рыжая. Если все ведьмы рыжеволосые, то возможно и она тоже.
— Не надо выманивать ведьму. Мы идем к границе с Атрором. С ней мы встретимся там. Убивать всех, кого увидите. Особенно, спутника ведьмы. Рейну оставьте мне. Передай командирам отрядов.
— Слушаюсь!
Дерик поднял голову к небу. Солнечные лучи коснулись его бледного лица. Мужчина прикрыл глаза и произнес молитву, чтобы у него все получилось. Поймать ведьму, схватить Ванессу и спасти Теда.
* * *
Граница королевства Скайдор с королевством Атрор.
— Командир, вы уверены, что вас не накажут за самовольничество, — подошел к мужчине его подчиненный. — Вы нарушили приказ не только Скайдора, но и Атрора.
— Харт, ты боишься? — усмехнулся Мат, вернувшись с Атрора. Он проводил девушку к эвакуации, где ее вместе с жителями увезли в безопасное место. Он выполнил просьбу Криса. Теперь его друг будет сражаться с ним спина к спине. Они знакомы четыре года и вернее товарища он не знал.
— Командир, вы же знаете, я за вами хоть куда, но за нарушение приказа казнь. А вдруг девушка враг?
— Харт, — хлопнул он мужчину по плечу, — вся ответственность на мне и ее привел Крис. Думаешь, он дурак привезти врага?
— Нет, но…
— Харт, довольно, — сурово он посмотрел на подчиненного. — Сходи лучше с отрядом на разведку. Сейчас мы можем только выполнять свой долг перед королевством.
— Слушаюсь, — подавленно произнес Харт и направился к отряду. Парень был молод, но талантлив.
— Хороший он парень, — улыбнулся Мат, направляясь к шатру. Его ждала работа. Как командир армии, к нему стекались донесения с границ и с других королевств. Мужчина лишь вздохнул, заранее подготовившись к бессонной ночи.
Крис, вернувшись в таверну, связался с другом, с которым служил в армии Скайдора. Мужчина был ранен и изгнан из армии. Вслед за ним армию покинул Кристофер. Сейчас его друг владел аптекой, которая знаменита на все королевство.
— Николас, поможешь мне?
Мужчины сидели в гостиной и вели дружескую беседу. Мужчина с сединой на висках улыбнулся. Его карие глаза искрились живостью и силой.
— Крис, положись на меня. Только… — Николас замялся, — ты должен вернуться живым.
— Николас, ты же знаешь, кто наш враг? Королевство Калнас.
— Крис, я уверен, с твоими навыками не страшен ни один враг. Ты великий стратег, а боевыми навыками затмеваешь всех командиров. Жаль, ты не помнишь своего прошлого. Ты не пробовал выяснить, откуда ты?
— Пробовал, но впустую, — вздохнул мужчина. — Если бы у меня была семья, то я уверен, они бы узнали меня. Я не хочу больше тратить свободное время на поиски. Устал. Сейчас у меня другие заботы.
Николас лишь вздохнул, сочувствуя другу.
— Когда уезжаешь?
— Через час, — ответил Крис, передавая документы на таверну другу. — Позаботься о таверне за меня.
— Ты же знаешь меня, — усмехнулся мужчина, беря документы. — Береги себя!
— И ты будь осторожен! До встречи!
Мужчины обнялись. Они попрощались, и Крис через час отбыл в сторону границы.
* * *
— О, вот она, — воскликнула Рейна, принюхавшись. — Я чувствую слабый запах Айрис. А еще…
Девушка нахмурилась. Она почувствовала странный запах. Он ей показался знакомым. Рейна начала перебирать в голове запахи и пришла к выводу, что запах схож с ее братом. Хм… это невозможно. Ее брат сейчас в Атроре и не может быть в королевстве Скайдор.
— Что — то не так? — спросил Райнер, заметив странное выражение на лице девушки.
— Нет, наверно показалось. Идем.
Они пересекли дорогу и оказались у таверны. Запах Айрис стал насыщеннее, как и «знакомый» запах. Он сбивал с толку Рейну. К ним подошла помощница и проводила их к столику. Рейна заметила, каким странным взглядом девушка посмотрела на ее волосы. Они заказали еду и стали ждать.
— А здесь уютно, — осмотревшись, произнесла Рейна.
— Да, неплохо, — ответил Райнер, оценив обстановку в таверне.
Помощница не заставила себя ждать. Она принесла еду, разложив ее на столе. Она хотела уйти, но Рейна остановила ее.
— Девушка, подождите, можно у вас спросить. Вы здесь не встречали девушку с рыжими волосами. Вот такими, — Рейна указала на свои волосы.
— Я… не могу…
— Не переживайте, мы заплатим за информацию.
Райнер достал мешочек с монетами и положил его на стол. Глаза девушки загорелись.
— Да, была, — быстро призналась помощница. — У нее украли деньги, поэтому ей пришлось здесь отрабатывать еду.
— Отрабатывать? — холодно произнес Райнер.
— О, нет, вы не правильно поняли, — начала заикаться девушка. — Она работала на кухне.
— Где она сейчас? — мягко спросила Рейна.
— Ее увез владелец таверны. Она отработала и уехала домой.
— Домой? — приподняла бровь Рейна.
— Да, в Атрор.
Рейна и Райнер переглянулись. Они поняли, что на правильном пути.
— Спасибо, можешь забрать деньги.
Девушка взяла мешочек, но ее остановил Райнер.
— А где сейчас хозяин таверны?
— Он отбыл на границу с Атрором. Это все, что я знаю.
Мужчина кивнул и девушка ушла.
— Что думаешь? — спросила Рейна.
— Мы на правильном пути. Как мы и думали, Айрис направилась в королевство Атрор. Неужели к Его Величеству Кайсу?
— Возможно, — задумчиво ответила Рейна. — Доедаем и отправляемся на границу.
Райнер кивнул и приступил к еде.
* * *
— Как обстановка? — спросил Харт своего подчиненного после обследования леса у границы с Атрором.
— Чисто, — ответил молодой парень.
— Продолжаем обход, — произнес Харт, вглядываясь в лес. Он кожей ощущал опасность. — Будьте внимательны.
Они продвинулись по границе еще на несколько десятком метров. Гнетущая тишина в лесу заставляла воинов быть настороже. До Харта донеслись звуки крика птицы, потом снова и еще. Он резко повернулся на звук и его глаза округлись. Он увидел вооруженный отряд с окровавленными мечами. Это последнее, что успел увидеть мужчина. Перед его глазами резко потемнело.
— Этот последний, — произнес один из воинов, вытирая меч.
— Хорошая работа, — ответил Морган, рассматривая убитого мужчину. — А он не простой воин.
Он сорвал с пояса трупа дорогой меч.
— Поспешим. Они шли с той стороны, — указал направление Морган. — Его Высочество прибудет с другой стороны.
Воины кивнули, направляясь в сторону пограничного поста с Атрором.
Глава 22. Ведьма и Дерик
— Командир Мат, Харт с отрядом задерживаются, — в шатер зашел его подчиненный. Тот писал отчет. — Он должен был вернуться несколько часов назад.
Рука Мата замерла, и он быстро проговорил:
— Быстро собирай отряды. Боевая готовность!
— Слушаюсь. А как же Харт?
— Боюсь, он уже не вернется, — со вздохом ответил мужчина. — Поспеши у нас мало времени. Разведка пусть доложит о положении на границе и близлежащих территорий. Наш враг недалеко.
Молодой мужчина кивнул и выскочил из шатра. Мат с болью сжал перо,
