руками на объекты своих обсуждений.
Ассалия громко гаркнула, чтобы женщины расступились и пропустили нас к жрице. Нехотя, они разошлись в стороны.
Дойдя до конца толпы, передо мной открылась неожиданная картина.
Пять столбов стояли в ряд, к ним привязали мужчин. Пленники! Их руки завели за спину, связав веревками, ноги тоже связали вместе. Невольно я ахнула, закрыв рот ладошкой. На мужчинах вместо одежды болтались набедренные повязки, еле прикрывая их мужское достоинство.
Я стыдливо опустила глаза, украдкой поглядывая на Элдрю. Он стоял самый первый, привязанный, но гордо с поднятой головой. Целитель равнодушно смотрел на женщин, что откровенно разглядывали его и других мужчин.
– Им дали зелье подчинения, которое я приготовила, – гордо заявила Ассалия, шагая рядом. – Поэтому будут стоять смирно.
– А если мужчина … не сможет… – запнулась я, не зная, как продолжить дальше мысль.
– Не переживай, у меня для таких припасено другое зелье, которое отлично возбуждает тело, – хихикнула унна. – Хотя, зная наших горячих унн, равнодушных к их красоте и ласкам почти не бывает.
Вот, что-что а это они научились готовить! Сжала я зубы.
Мы как раз подошли к трону жрицы. Рядом с ней неизменно стояла Гария. Сегодня Даурия надела белое платье, такое же короткое, обмотанное складками вокруг рельефного тела. Эффектная женщина, умеет произвести впечатление.
Я обернулась, взглянув на племя унн. Они все тоже принарядились, надев белые юбочки из ткани. Тряпки на груди стали ещё меньше и почти не прикрывали их накаченные тела. Украшения появились на шеях, браслеты блестели на руках и лодыжках. На поясах висели неизменные мечи и кинжалы в ножнах. Готовы биться за мужчин?
Подойдя ближе к трону, мы с Ассалией низко поклонились жрице.
– Гария сказала, что у вас получился эликсир, – вскинула подбородок Даурия.
– Да, Великая, я сама видела и всё записала, как готовить его, – торопливо ответила за меня Ассалия. – И проверили, оживив мышь.
– Хм, – ухмыльнулась жрица. – Мышь они оживили. Мышь – не человек!
– Но у нас не было умершего человека! – вскинулась я. – Эликсир сработал на животном, сработает и на человеке!
– Нет, так не пойдёт! – твердо отчеканила Даурия и взглянула на Гарию, кивнув ей.
– Лолла! – Крикнула советница, обращаясь в толпу.
Сердце сжалось от дурного предчувствия. Я резко обернулась. Женщина вышла из толпы, медленно вынимая из ножен длинный меч. Как кошка, она мягко шагала в сторону пленников.
– Не-е-ет! – кинулась я вперёд, но Гария схватила меня за руки, удерживая на месте. – Не надо!
Лолла подошла к первому пленнику, им оказался целитель. Внимательно разглядывая его, она замахнулась мечом.
Пытаясь вырваться из захвата, я от ужаса кричала “Элдрю! Элдрю! Нет!”
Меч легко вошёл прямо в сердце целителя, который даже не ахнул, а только успел удивлённо распахнуть глаза. Он посмотрел на торчащую сталь из груди и перевёл недоумённый взгляд на меня.
Горячие слёзы брызнули из моих глаз. Мир пошатнулся, когда мужчина обмяк, повиснув на столбе.
– За что? – что есть мочи закричала я, пытаясь освободиться от рук Гарии.
– Подержи её немного, – спокойно произнесла жрица за спиной. – Минут пять. Потом отпусти. Я посмотрю, как она оживит своего целителя.
Глава 46. Элдрю
Минуты казались вечностью. Безвольно повиснув на руках советницы, я смотрела сквозь слёзы на умирающего целителя и не верила, что это происходит. Какой-то дурной сон. Сейчас я закрою глаза, а открыв, не увижу этой страшной картины.
Лолла коснулась шеи мага, проверяя пульс, и кивнула головой, подтверждая, что мужчина умер. Я снова завыла, пытаясь вырваться из захвата. Но Гария держала крепко, ожидая приказа жрицы.
– Пожалуйста, – протянула я, дёрнувшись.
– Какая нетерпеливая, – хмыкнула советница. – Подожди, если твой эликсир действительно такой чудодейственный, то твой целитель оживёт.
И тут я вспомнила, что один ингредиент мы поменяли за неимением оного. А что если на человека эликсир не подействует? Холод побежал по венам, сковывая льдом сердце. Тошнота подкатила к горлу.
– Ладно, отпусти её, – сжалилась жрица, произнеся насмешливо. – А то, гляди, сама ненароком помрёт.
Гария резко разжала руки, и я грохнулась на землю. Очнувшись от оцепенения, я подскочила на ноги и кинулась к корзинке, где лежал сосуд с эликсиром. Трясущимися руками я схватила его и бросилась к целителю. Лолла уже успела разрубить веревки на руках и ногах Элдрю, и он лежал на земле с открытыми стеклянными глазами, в которых застыло недоумение.
– Сейчас, миленький, сейчас, – торопливо открыла я бутыль. Первым делом, плеснула эликсир на рану в сердце, не жалея. Жидкость сияла, постепенно впитываясь в тело. Затем к приоткрытому рту мужчины приложила сосуд и вылила немного в горло эликсира.
– Справедливая Эраллия, милосердный Цеурий, помогите, – шевелила я губами, вглядываясь в безжизненное лицо мага. – Пожалуйста, только бы он ожил… Я всё сделаю, что хотите… только пусть Элдрю живёт… пожалуйста…
Секунды тянулись, как чёрная патока харлов, а паника нарастала… Вдруг рана на груди мужчины слабо засияла розовым светом и начала медленно затягиваться, уменьшаясь прямо на глазах. Я боялась моргнуть, чтобы не пропустить ничего, и дышала через раз. Ещё секунда, вторая, третья … и раны, как не бывало. Шумный вдох и кашель, надсадный и дергающийся…
– Элдрю! – я чуть не задохнулась от восторга, видя, что целитель ожил.
Мужчина громко прокашлялся и поднял голову, опираясь на локти. Серые живые глаза тепло смотрели на меня, пронзительно и с благодарностью. Не помня себя от радости, я схватила руками лицо мага и звонко расцеловала в щёки, а потом прижалась ухом к обнажённой мужской груди. Самый лучший звук в мире – это сердцебиение любимого.
На меня как будто вылили ведро холодной воды… любимый… Осознание, что я могла потерять Элдрю, дало понять, как сильно он нужен мне, как воздух, которым дышу каждую секунду. Если он умрёт, умру и я.
– Элли, – прохрипел мужчина, погладив осторожно меня по голове. – Ты сделала это. Моя целительница…
– Дрю, я …
Но не успела договорить, как меня резко и нагло оторвали от мужчины за шкирку, поставив на ноги.
– Хватит миловаться, – хохотнула Гария над ухом. – Умница. Справилась и выполнила первую часть уговора. Теперь раздай зелье уннам, что ты принесла для них, и дай выполнить мужчинам вторую часть уговора.
