всегда думала, что банк – это четкость, строгость и вызывающий доверие консерватизм. Никогда не оставила бы свои кровные в распоряжение работников со столь авангардными вкусами. Это не говоря уже о том, что глазам просто больно на них смотреть.
– Меня зовут денф Скержес, чем могу быть полезен?.. – он окидывает мой необычный наряд долгим вопросительным взглядом, после чего неуверенно добавляет, – Венари?
– Венари Лексия Тейн хочет узнать о состоянии своего счета, – отойдя от Пираны, Ретфер выступает вперед.
– Да-да, – снова дает о себе знать неугомонный шерстокрыл. – Мы хотим знать, сколько можем купить для прекрасного меня маумс… – и снова я зажимаю ему слишком болтливую пасть.
– Подскажите, пожалуйста, к кому мне подойти? – приветливо улыбаюсь денфу, решив, что хватит изображать безмолвную статую.
– Венари Тейн? – он окидывает меня еще более долгим взглядом и неодобрительно качает головой.
На себя бы посмотрел. От моего наряда хотя бы кровь из глаз не идет.
– Пойдемте, я провожу, – наконец снисходит он. – У вашего отца был личный сопровождающий, – он кивает и идет по просторному холлу, с двух сторон которого расположились высокие, отгороженные стеклом стойки с такими же маленькими существами. Все они что-то сосредоточенно писали, сверяясь с ворохом бумаг.
Почти как раньше в отделениях родного земного банка.
Интересно, а личный сопровождающий – наверное, менеджер, – это хорошо или плохо? Отец был настолько богат, что числился здесь как VIP-клиент, или же стоял на грани разорения и его курировал личный коллектор?
– Венари Тейн, вот ваш сопровождающий, денф Руспес, – Скержес подводит меня к одному из служащих в ослепительно оранжевом костюме и спешит к дверям.
Руспес приподнимается, слегка кланяется, и его глаза сверкают азартом.
– Рад наконец видеть прекрасную венари Тейн, о которой уже столько наслышан, – расплывается он в острозубый улыбке.
И что же он обо мне наслышан?
Невольно вспоминается мое вчерашнее появление в этом мире.
Ой, что-то мне нехорошо.
Но Руспес не торопится просвещать.
– Позвольте вашу руку, – он приоткрывает небольшое окошко в прозрачной перегородке и протягивает длиннопалую ладонь.
– Зачем? – подозрительно интересуюсь я.
На плече насмешливо фыркает Аррон.
– Конечно же, чтобы пройти идентификацию личности, – укоризненно, будто неразумному дитю, поясняет Руспес.
И опять кровь! Да сколько же можно? На них же крови не напасешься! Надо обязательно ввести в рацион что-то вроде гранатов или печени, а то такими темпами заработаю анемию.
Но делать нечего. Оглядываюсь на своих компаньонов и протягиваю руку.
Вот только… За спиной никого нет!
От неожиданности едва не отдергиваю ладонь, но Руспес успевает вцепиться в запястье невероятно длинными сильными пальцами и прокалывает подушечку.
Больно же!
– Вот и все, – довольно заявляет он, размазываю красную каплю по какой-то пластинке, и даже облизывается, а я начинаю подозревать, что в его роду явно отметились акулы или какие-нибудь вампиры – слишком уже он плотоядно смотрит на кровь, да и не бывает у людей или человекообразных таких острых зубов.
Мамочки мои, куда же я попала? И где мои спутники? Их уже съели?
– Со мной пришли двое мужчин и девушка, где они? – настороженно спрашиваю я, пока Руспес изучает пластинку.
– Ушли по своим делам или дожидаются вас в специальном помещении, – он отмахивается от меня, как от надоедливой мухи. – Возможно, вы еще не знаете, что к служащим банка можно подходить только по одному в целях сохранения банковской тайны.
Вон оно че, Семеныч…
– Но как же? – спохватываюсь я. – Вас здесь много. Пока я с вами общаюсь, остальные в это время будут бездельничать?
– На нас с вами звукопоглащающий купол? – снисходительно усмехается Руспес. – Выходит, вы действительно иномрянка.
– Но это не значит, что ее можно легко обмануть! – задиристо восклицает на плече Аррон. – Я всегда буду стоять на страже благосостояния своей ублажительницы!
Ничего же себе, какие слова знает мой шерстокрыл! Здесь все животные такие умные?
Заинтересовывается им и Руспес.
– Какой у вас питомец забавный, – скупо улыбается он. – Долго учили говорить? А на плече почему сидит? Вы ему крылья подрезали? – мы с шерстокрылом изумленно переглядываемся. – Я бы у вас его купил. За вполне неплохие деньги. Вы знаете, что у них очень хороший охранный инстинкт?
Ха! Я успела заметить! Стоит кому-то протянуть ко мне руку, как рискует остаться без пальцев.
– Я бы посадил его охранять свой сейф. Разумеется, пришлось бы посадить на цепь и дополнительно заточить когти…
Мы шерстокрылом снова переглядываемся, теперь уже возмущенно – точно, нелюди! Как можно так издеваться над беззащитной животинкой?! Ну ладно, не совсем беззащитной, но такой милой!
– Ты это что сейчас сказал, недомерок? – брызгая слюной рычит и шипит Аррон. – Да это мы тебя на цепь посадим и когти подпилим, чтобы мяско мое сторожил! А чтобы случайно не съел, зубья повыдергаем? Да чтобы меня, Аррона Великолепного, да на цепь! Да я сейчас тебя!.. – и выпускает великолепный набор из пяти длиннющих и острющих когтей.
Ух! Даже у меня мороз по спине подирает, а Руспес благоразумно захлопывает окошко.
– Нет, я не собираюсь продавать своего шерстокрыла, денф Руспес, – холодно отвечаю я, успокаивающе поглаживая Аррона по шелковистой спинке. – Я прошла идентификацию? Скажите, пожалуйста, сколько денег у меня на счету?
***
А вот уже после банка, сложив пригоршню монет в благоразумно предусмотренный карман, я вместе со всей компанией направляюсь на рынок!
Да-да, надо же прицениться к продуктам, чтобы кормить своих будущих постояльцев, да и кое-что другое тоже разведать не лишнее.
С негромком хлопком наша четверка появляется перед огромными воротами со стражниками – ничего себе, какая у них здесь безопасность!
– Пойдемте туда, где мяско, – мурчит мне на ухо Аррон и нетерпеливо когтит плечо.
– Если испортишь еще одно платье, вычту из твоего содержания, – предупреждаю я.
– А у меня есть содержание? – изумляется шерстокрыл, и я киваю под недоуменным переглядыванием Ретфера Инсида и Пираны.
Сейчас, когда прояснен вопрос с финансами, можно уже что-то и планировать. Денег не сказать, чтобы очень много, но они есть. Что-то чуть больше двух тысяч золотых, и сейчас эти «чуть больше» приятно позвякивают в моем кармане. С голоду не помрем, но на личный флот, к сожалению, не хватит, как и на капитальную перестройку поместья. Придется обходиться малой кровью и как можно быстрее заключить с Маритой договор
