движениями, улыбкой на щеках и глазами, в которых столько всего отражалось.
Моя судьба.
— Руотаний… жив? — мне показалось, она не столько спрашивает, сколько пытается понять, знаю ли я. Уж можно было бы предположить, не получив однозначного ответа от Кальвера.
Только откуда она… Живьюны!
— Ты его видишь? — спросил я напрямик.
Эсмаилья немного замялась, после будто откинула сомнения:
— Теперь вижу. Живьюна напоили.
— Ты и им живьюна подкинула? — удивился я.
— Нет. Он сам как-то перелез. Я просто забрала с собой. Чтобы… не погиб.
Она почему-то бросила взгляд на мои ноги в тапках, найденных в недрах местных спален. А мне вспомнилось, что осталось от живьюна после Гельри.
— И? — произнёс я.
— Руотаний с Санной где-то… ого, похоже, они в храме Эрно! Добрались до Лемиды?
Лемида, отметил я про себя. На всякий случай. Пока Эсми переводила на меня недоумённый взгляд:
— А Кальвер? Он же был с ними?
— Сейчас спросим у него.
Я с удовольствием оглядел мою эльфийку. Вещи были на неё великоваты, и всё равно под зелёными брюками и золотистой рубахой угадывалась ладная фигурка, из подкатанных рукавов выглядывали тонкие предплечья с повязкой на одном из них. Рубашка облегала девичью грудь без бюстгальтера или корсета, от чего внутри меня бурлила расплавленная ртуть.
Откровенно любуясь, я поддержал её, когда она чуть пошатнулась.
— В голове темнеет, — пробормотала.
— Ещё бы. Но одну я тебя больше не оставлю.
У отца было полно сапог, правда, больших для неё. Мне-то пара нашлась, а Эсми натянула всё те же, что дали ей Мэгги с Полли.
Подумав, я подхватил её на руки и понёс к ближайшему порталу.
Эсми не протестовала. Обвила за шею, овеяв тонким ароматом, от которого у меня снова начало рвать крышу.
Я хотел повторить нашу страсть, ещё и ещё, погружаться в неё, вдыхать аромат, чувствовать под пальцами шёлк кожи и волос. Смотреть в глаза. Видеть, как она плавится под моими прикосновениями. И никуда не отпускать.
Крепость, выстроенная отцом, мобильна. Сейчас свет врывался сквозь высокие окна в широкие залы, но в случае опасности всё это ощетинивалось орудиями, делалось компактным и закрывалось.
У него здесь припасено много всяких секретов, в которых я и сам не до конца успел разобраться. Но в данный момент крепость выглядела обычно. И всё же Эсмаилья с любопытством оглядывалась, будто слышала множество мифов про это место.
Наверное, так и есть. Если учесть, насколько давно отца захватили Ночные. И никто за это время не смог найти остров.
— Хочешь порассматривать? — улыбнулся я, притормозив у портала.
— Тебе не тяжело?
— Смеёшься? — хмыкнул я. — Нашла тяжесть.
Она склонила голову к моему плечу, словно впитывая запах, и я с трудом переборол желание вернуться обратно в спальню. Если бы не этот оргов яд! И артефакт! Не отпускал бы оттуда месяц.
— Не думала, что когда-нибудь увижу воочию дворец Лавриутания. Сколько лет он стоял пустым… и до сих пор функционирует!
— Ты можешь остаться здесь… погостить, — вкрадчиво прошептал я ей на ухо, направившись к лестнице.
Эсмаилья едва уловимо вздрогнула, я ощутил, как участился пульс, застучало сердце.
— Я могу тебе помочь? Вытащить артефакт?
Понимал, что она не согласится, и всё же не мог не спросить. Хотел услышать ответ.
— Нет, это по силам только нашим магам. Только в храме.
— Так я и думал, — пробормотал.
Какое-то время молчал. Эсми рассматривала витраж, сквозь который на лестницу падали цветные лучи.
— В каждом стёклышке запечатана магия. На случай осады, — неожиданно даже для себя поделился я.
— Мне жаль, что с твоим отцом так случилось, — прошептала она, удерживаясь за мою шею. — Хотя… если бы он не попал в плен, не было бы тебя.
Я прижал её ещё крепче, коснувшись губами волос.
— Ты не плетёшь косички дроу? — она пропустила одну из моих длинных непослушных прядей меж пальцами.
— Эльфийская мода нравится больше, — хмыкнул я, не говоря о том, что стал так ходить после того, как сблизился с отцом. Но Эсми понимающе кивнула.
Показав несколько залов, я внёс её в кухню, где во всю хозяйничал Кальвер.
Припасы мы пополнили ещё в прошлый раз — всякие крупы длительного хранения, немного свежих овощей и мяса в специальных магических консерваторах.
Запах поджарки разносился вокруг, вызывая спазмы в голодном желудке — последний раз мы ели в доме лекарки не особо сытно и довольно давно.
Даже Эсмаилья заметно оживилась. Я опустил девушку на диван. Кальвер приподнял бровь, но комментировать не стал.
— Что ты хотел мне рассказать? — поинтересовался я, тем самым показывая, чтобы говорил при эльфийке.
Вытащил посуду из кухонного шкафа, приблизился к раковине сполоснуть.
Кальвер бросил на меня взгляд. Посмотрел на неё, устало облокотившуюся на разложенный деревянный стол. И вдруг поклонился:
— Я должен поблагодарить вас, госпожа Траверта.
Эсми удивлённо глянула на него. Я тоже ждал с интересом: начал кое-что подозревать.
— Вы спасли мою сестру, — не заставил ждать Кальвер.
— Санна? — переспросила Эсми. Кальвер кивнул:
— Риасанна.
— Она же… наполовину дроу.
— Да, — друг на миг сжал зубы. — Дроу время от времени выходят на поверхность. Но мы были семьёй! Пока я не попал в Нижнемирье. Я, мама и Риа. А вот из двух отцов с нами не остался ни один.
Кальвер не любил говорить о своём прошлом. Но Эсмаилья кивнула, помня, что рассказывал ей я.
— Мы с Нарраном искали их, выйдя на поверхность. Я думал… уже всё, — мрачно добавил он.
— Она шла в Селлевер, — отозвалась Эсми.
Спохватившись, Кальвер принялся накладывать еду. Я помог ему, поинтересовался в свою очередь:
— Ты успел пообщаться с ней?
— Немного. Укус Керла, орги бы его побрали!
— Уже эльфы побрали, — хмыкнул я.
Бросил взгляд на Эсмаилью — но она лишь усмехнулась.
Мы разместились за столом — я подсел ближе к моей эльфийке, Кальвер занял табурет напротив, — и накинулись на еду.
— Узнал, где мать с сестрой всё это время были? — поинтересовался я.
— Оказывается, попросили укрытие у эльфов. Как и предполагала Аммарен. Я мог бы долго их искать. Матери нет уже. В прошлом году… не стало. А Риа, когда услышала о Ночном господине и некоем Кальвере, человеке и его правой руке, бросилась в Селлевер. Хотела непременно дойти до дворца и убедиться… Немного не дошла.
— И Руотаний… — подсказал я, в принципе, уже зная, что услышу.
— Он спас Риа, — мрачно ответил Кальвер. — Я оказался у него в долгу и не мог его убить. Прости. Я не исполнил твой приказ.
Эсми даже жевать перестала — настороженно смотрела на меня, ожидая.
— И хорошо, — хмыкнул
