Все монстры теперь были в центре, сражаясь с Райаном и его сестрой. Он, должно быть, говорил с Эллисон. Я резко обернулась к костру как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эллисон развернулась, выпустив два быстрых выстрела, попав обоим целям в грудь.
Они не замерли, а сгорели дотла. Плоть зашипела, в воздухе поднялась копоть, чуть не задушив меня.
Что мне нужно делать? Чем я могла им помочь?
— Нам нужна подмога, — прорычала Эллисон, занося ногу и с силой опуская ее. Удар пришелся по спине существа, опрокинув его на живот. Она выстрелила; оно тоже сгорело заживо, его крики отдавались у меня в ушах.
У меня пересохло во рту.
— Они скоро будут здесь, — сказал Райан.
Когда я увидела, как один из раненых Сибилинов ползет к лежащей на земле девушке, я наконец выбралась из оцепенения и бросилась в бой. Я заставлю свою мать гордиться мной. Я сделаю все, что потребуется, чтобы защитить своих друзей. Райан и Эллисон не могли уничтожить всех существ, особенно тех, что ползли по земле. С ними я могла справиться, не мешая брату и сестре.
Когда пасть существа приблизилась к лицу девушки, я преодолела оставшееся расстояние и взмахнула своей палкой. Удар. Мои руки задрожали от силы, когда дерево врезалось в его щеку и отбросило его на землю.
Меня захлестнула волна удовлетворения.
— Райан! — отчаянно крикнула Эллисон. — Я не знаю, сколько еще смогу продержаться.
— Просто продолжай стрелять, — сказал он. — Это наша единственная надежда, пока не прибудут остальные.
Я повернулась к ним и увидела, что Райан и Эллисон были окружены, по-прежнему зажатые в угрожающем кольце. До моих ушей донеслись звуки ворчания и стонов. Вспыхнули синие и желтые огни.
Ладно. Я поняла, что уничтожение Сибилинов с края не принесёт большой пользы. Придётся действовать масштабнее.
Я бросилась вперёд, чтобы прикрыть спину Райана, но один из Чужих сбил меня с ног, не успела я сделать и трёх шагов. У меня перехватило дыхание. Голова закружилась, и все, что я могла сделать, это оставаться на месте, пытаясь прийти в себя.
Через секунду меня перевернули на спину. Одно из существ прижало мои плечи и зажало руки между нашими телами. Оно накрыло своими губами мои. Они были влажными и тёплыми, слишком влажными, слишком тёплыми, и становились всё теплее. Я услышала хлюпанье, чмоканье, затем почувствовала сильное всасывание, которое открыло мой рот. Тот язык, который я видела раньше, коснулся моего языка и закрыл заднюю часть горла.
Меня замутило.
Сибилин начал сосать, сосать. Сосать. Снова и снова, снова и снова. У меня перехватило дыхание, но не это пугало меня. Я так много раз «парила», что привыкла обходиться без воздуха. Что меня беспокоило, так это то, как внезапно пересохло во рту, как замедлялась кровь. Как стянулась и затвердела моя кожа.
«Борись, Феникс. Борись!» Я замотала головой, дергая ее, пытаясь освободиться. Наконец мне удалось высвободить руки и ударить его по голове. Он не сдвинулся с места.
Затем существо снова схватило меня за запястья, удерживая их по бокам. Оно ни на секунду не прекращало высасывать из меня всю воду, до последней капли. Мне стало холодно. Так холодно, несмотря на жар, исходящий от всё ещё бушующего костра рядом со мной.
Вот тогда-то меня и начала охватывать паника. «Прекрати. Остановись!» Я попыталась закричать. «Отпусти меня!» Я не хотела умирать. Я только избавилась от зависимости. Остановись!
«Успокойся, Феникс, — сказала я себе в следующее мгновение. — Успокойся и подумай». Я заставила себя замереть. Что мне делать? Как мне снять с себя этого ворующего воду ублюдка? Лучше поторопиться…
Мое зрение начинало затуманиваться. Время истекало, я это точно знала. Меня скоро действительно высушат. Мои пальцы уже были ледяными, а руки почти тяжёлыми, чтобы поднять. А тварь все продолжала сосать. Всё моё тело дёрнулось. Это были судороги.
Глаза существа пульсировали жутким красным светом, затмевая даже тьму в сознании, становясь единственным, на чем я могла сосредоточиться. Становясь… смертоносным. Борись с этим. Борись с этим. Я умная. У меня получится сбежать. Меня так держали в реабилитационном центре, привязывали ремнями, пока я боролась за свободу, за наркотики. Меня побеждали, как и сейчас, но мне снова и снова удавалось сбежать.
Теперь моя жизнь висела на волоске.
Черпая силы из неиссякаемого источника, который всегда меня удивлял, я рванула вверх. Это было больно, почти невозможно, но я отбросила Сибилина в сторону. Он отпустил моё левое запястье. Закричав, я ткнула ему двумя пальцами в глаза. Я вздрогнула от влажного тепла, которое почувствовала.
Существо издало жуткий визг и откатилось от меня, словно я была отравлена, потирая глаза. Пока оно билось в конвульсиях, я лежала неподвижно несколько секунд — может быть, лет, может быть, вечность — пытаясь отдышаться, найти энергию. Горло болело. Сильно. Моя кожа была похожа на резиновую ленту, сухую, натянутую, готовую лопнуть.
Давай, давай. Нет времени отдыхать. Нужно заставить маму гордиться, помнишь?
Я тяжело поднялась на ноги. Сибилин продолжал корчиться. Я боялась снова прикоснуться к нему, боялась, что он каким-то образом сможет снова прицепиться ко мне, но всё же подошла и склонилась над ним. Я начала бить. И бить. И бить. Оно пыталось убить меня, убило бы, если бы я позволила.
Я не переставала наносить удары, даже когда оно попыталось от меня отползти. Даже когда оно дёргалось и визжало, я всё равно била. Била, пока это убийственное существо не прекратило двигаться. Никто из других Сибилинов не пришёл ему на помощь.
Только когда остановилась, я поняла, что костяшки моих пальцев пульсировали в такт с моей яростью. У меня болело все. Я не могла отдышаться.
Райан внезапно оказался рядом. Он схватил меня за плечо и потянул на то самое место, где я стояла до того, как всё это началось. Мои колени подкосились, выброс адреналина иссяк. Я упала на задницу и прислонила голову к одному из деревьев. В тот момент меня чуть не стошнило. Однако внутри меня ничего не осталось, не было сил двигаться.
— Ты в порядке? — спросил он, присев на корточки передо мной.
— Я… в порядке… — сказала я, и мои веки закрылись сами собой. В горле у меня пересохло, каждое слово давалось с трудом. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой слабой.
— Прости, что не смог добраться до тебя раньше. — он приподнял мой подбородок и пальцами приподнял веки, изучая мои глаза. — Я никогда не видел, чтобы неподготовленный человек смог отбиться от Сибилина, который уже начал
