пару дней. Дольше будем добираться до места, если наниматели решат сэкономить на портале. Но до начала нам придется как можно лучше отладить нашу связь.
Я услышала тихий смешок, но была сейчас так напряжена, что решила не обращать на это внимание.
— Как это сделать? — Мой голос дрожал, а сердце колотилось о ребра в ожидании ответа. За такой короткий срок невозможно достичь идеальных результатов. Связь магических потоков настраивается медленно и долго. Чтобы напарники могли чувствовать друг друга по одному касанию магии, нужно практиковаться не один месяц. А у нас была всего пара недель. И я прекрасно помнила слова Рэя, что тесный контакт может ускорить слаживание.
— Дай мне руку.
Я протянула руку вперед, чуть вздрогнула, когда Рэй переплел свои пальцы с моими.
— Теперь попробуй коснуться меня магией. Прямо так, по пальцам. По коже. — Его голос обволакивал, звал довериться и подчиниться. — Не спеши. Чувствуй меня. Чувствуй мою магию.
Я ощущала его горячую кожу и такую же огненную магию. Словно упругий поток воздуха, выпущенный из моей руки мягко касался встречного потока. Чужая магия на мгновение оттолкнула мою, а потом подалась, приняла меня в себя. Я закрыла глаза, вспоминая наш поцелуй. По телу прошла дрожь. Касание магии было слишком похоже на то, как касались наши губы. Рэйнард впускал меня в себя, обволакивал мою магию своей. Это было так интимно, так нежно, что мне стало не хватать воздуха. Я тяжело дышала, но старалась продлить касание.
— Тише, не спеши. Делай это мягче. Ты должна чувствовать любое изменение в моей магии и дать мне чувствовать тебя.
Я пыталась сосредоточиться, но все вокруг слишком давило. Мои ощущения, воспоминания, темнота, его пальцы, голос, сила магии. Не выдержав напряжения, я отдернула руку и погасила магический поток.
Над головой тут же зажегся неяркий свет. Я рукой прикрыла глаза, привыкшие к темноте.
— В чем дело? — Теперь он говорил громче и с нотками недовольства.
— Я… Я не могу. Нужен перерыв. — Я зажмурилась, ожидая, что он сейчас напомнит, что я должна его слушаться, скажет, что мне нужно лучше стараться. Но моей свободной ладони вдруг коснулась его рука. Несильно сжала.
— Хорошо. Но нам придется тренироваться каждый день. И лучше без посторонних глаз. Утром или вечером?
— Вечером. — Я совсем не хотела целый день после такой тренировки ходить с бешеным сердцебиением.
— Тогда завтра вечером продолжим. Идем.
Он поднялся и потянул меня за руку, помогая встать. А потом его рука оказалась на моей талии. Я замерла, но Рэй просто мягко вел меня вперед, подсказывая направление между партами.
Я убрала руку от глаз и сквозь опущенные ресницы посмотрела на него. Но по лицу дракона сложно было что-то прочесть. Он вновь выглядел совершенно бесстрастным.
33. Триша
Утром в столовой было шумно. Я отчаянно зевала, чувствуя себя совершенно измотанной после бессонной ночи. Долго ворочалась в постели, пытаясь выбросить из головы мысли о Рэе, и уснула только под утро. Закрыла глаза, а уже через минуту, как мне показалось, пришлось подниматься.
Утреннюю тренировку я пропустила, желая как можно дальше оттянуть встречу с драконом, который прочно поселился в моих мыслях и совершенно не хотел оттуда уходить.
Но, когда я заняла свое место за столом с нашим курсом, отвлечься все же получилось. Лила с Элси, отчаянно жестикулируя, обсуждали предстоящую практику.
— Вам тоже выдали направление? — Я подавила зевок и сделала большой глоток обжигающего кофе.
— Всему курсу выдали! — Элси махнула рукой и чуть не пролила на себя чай. — Но ждать еще две недели! Скорей бы!
Я не разделяла ее энтузиазм. Для меня эти две недели были не «еще», а «всего лишь». Как настроиться на магию дракона за такой короткий срок, учитывая, как прошла вчерашняя попытка.
При воспоминании о взаимодействии нашей магии у меня по позвоночнику прокатилась волна мурашек. Совсем нежеланная, но такая сладкая…
— Элси, а вас куда закинули? Нас с Элаем вообще в патруль отправляют. — Уиллоу сидела насупленная, а Элай тщетно пытался ее приободрить, говоря, что это только первая практика в году, и в следующий раз им непременно достанется нечто более достойное.
Вместо Элси ответил Натаниэль. Он приобнял красноволосую напарницу и с гордостью произнес:
— На границу к Адорату.
— Что? — Я чуть не поперхнулась, услышав это. — А мы можем поменяться?
Я даже не задумывалась о
