Новая секретарша?
Лира молча кивнула и вошла в прихожую, чуть не споткнувшись о стоявшие у входа мужские сапоги.
— Дальнофон. Ключи. Кольцо, — перечислила женщина, отдавая ей вещи.
— Кольцо? — удивилась Лира.
— Да. Разговорное кольцо. А как ты иначе лошадь поймешь?
— Ах да, — сказал Лира. — Спасибо. С наступающим праздником!
— Угу. И тебе того же, — не очень любезно ответила женщина, и Лира поспешила покинуть ее квартиру.
Только на обратном пути, сидя в машине перевозчика, Лира сообразила, что наличие рабочего дальнофона в руках никак не приблизило ее к получению работы. Она хихикнула, развеселив водителя, и стала думать, что же делать. Потом рассмеялась и хлопнула себя по лбу. Она же может разыскать Розу через ателье!
Прежде чем зайти в «Авелену» Лира еще раз попытала счастья у двери «Повода», но там по-прежнему было закрыто.
«Надеюсь, они не отменили праздник», — подумала она, волнуясь, и вошла в ателье.
— Авелена, можно вас на секундочку. — Лира робко подняла руку, привлекая внимание хозяйки.
— Что-то не так с платьем? — удивилась ведьма.
— Нет, что вы! Я по поводу «Повода». Хочу помочь в Новогоднюю ночь. Я видела вас вчера. Вас и Розу.
— Помочь? — обрадовалась Авелена.
Из-за зеленой изгороди в углу раздалось радостное гугуканье, и Лира поняла, что это место было не детской площадкой, а загоном для лошади! Удивляясь, как она могла не заметить Розу, Лира надела на палец разговорное кольцо и подошла к кобыле.
— Лен, поможешь? — раздался в голове приятный, но слегка встревоженный голос. — Скажи девушке, пусть в «Повод» идет…
— Там закрыто, — сказала ей Лира. — Но я забрала ключи. И дальнофон. И кольцо. — Она показала руку со строгим серебряным украшением.
И тут Лира поняла, что у лошадей не морды, а лица. Причем очень выразительные лица. Потому что стало понятно, что Роза потрясена.
— Понимаете, я позвонила, попала на вашу бывшую секретаршу… — Лира быстро объяснила, каким образом оказалась экипирована кольцом, ключами и рабочим дальнофоном.
На лице Розы отразилось облегчение.
— Лен, видишь, я говорила, что руководящие должности — это не про меня. Помочь — легко, все что угодно, только скажите… А в роли владельца я теряюсь и туплю, — сказала кобыла.
— Зато у тебя каждые две недели новая секретарша, потому что прежняя замуж вышла, — сказала Авелена. — Научишься. Я пошла, работы много.
С третьей попытки Лира подобрала нужный ключ и открыла дверь агентства. Настал ее черед стоять с широко раскрытыми от изумления глазами, потому что внутри просторного, теплого помещения ее уже ждала Роза.
— Привыкай, — сказала кобыла. — Я сильный фамильяр, могу мгновенно перемещаться через тонкие слои Астрала.
— Роза… — начала Лира, но тут дверь открылась, и в агентство вошла симпатичная женщина лет тридцати пяти.
— Утро доброе, — сказала она. — Случайно узнала, что вам нужен секретарь. Готова работать в Новогоднюю ночь.
— Как тебя зовут? — спросила Роза, глядя на Лиру одним глазом.
— Лира Вейн.
— Очень приятно, Лира. За стойкой секретаря верхний ящик в левой тумбочке. Там разговорные кольца, пожалуйста, дай одно из них посетительнице.
Лира выполнила ее просьбу.
— Ой, я что, опоздала? — расстроилась женщина.
— Пока не знаю, — сказала владелица «Повода».
— Нет-нет. Роза, я к вам только на новогодний праздник, — предупредила Лира, и посетительница бросила на нее одобрительный взгляд.
Кобыла внимательно посмотрела на обеих и прошла к креслам у низкого круглого столика в холле.
— Садитесь, девочки, введу вас в курс дела. Лира и…?
— Мия Торрес, — представилась женщина.
— Итак, — сказала Роза, когда Лира и Мия сняли теплые куртки и заняли свои места. — Эта неблагодарная… — Кобыла проглотила ругательство. — Мой бывший секретарь забыла пригласить артистов, распорядителя, декораторов, музыкантов и сбежала. Завтра праздник, все билеты раскуплены, а у нас что? А у нас НИ-ЧЕ-ГО!
Кобыла тряхнула гривой и с недобрым видом прошлась туда-обратно перед столиком, за которым сидели Мия и Лира.
Мия оживилась и подняла руку.
— Роза, пожалуй, я тоже буду честна́ с вами. Неловко признаваться, но я тоже пришла, лишь бы поработать в новогоднюю ночь. В мемо-доме «Повода» было написано, что вы предлагаете за нее тройную оплату…
— Ничего страшного, — перебила ее Роза. — Нам бы завтра продержаться. Агентство может вернуть деньги за билеты и даже выплатить компенсацию может, но репутацию не вернешь. Надо обзвонить артистов и распорядителей. Украсить зал, — кобыла махнула головой вверх, показывая на следующий этаж.
Мия радостно потерла руки. Ее глаза горели.
— Роза, я распорядительница! Меня в последний момент кинули с работой, взяли другую, она им пообещала за меньшую сумму отработать.
— Это где это? — заинтересовалась Роза.
— Банкетный зал «Гармония». Там заведующий новый, не очень умный. Еще не знает, что нормальный распорядитель никогда цену не будет сбрасывать, тем более в новогоднюю ночь. В общем. Я туда кое-кого из знакомых артистов пригласила… Мы с ними давно дружим, вам даже платить больше не придется, я им позвоню, и они за ту же сумму в «Поводе» отработают!
— Мать моя Великая Кобыла… — прошептала Роза. — Лен, а Лен… А дела-то налаживаются!
Лира захлопала в ладоши, радуясь вместе с владелицей «Повода». Правду говорят, что в Новый год миры Великого Древа открыты для чудес!
— Роза, берите Мию. А я вам с удовольствием помогу бесплатно, — сказала она. — Мне лишь бы дома одной не сидеть.
— Подожди, Лира. Мия, праздник будет проходить на втором этаже. Поднимайся, я все тебе покажу, — сказала Роза и исчезла, переместившись наверх.
Они не задержались. Минут через десять счастливая Мия умчалась, пообещав вернуться позже, а красавица Роза появилась перед Лирой.
— Так, Лира. Бесплатно ты работать не будешь… Кстати, а как так вышло, что ты одна осталась на Новый год? — полюбопытствовала кобыла.
Лира вспомнила разговор с Лорденом, и ее сердце тоскливо сжалось.
— Отправила маму на Тирианские острова, — сказала она, выдавив из себя улыбку. — И… Вчера я уволилась с работы, поэтому на бал работников меня не пустят.
— Почему уволилась? — насторожилась Роза.
— По личным причинам. После Нового года найду новую. В другом месте, — уверенно сказала Лира.
— Странно. — Роза навострила уши. — Тебе нужна работа, а ты даже не поинтересовалась оплатой должности секретаря в «Поводе».
Второй день подряд Лире приходилось откровенничать с посторонними. С магом-банкиром и лошадью-фамильяром. Она объяснила, что готова к любому труду, но больше всего ей нравится выращивать растения, потому что…
Роза резко подняла голову и переспросила:
— Растения? Где, говоришь, ты работала?
Лира вздохнула и нехотя ответила:
— Растениеводческий комплекс «Цветущий сад», мастер по микроклимату первого тепличного корпуса. Бывший мастер…
— Никуда не уходи. — сказала Роза и исчезла.
Не было ее довольно долго, Лира даже успела занервничать, сидя без дела.
