- Нет уж, я потеряла двух наставников, мне гораздо хуже! Так что не подмазывайся, - я постаралась по-дурацки отшутиться.
- Блин, ты – опасная девушка, даже такие крутые хранители не выдерживают рядом с тобой, - поддержал мой черный юмор Джей и повернул руль направо.
- Тебе стоило понять еще тогда, на стадионе, что связываться со мной опасно, - усмехнулась я, вспоминая, как мы сцепились из-за какой-то ерунды на первом курсе.
Мобиль остановился возле моего дома.
- В любом случае нам нужно быть сильными. Так что, если захочется с кем-то пострадать, выпив кофе или чая, зови, - постаралась я поддержать его.
- Ты тоже не рыдай там одна в зале, - улыбнулся он. – Если уж нужно выпустить пар, то я всегда к твоим услугам.
- М-м-м, думаю, что в удовольствии подраться с тобой я никогда себе не откажу, - я подмигнула и, хохотнув, вышла из мобиля. – Спасибо, что подвез.
Джей тут же рванул куда-то, возможно, к Мэй. Определенно, эта белокурая целительница хорошо влияла на него, и, кажется, он действительно любил ее. Почему-то я улыбнулась этой мысли, а на душе стало легче.
Я зашла в подъезд, на секунду мне показалось, что промелькнул кто-то знакомый: седовласый и высокий. Наверное, еще не отошла от смерти Сейджа… Оказавшись в лифте, я лишь покачала головой.
Больше думать о проблемах мне не хотелось, по крайней мере, сегодня, когда меня ждала целая курсовая по сущностям Тьмы. Для разбора я выбрала не кого-нибудь, а ветрархов. Ради этого даже отказала во встрече Дину, хоть он и клялся, что даст мне позаниматься, но верилось в это с трудом. А после разговора с его отцом хотелось просто побыть обычной студенткой без всяких заморочек, с одной единственной заботой – несделанное задание.
Только хватило меня всего на пару часов, потом усталость накрыла окончательно. Я побрела в спальню, когда в небе уже взошли обе луны, попутно отвечая на сообщения мамы и Дина. Лишь на секунду взгляд задержался на кольце, которое подарил мне наследник, но я тут же отбросила все мысли, уснув быстро и не тревожась дурацкими сомнениями.
Но что-то меня разбудило. Обычно так я просыпалась в кампусе, когда студенты ночью бегали друг к другу в комнаты. Но здесь, в квартире, всегда было тихо. Кто-то провожал засидевшихся гостей?
Стоило мне перевернуться, как за дверью снова послышались шорохи, уже более навязчивые. Пьяный сосед перепутал этажи? Я встала, сонно натягивая кардиган поверх пижамы, и подошла к двери, прислушиваясь к звукам.
Шаги удалялись вниз по лестнице, возвращая тишину, характерную для двух часов ночи. Может, кому-то приспичило срочно вынести мусор? Пожав плечами, я прошла на кухню, чтобы выпить воды.
Но открывшийся лифт на нашем этаже заставил меня удивиться. Не слишком ли много гостей в это время суток? Я снова подошла к двери, но на этот раз посмотрела в глазок.
К моему ужасу, в коридоре оказалась толпа народу, и если они к кому-то и пришли в гости… то ко мне.
В голове всплыл тот самый список из отеля, где мое имя было на пятом месте, а теперь, видимо, на четвертом. По длинным волосам и острым скулам я сразу узнала Рассела, который зазывал адептов Тьмы шагнуть в портал, чтобы примкнуть к армии.
- Нет-нет-нет, - прошептала я, отпрыгивая назад.
Их же там человек двадцать… а сколько еще снаружи? И как их пропустили стражи? Если они вообще еще живы…
- Вы кто такие? – неожиданно послышался приглушенный вопрос за дверью соседней квартиры. – К кому пришли? Что вам нужно?
Услышав голос миссис Норрелл, милой старушки напротив, я забыла, как дышать. Не хватало, чтобы из-за меня пострадал еще кто-то. Единственное, что пришло мне в голову, это с шумом опрокинуть тумбочку возле входа. Подопру дверь и отвлеку внимания темных от соседей…
- Она здесь! – тут же прошипел кто-то снаружи.
Сейчас бы помог клинок, с которым я обычно дежурила, и где он ни разу не пригодился. Я сразу кинулась на кухню, быстро схватила нож и, спрятав его за спину, рванула в спальню за циркуляром.
- Взять ее! – послышался знакомый голос Рассела, когда входная дверь с громким хлопком слетела с петель и рухнула на тумбочку непроизвольной баррикадой.
В соседних квартирах послышался испуганный крик. Я была уже около спальни, когда в гостиную влетел полыхающий огнем кристалл. Взвизгнув, я закрылась в комнате, судорожно хватаясь за циркуляр, чтобы набрать код вызова стражей.
- Ты правда думаешь, что нас это сдержит? – рассмеялся лидер темных. – Джон, разберись с ней!
Услышав глухие шаги адепта Тьмы в гостиной, я хотела кинуться к тумбочке, за которой скрывался тайный выход из квартиры, но очередной взрыв разнес дверь спальни в щепки. Эфирная завеса не сработала, меня ударной волной сбило с ног, а коммуникатор улетел куда-то в открытую ванную.
Взрывные кристаллы, которыми меня пытали в Лонде-Бри… против них мне не выстоять.
- И это все? – послышался смех, видимо, Джона, пока я пыталась подняться.
В темноте не было видно лица, я лишь заметила, как в руке темного сверкнул кристалл, а затем зажегся огонь. Еще один удар – и баррикада в гостиной рухнула. Вот только остальные не торопились на помощь приятелю. От взрыва кристалла даже мой барьер не защищает, чего уж говорить о них…
- Ну же! – нетерпеливо фыркнул Рассел, а адепт Тьмы, стоявший напротив меня, швырнул в меня бомбу.
И тогда мне в голову пришла совсем безумная идея, я накрыла куполом огненного эфириста, вывернув барьер наизнанку.
- Нет! – только и успел вскрикнуть Джон, когда в него отрикошетил горящий кристалл.
Камень взорвался волной чистого эфира, моя защита рухнула, а спальню залило останками адепта Тьмы. Я же, на полусогнутых ногах рванув в ванную вслед за циркуляром, закрылась там и включила свет. Если среди темных есть теневики, сюда они точно не смогут добраться.
- Живучая тварь! – послышался снаружи озлобленный рык.
Я окружила периметр ванной комнаты барьером, надеясь, что среди напавших больше некому поджигать кристаллы. Сама же, растянувшись на полу, я пыталась достать из-под ванной циркуляр.
- Давай же…
Это моя единственная надежда на спасение. Кто-то пытался вышибить дверь, но она, прикрываемая эфирным барьером, так и осталась стоять на месте, хотя атаки сыпались одна за другой.
- Какого Всадника? – продолжал рычать Рассел. – Достать ее немедленно!
- Есть! – прошептала я, наконец, зацепив пальцами циркуляр и вскочив на ноги.
Тень прошла сквозь щель под дверью, я же запрыгнула в ванну, где ей ни за что не достать меня, слишком много света. Дрожащими руками я набрала, наконец, спасительный код.
- Так и будешь прятаться? – довольно хмыкал лидер темных. – Я так разочарован, мне описывали тебя совсем другой: бесстрашной и сильной…
- Зато вы, я смотрю, отважные ребята. Ордой на одну хрупкую девушку, - паясничала я, так и стоя в ванной, жалея, что не могу смыть с себя в канализацию, словно воду. – Врываетесь без приглашения, выламываете дверь!
- Берем пример с тебя! Кто был не званным гостем на нашем собрании? Ты же не думала, что это сойдет вам с рук? Вы залезли слишком далеко, - Рассел цокал языком, пока другие адепты продолжали атаковать мой барьер.
- Мы? – какое-то тревожное сомнение внутри меня вдруг вспыхнуло с силой.
- Сейдж уже поплатился, теперь настала твоя очередь и этой невидимки Эрики…
Нет! Только не она…
Судя по бьющемуся стеклу и жуткому треску, темные крушили мою квартиру, но сейчас меня волновал лишь код Эрики на циркуляре. Длинные гудки казались невыносимо долгими, словно отсчитывая конец.
Подруга-невидимка так и не взяла трубку, а в голове уже пронеслись ужасные картины, которые могли произойти в ее доме. Нет, она ведь могла просто не услышать…
- Сдавайся, дрянь! Иначе будет хуже, - доносился снаружи голос Рассела, когда там в очередной раз что-то разлетелось на части, похоже, это была дверь на балкон.
А я тем временем уже набирала Абрамса.
