Но только она встала, решив размять ноги и осмотреть второй этаж, как хозяйка «Повода» вернулась.
— Значит, любишь выращивать растения? — весело спросила Роза. — Великолепно!
Ее ноздри раздувались, шея изогнулась, как у лебедя, ноги пританцовывали. Кобыла была явно чем-то очень довольна.
— Вы возьмете меня? — спросила Лира. — Могу заняться украшением агентства. Я водный маг. Морозные узоры, ледяные колонны… Любые поручения…
— Обязательно. Уже взяла, — чуть ли не промурлыкала Роза. По лицу было видно, что в ее голове крутились какие-то грандиозные планы.
Лира сжала ладони и зажмурилась, вознося благодарность Страннику и Ехидне за то, что послали ей достойных попутчиков на этой дороге.
Вместе с Розой и Мией они составили расписание праздника, придумали, чем заполнить пробелы в развлекательной программе, купили украшения и гирлянды для вечнозеленых растений, которые должны были привезти завтра. Попутно Лира под руководством Розы отвечала на звонки и записывала клиентов на следующий год. Ближе к вечеру к ним присоединился Майли — молодой парень, умеющий работать с музыкальной аппаратурой, которая, к счастью, в агентстве давно присутствовала в наличии. Мия сказала, что музыка — это самая важная часть любого мероприятия, и просидела вместе с Майли почти два часа, тщательно отбирая треки с учетом возраста всех гостей.
К вечеру стратегия и тактика проведения праздника были окончательно готовы. Оставалось расставить столы и украсить зал на втором этаже.
— Это завтра. После того как кухня заедет в помещение рядом со сценой, — сказал Роза. — Все, выдыхаем, отсыпаемся, встречаемся завтра в три часа.
В последний момент Лира вспомнила про платье.
— Роза, у меня маленькая просьба. Можно я возьму свое праздничное платье и надену на минуточку, чтобы сделать фото для мамы? Не хочу, чтобы она знала про увольнение…
— Не можно, а ну-у-ужно-о-о, — пропела Роза и несколько раз переступила задними ногами, так что ее хвост плавно закачался из стороны в сторону. — Возьми его обязательно, Лира!
Если бы у лошадей были брови, Лира могла бы поклясться, что черная красавица завлекательно поиграла ими, на что-то намекая.
Глава 8
Все волнуются
Авелена нервничала. Она третий раз подогревала чай в своей чашке, потому что не успевала его выпить — постоянно отвлекалась на список дел. На празднование Нового года в ее «Сказке» соберется весь цвет Эвера. Градоначальник, главы магических кланов и орденов драконов. Как тут не волноваться!
— Вдруг что-нибудь пойдет не так… — шептала она, пытливо вглядываясь в строчки.
Гром тряхнул длинной гривой.
— Что-нибудь обязательно пойдет не так, — уверенно сказал он. — Это нормально.
— Лен, тебе ли переживать… С таким-то управляющим, — Роза положила голову на плечо Ариа́ну Лэю, который к радости Авелены продолжал помогать ей с отелем. — Который не сбежит в канун праздника.
Авелена испуганно посмотрела на своего фамильяра широко распахнутыми глазами.
— Роза! Как я могла забыть⁈ «Повод»!
Кобыла оставила своего любимого дракона и прошлась вокруг стола, высоко подняв голову и хвост.
— Лен, ты не представляешь, как мне повезло! — сказала она. — Нашлась распорядительница с артистами. Огонь девчонка, наш человек. Ну, Лиру ты сама видела. Слов нет, какая умничка, на лету все схватывает. Вчера Мие… Это распорядительница. Мия Торрес. Лира Мие помогла еще несколько артистов найти. Эх, жаль, что она работать у нас не останется.
— Почему? — удивилась Авелена. — Дар сказал, чтобы ты денег не жалела. Предложи ей больше.
Роза потрясла головой.
— Не в этом дело. Сказала, что ей нравится растения выращивать. Поэтому я очень кстати вспомнила про Ара́на Данга́ра, которого Дар в «Сказку» пригласил Новый год встречать. Благодаря Ариа́ну пригласил.
Роза подбежала к управляющему и положила голову ему на макушку. Дракон улыбнулся, поднял руку и потрепал Розу по гриве.
— Как здорово, что Ара́н приедет! — обрадовалась Авелена.
— Да, — сказал Ариа́н. — Он в очередной раз поссорился с семьей и хотел в горы улететь, но я рассказал об этом Дарису, и он пригласил его сюда.
— Ну, как сказать приедет… — Роза сняла голову с Ариана и виновато захлопала ресницами. — Сначала он заглянет в «Повод». Поможет нам зал украсить, гостей встретить. А потом можно и в «Сказку»… Лен, вчера обо всем с ним договорилась… Между прочим, он обрадовался, Лен! Сказал, что мое предложение очень кстати, потому что у него два грузовика всяких растений остались. Привез, чтобы дворец украсить… Вот его отец и взбесился.
— Все понятно, — Авелена закрыла лицо рукой, широко улыбаясь. — Ариа́н, записывай: придумать подарок на свадьбу Арана Дангара.
— Главное, что не на мою, — усмехнулся Ариан Лэй, чье холостяцкое положение лишало Розу покоя.
— Лен, а Лен… — Роза сделала вид, что пропустила шпильку дракона мимо ушей. — Мне бы какие-нибудь костюмы… Чтобы моя команда в них гостей встречала.
— Сделаем, — сказала Авелена. Она в очередной раз подогрела чай и оладушки, которые приготовил Дар, перед тем как улететь по последним делам уходящего года. — Я вам ключи от ателье оставлю на всякий случай.
— И ведьмин круг от «Повода» до «Сказки». Для Арана и на всякий другой случай, — подал голос Гром.
Роза мгновенно переместилась к мужу и положила голову на его мощную шею.
— Г-р-ромчик… Лучший! — довольно промурлыкала она.
* * *
Лира приехала в «Повод» на пятнадцать минут раньше, но Мия Торрес уже стояла на крыльце. И не одна. Она держала за руки двух закутанных в шарфы малышей: девочку семи лет и пятилетнего мальчика.
— Тетя, здравствуйте, — бойко сказала девочка.
— Лира… — сказала Мия и замолчала, проглатывая ком в горле.
— Давай сначала войдем, а то холодно. — Лира вставила ключ в замок и открыла дверь в агентство.
Там они в четыре руки раздели детей, и те тут же умчались на второй этаж. Мия, глядя им вслед, обреченно вздохнула.
— У всех дети как дети, а эти… Два пропеллера!
— Почему ты расстроена? — спросила у нее Лира.
— Потому что этот козел не забрал их! — зашипела Мия, размахивая руками. — Придушила бы скотину!
Оказалось, что бывший муж Мии клятвенно обещал на Новый год взять детей к себе. То есть в дом к своим родителям, с которыми остался жить после развода. Мия прождала его все утро, но он так и не приехал за ними и на звонки до сих пор не отвечал.
— Сволочь безрогая, ну что стоило предупредить меня заранее, я бы няню нашла, — громким шепотом, чтобы не услышали дети, негодовала Мия. — Я не смогу с ними работать, они такие непоседы…
Лира поставила чайник и обняла расстроенную распорядительницу за плечи.
Знакомая ситуация. Алесса Вейн так же хваталась за любую работу. Днем работала на фабрике, а
