уже прикидывает, как можно еще обыграть новый фасон и даже не представляет, сколько еще ей предстоит узнать.
– Ой, как необычно, – с притворным восторгом восклицает Пирана и обходит меня со всех сторон. Ее губы приветливо улыбаются, но в глазах мелькает досада и еще что, чего не могу понять. – Кузина, – с придыханием начинает она, – твой наряд, конечно, чудесный, но тебе надо приобрести что-то более подходящее под наши обычаи.
Она снова подходит к манекенам и любовно осматривает надетые на них платья. Вот здесь ее восторг совершенно неподдельный.
– Как думаешь, пойдет мне такое? – она подхватывает нежно-голубую текучую ткань и прикладывает к себе.
В роскошном платье, Пирана, разумеется, была бы неотразима, но я старательно не обращать на нее внимания. Мне бы со своим заказом расплатиться. А Марита не спешит составлять долговую расписку, цепким взглядом следит за Пираной.
– Не знаю, – наконец пожимаю я плечами, чтобы свежеобретенная родственница оставила платье в покое. – Я плохо разбираюсь в местной моде. Мирела постоянно меня ругает.
– М-м-м… – наконец отойдя от манекенов, Пирана устремляется прямиком к полкам, где воздушными стопками лежат шелковые шарфики. – Вот это мне точно пойдет! – и накидывает на плечи нежно-розовый платок с вышивкой из мелкого жемчуга.
Неплохие запросы.
– Сколько всего с меня? – недвусмысленно спрашиваю я.
Все-таки решаю сделать подарок «дорогой» кузине, хоть и не такой роскошный, как ей бы хотелось. С деньгами разберусь, а начинать общение с обид как-то не хочется.
Марита понятливо кивает и быстро заполняет бланк.
– Вот здесь, подпишите, – тычет пальцем в пустую графу.
Я пробегаюсь взглядом по тексту, отмечаю сумму с тремя нулями, которая мне ни о чем не говорит, и ставлю размашистую подпись.
– Еще капельку крови, – напоминает Марита, улыбаясь, как голодный крокодил.
Черт! Как же я могла забыть, что здесь все скрепляется кровью. Будто контракт с самим сатаной заключаю, и никак не меньше.
Аррон, будь он неладен, снова улегшись мне на плечи и желая быть полезным, взмахивает лапой, с похожими на серпы когтями, и я чуть не остаюсь без пальцев. Зато крови на долговую расписку попадает более чем достаточно.
– Если я останусь без пальцев, – шиплю ему, потому что скинуть кошпака нет никакой возможности, – то больше не смогу тебя чесать, да и кормить тоже не смогу. Имей в виду, когда снова решишь размахивать лапами.
– Но я же совсем чуть-чуть, – спохватывается подхалимская морда. – Вон, и ранки почти нет. Так, царапинка небольшая. Это совсем не помешает тебе почесать меня за ушком, – и глаза умильные-умильные. Ну как на него сердиться, тем более что Ретфер уже заживляет порез.
– Вот выдеру тебе когти, тогда поговорим, больно это или нет, – сурово отрезаю я. Умиление умилением, но позволять наглому кошаку царапать себя я не стану. С такими надо сразу показывать твердость характера, иначе на шею сядут. Кстати, она уже затекает под его весом.
Поздно спохватилась, Сашенька, шерстокрыл уже вполне удобно устроился на твоей шее, – ехидно замечает внутренний голос.
– Куда сейчас изволишь? – любезно интересуется Инсид и подставляет локоть, а я почему-то оглядываюсь на Ретфера, но в него уже вцепилась Пирана.
– В банк, – торжественно говорю я. Очень уже не терпится поскорее узнать, что у меня с золотым запасом.
И едва мы покидаем салон-магазин с раздраконенной азартом хозяйкой, как перед нами появляется фиолетовое свечение портала.
Вполне удобный способ перемещения. Я не против.
Глава 16 Новые идеи
И в этот раз мы выходим из пространства прямо перед высокими дверями, а мимо, не поднимая головы, снуют невысокие, чем-то напоминающие Джунеса существа.
– А почему не перемещаемся прямо внутрь? – спрашиваю я и заинтересованно осматриваюсь.
Деловая часть города – кстати, даже не узнала, как он называется – разительно отличается от улицы, где расположился магазин Мариты.
Если там буйство цвета, изящества и какофония соблазнительных запахов, то здесь строгость и сдержанная роскошь. Сразу видно, что в этом месте правят деньги. Большие деньги.
Серые, в несколько этажей здания с высокими колоннами, перед одним из которых мы и появились. Невысокие и приземистые, но не менее внушительные постройки, сверкающие глянцем черные цилиндрические сооружения, и нечто, отдаленно похожее на наш земной театр.
– Потому что защитные чары не пропустят, – поясняет Инсид, а потом склоняется и лицом касается волос. Я вздрагиваю, хочу отстраниться, но он крепче сжимает мою руку. – Городская управа, – шепчет на ухо Инсид, указывая на него взмахом руки. – Банки, суды, конторы судовладельцев, владельцев верфей и конезаводчиков. В общем, всех, у кого в руках большие деньги, – при этих словах в его глазах появляется странный огонек. – Ну и, конечно же, отделение стражников,
Фырчание и шипение сначала ошеломляют и сбивают с толку. Что-то влажное касается уха. Клянусь, что слышу свист рассекаемого воздуха, и Инсид отскакивает от меня, прижимая руку к кровоточащей щеке.
– Не прилиж-жайс-ся к моей ублаж-жительнице без-з ее разр-реш-шения!
Оп-па! И что это было? Аррон, конечно получает по лапам в целях воспитания, но в глубине души я ему бесконечно признательна. Не очень люблю, когда на меня так наседают.
– Сдаюсь! О, грозный стаж, и принимаю твои правила, – смеется Инсид, а в глазах застывает лед.
Да и фиг с ним. Меня сейчас больше интересует совсем другое.
Судовладельцы… верфи… это интересно, особенно в свете того, что могу стать владелицей загадочного острова. Надо хоть осмотреть неизвестную собственность, да и отелю не помешает катер.
Тпру, Сашка! Тормози. Ты еще и отель не открыла, а уже думаешь о катере. Но как же это все соблазнительно!
Я уже вижу небольшой причал и белоснежный катер, покачивающийся на морской зыби.
Именно с этими заманчивыми мыслями я поднимаюсь по широким ступенькам и толкаю тяжелую деревянную дверь.
После ярко освещенной улицы мы попадаем в полумрак, я даже на какое-то мгновение слепну и, неуверенно покачиваясь, застываю на пороге.
– Добро пожаловать в Первый Греинский банк, – торжественно заявляет неизвестно откуда появившийся низкорослый, отдаленно смахивающий на Джунеса субъект в убийственном костюме цвета фуксии и аквамариновом галстуке.
Жуть! Как они еще всех своих клиентов не распугали? Раньше я
