войны, принцесса, — говорит Селена. — Если бы вампиры хотели развязать конфликт с ведьмами, они бы уже напали. Тебе не о чем беспокоиться. Вейн, скорее всего, расстелет перед тобой красную ковровую дорожку. Говорят, он большой любитель блондинок.
Я внутренне содрогаюсь. Она ошибается, если действительно так думает. Вампиры бессмертны. Скорее всего, они не спешат с нападением, чтобы заставить нас помучиться в ожидании. А Вейн пусть лакомится кем-нибудь другим. Эта блондинка уже занята.
Я напрягаюсь, пораженный этой собственнической мыслью. Один поцелуй — и я уже готов заявить на неё свои права. Я убираю руку от Ли. Её прикосновения мешают мне соображать здраво.
— Это самый идиотский пла…
— Когда я должна встретиться с Вейном? — перебивает Ли.
— В субботу, — говорит Паллас. — В этот день «Маленькая смерть» открывается снова. Вейн будет там, и после почти недели изоляции он наверняка захочет выбрать себе «сосуд» на вечер. Им можешь стать ты.
— Черта с два, — вмешиваюсь я, отчего Ли вздрагивает. — Ли не будет «сосудом» для Вейна.
— Уайлдер… — Ли кладет ладонь на мое напряженное предплечье, лежащее на столе. — Дай ему договорить.
— Ты хоть представляешь, что значит быть «сосудом»? — ворчу я.
— Он выпьет немного крови? И что с того? — она пожимает плечами.
Я смеюсь, и её взгляд темнеет.
— Всё гораздо серьезнее. Он будет пить из тебя кровь и трахать.
Зрачки Ли расширяются. Она резко поворачивается к Хирону:
— Вы хотите, чтобы я переспала с вампиром ради писем?
Хирон откашливается:
— Всё не так однозначно. Вампиры очень трепетно относятся к согласию. Если Вейн выберет тебя, вы обсудите условия до того, как что-то произойдет. Но статус его «сосуда» означает, что вы проведете время наедине, и он сможет тебе открыться.
У вампиров первобытные инстинкты. Чем желаннее добыча, тем больше шансов, что Вейн выберет именно её. Нет никакой гарантии, что он захочет о чем-то договариваться с Ли. Он возьмет её, будет она согласна или нет.
— Как нам попасть в «Маленькую смерть»? — спрашивает Ли, и я стону. Она не может всерьез об этом думать.
— «Маленькая смерть» — закрытый клуб, вход только по приглашениям, а пароль меняется каждую неделю. Но мы работаем над этим. Если ты согласна, нам будет проще найти приглашение. Мы можем поспрашивать, нет ли у кого здесь связей с вампиром, который готов…
— Все вампиры знают пароль? — спрашивает Ли, и я кошусь на неё.
— Да, — Селена почесывает бровь. — Большинство вампиров работают в «Маленькой смерти» по сменам. Это их основной доход, и каждый житель Гнезда вносит свою лепту.
— Считай, что это как секта, — вставляет Паллас, и я выгибаю бровь. Звучит так, будто у него есть опыт общения с сектами — вероятно, потому что «Никс» и есть секта.
— Уайлдер знает одного вампира. Он может нас провести, — говорит Ли, и я хмурюсь.
— Что ты творишь? — бормочу я так, чтобы никто не слышал. Она наклоняется ближе:
— Помогаю нам попасть в «Маленькую смерть».
Ага, афишируя мою связь с Зевом перед моим смертельным врагом. И, технически, у меня нет официального разрешения на работу с Зевом, и я не хочу, чтобы Хирон об этом знал. Никто не должен знать. Я познакомил Ли с Зевом только ради Харборима, и всё пошло не по плану.
— О чем вы там шепчетесь? — спрашивает Селена.
Ли отстраняется от меня:
— У Уайлдера есть осведомитель среди вампиров.
— Твой осведомитель нам поможет? — Паллас пододвигается ближе к столу.
— Нет.
Ли вздыхает:
— Уайлдер, это наш шанс найти письма.
— Ты ничему не научилась у «Эос»? — спрашиваю я, переводя взгляд с неё на Хирона.
— Это другое, — умоляет Ли, но мне нужно больше аргументов. — Я объясню позже, просто доверься мне. Нам нужно поговорить с Зевом.
Я настойчиво качаю головой. «Никс» убил её семью. Не мог же Хирон убедить её в своей невиновности. Этот человек не настолько убедителен.
Ли принимает мое молчание за согласие. Она выпрямляется, а я откидываюсь на спинку стула, кипя от ярости. Мне не нравится этот план. Будь моя воля, мы бы уже давно отсюда убрались. Но, как и в случае с Харборимом, Ли отправится в «Маленькую смерть», чтобы поговорить с Вейном, со мной или без меня. А после того, что произошло между нами в машине, будь я проклят, если позволю ей предстать перед Вейном в одиночку.
— Решено. Мы идем в «Маленькую смерть» в субботу, — говорит она.
— Отлично, — соглашается Хирон. — Ты добываешь письма, Селена их читает, и…
— Зачем Селене их читать? — спрашиваю я Ли. Мы ведь знаем, что там написано. Или нет?
Её лицо становится непроницаемым, она запинается:
— Э-э-э…
— На письма наложено заклятие секретности Лунной ведьмы, а это значит, что нам нужна такая же ведьма, чтобы прочесть их. Отсюда и Селена, — поясняет Паллас.
— Ты — Лунная ведьма? — я отодвигаю стул. Все мгновенно напрягаются.
— Именно так, — улыбка Селены настолько хитрая, что я невольно вздрагиваю. Я никогда раньше не встречал Лунных ведьм, но мой командир в Авроре упоминал, что они арестовали немало таких. Аврора — перевалочный пункт для беглых Лунных ведьм, пытающихся покинуть страну. Это торговый центр, и многие едут туда с намерением исчезнуть. — Прежде чем ты совершишь какую-нибудь глупость, вроде попытки меня арестовать, подумай: как ты собираешься читать письма без меня?
— Селена права. — Ли вцепляется в мою руку, привлекая внимание. — Она — ценный ресурс для нашего дела.
— Ли, она преступница, — ворчу я. Она опасна.
— Все в этой комнате, кроме нас, — преступники. И насколько я помню, наручники у тебя всего одни.
Глава 30
ЛИ
— Ладно, — говорит Уайлдер, доставая мобильный телефон из кармана. Экран загорается. У него несколько пропущенных вызовов от матери, Джексона и еще каких-то имен, которых я не узнаю. — В этом бункере нет связи, а если вы все хотите получить пароль от «Маленькой смерти», мне нужно сделать звонок.
— Паллас, выведи его вниз, где ловит сеть, — командует Хирон, и Паллас отодвигает стул.
Уайлдер направляется к выходу, и я поднимаюсь следом.
— Ты можешь подождать здесь, Ли, — говорит Паллас, преграждая мне путь. — Это займет всего секунду.
Уайлдер замирает:
— Ли пойдет со мной.
— Думаю, вы двое переживете пять минут друг без друга, — произносит Селена, собирая свои прямые фиолетовые волосы в небрежный пучок. — Обещаю, Ли будет в целости и сохранности, когда вы вернетесь.
— Обнадеживает. — Уайлдер переводит взгляд на меня. — Ли, ты хочешь остаться?
Я киваю. Если я останусь, это даст мне возможность расспросить Хирона о письмах без Уайлдера. Нам нужно обсудить их подробнее, и лучше сделать это наедине.
— Всё
