Тысячи миль королевства - Эва Эльс

тела молила об этом, нутро хотело вырваться наружу, явить весь гнев в ответ на безразличие, которое превращало все ее старания в пыль, сжигало как трупов в яме, закапывая лишь прах и обугленные кости. Разум сейчас ни к чему. Девушка медленно поднималась на ноги, держалась до последнего и глубоко дышала, стараясь приглушить боль.

— Просто признай это уже. — Призрак подходил ближе и тянул руку вперёд, хотел лишь немного толкнуть, чтобы доказать, что она даже на ногах не сможет устоять. Ее замах был резкий, безрассудный. Она оставляла глубокий порез, разрывая ткань плаща, с которого после начала капать кровь. — Ты…

— Это был разогрев. — усмехалась, не скрывала своей искренней радости с изумления противника. — Не недооценивай того, кто ещё дышит. — холодный металл резал воздух перед мужчиной, который уходил от ударов. Эрис наблюдала недопонимание в его глазах, как порой ее орудие проскальзывало опасно близко к его лицу. Это были бесполезные танцы на острие, где каждый может сорваться в любом момент, но Эрис была ведущий, подталкивала оппонента к краю, ждала его краха и ошибки. Отступая, ему приходилось оглядываться чаще, чтобы не врезаться в деревья или не споткнуться о массивные корни. В последние мгновение он замер. Лезвие проткнуло ткань и сейчас царапало кожу на активно пульсирующей вене на шее. Он пытался медленно повернуть голову, но чувствовал как давление усилилось и капелька крови поползла под тканью. — Жизнь ошибок не прощает.

— Но ты же ещё как-то живёшь, верно? — голос звучал тише, был немного дрожащим и хриплым. — Несущая беды и несчастья. Я ведь прав, Полумесяц? — искоса смотрел в кварцевые глаза и еле дышал. Девушка хватала его за ворот, крепко стискивая грубую ткань в пальцах. Перемещала оружие ближе к лицу, что кончик был направлен на дрожащий зрачок. — Решила забрать на память?

— Понимать бы, кого помнить. — тонкие пальцы потянулись к краю маски. Эрис успела почувствовать тепло исходящее от его кожи, но через миг чуть не взвыла от боли, когда Призрак воспрепятствовал её действию, хватаясь за пальцы и выворачивая в обратную сторону. Адреналин в крови после этого и не думал спадать. Эльфийка перехватывала его в первый подходящий момент, внимательно смотрела под ноги в отличие от него и нашла преимущество: заставила резко уклониться и наткнуться на торчащие корни, способствуя его падению. Прижимала коленом, надавливая под грудной клеткой, в попытке удержать его на земле пока кинжал был наставлен на то месте, где априори находится сердце, хотя его реакция доказывала обратное: руки спокойно лежали по обе стороны, глаза чуть прикрыты и ни одной морщинки, что выдавала бы его эмоции. — Шустрый, проблем от тебя не оберёшься.

— Это не единственный мой талант, если у тебя вдруг появился ко мне интерес, конечно, помимо моего убийства. — после его насмешливой фразы воздух прорезал свист. Мужчина незамедлительно оттолкнул эльфийку. Та приземлялась рядом, не успев вовремя среагировать. Стрела пролетела на метр выше лежащего мужчины и вошла в первое попавшееся на пути дерево. — Не я один нажил себе врагов.

Эрис с недоумением разглядывала фигуру в плаще, задаваясь ненужными вопросами. Откидывая все неприятные и липкие мысли, вставая на ноги она не пыталась остановить его, вместо этого делала несколько стремительных шагов в сторону места, куда пролетела стрела. С небрежностью хваталась за древко находки и рассматривала наконечник и оперение. Ломала податливый материал пополам и отбрасывала в сторону, уже заранее зная, что это не солдаты и вряд ли бы они промахнулись на метр выше положенной цели за которой она вела охоту. Её больше месяца не было во дворце и корпусе, конечно она не могла знать о любых планах теней или короля.

Оглядываясь назад, мужчины не было, что и ожидалось. В лесу не было лишних звуков, никаких шагов или голосов со стороны. Сколько бы она не пыталась прислушаться — не выходило, было лишь собственное дыхание и сердцебиение вперемешку с природой. Выдавало одно — свист вновь летящей стрелы в её сторону. Местность позволяла избежать прямого попадания, но руку всё равно немного задело, оставляя царапину, что моментально начинала саднить, по всей видимости от яда. Девушка облокотилась на ствол дерева, тяжело дыша. Глаза забегали в поиске хорошей позиции, а в лучшем случае — побега. Чувствовала себя так, словно не могла проснуться, но прекрасно осознавала, что это был не сон и сейчас она обречена если и её срок службы истёк. Размышляя, метаясь в раздумиях она повторяла в голове одно и то же: «Тени — пушечное мясо, расходный материал без наименования и истории». Эльфийка затянула разболтавшиеся повязки на ранах и потянула завязки плаща, что спадал на землю после её движения.

Делала первый шаг в сторону и начинала бежать меж стволов, стараясь избегать больших расстояний меж ними, где она становилась легкой мишенью. Каждый резкий поворот отдавался болью, каждый вздох ударял по лёгким горячим воздухом, опаляя носоглотку. Она замедлила ход, думая, что потерялась из виду.

— Любимица заблудилась? — женский голос проворковал со стороны, привлекая к себе внимание. Она растягивала слова как мёд и сама была ему подобна — приставучая и липкая. — Чего же так смотришь? — пухлые губы растянулись в доброжелательной улыбке, а ядовитее ярко-зелёных уголков глаз были лишь стилеты, мирно покоящиеся в ладонях златовласой эльфийки.

— Иримэ. — Эрис тяжело дышала, сбитая с толку от того, кто перед ней стоял, с очевидными намерениями. — По сей день балуешься ядами? — вопрос прозвучал укоризненно, нежели насмешливо с её уст. — Ты не имеешь права, оглашения не было.

— Оно не нужно. — мужской голос врезался в чувствительный слух темноволосой, и она вздрагивала когда позади неё стоящий положил тяжёлую руку на плечо. — Иримэ, найди Призрака, она не твоя забота. — девушка непреклонно слушала командира и удалялась из виду, не издав лишнего звука. Эрис пробила крупная дрожь, кинжал выпадал из руки и ноги подкашивались от давления. — Эрис. — она сразу же перебивала его.

— Даэрон. — голос ломался, она выдавливала слова через неприятную боль в груди. — Мне кажется вы перепутали меня с рыбой покрупнее. — усмехалась, зная, что вариант их нахождения здесь может быть лишь один.

— Король узнал о том, что ты проникла в архив. — по женскому телу прошёлся разряд тока, заставляющий выровняться по струнке. В момент она опускала взгляд в землю, дыша чаще,