можете ознакомиться на досуге.
Виола кивнула. Она-то об этом акте знала, судя по всему.
— О, так вот о чём оно... А написано-то как туманно. Не могу сказать, что я рада, но чем вы, то есть, теперь мы, занимаемся? — уточнила Виола.
— Исследования межмировых переходов, изучение истории и культуры народов нашей и других Нитей, немного биологии и геологии, экономика, но в весьма прикладном аспекте — где и что можно купить в других мирах...
— И вас тут шестеро? — уставилась Виола на генерала.
— Девять. Вы не посчитали Джеймса и меня. А о ещё одном человеке просто не знаете.
— Негусто, все равно, — покачала наша медиум головой.
— Ну, теперь у нас есть вы! И милейшая Иннис, — не вставая с места, изобразил полупоклон Ланс.
— О-бал-деть, — по слогам произнесла я. — А можно как-то отказаться? У меня квалификации нет.
— Нельзя, — ответил мне Трой.
Кажется, и он, и Роб тоже бы отказались от места в столь непростом, хоть и овеянном славой, подразделении.
Но делать было нечего.
Милейшая Мэрил варила кофе и разливала его по чашкам. Ланс зубоскалил, Алика хмурилась, «профессор» черкал что-то в блокнотике, мужчины невнятной внешности тихо переговаривались в сторонке. Генерал, что ли, собрал эту компашку по принципу личной преданности? Или они слишком давно служат вместе и выработали связь, близкую к семейной?
Кофе на столе, вместе с ним и немудрёные десерты — крекеры какие-то, местные двухслойные вафельки типа наших голландских, только треугольные, всё те же сухофрукты в шоколаде.
— Умеешь открывать порталы внутри мира? — спросил меня Ланс.
— Нет, даже и не пробовала, — отрицательно помотала я головой.
— А по координатам работать?
— Нет, пока по картинке, воспоминаниям или к конкретной личности. По Компасу ещё могу.
— Неудобно, но ладно. Тут нам медиум и пригодится.
Виола почти затравленно смотрела на не в меру деятельного рыжего.
Бедная Ви. Ладно я — попаданка-эмигрантка, пожизненная трудоголичка и вообще не робкого десятка девушка. А у этой красавицы на лбу написано: девочка из хорошей семьи. И тут её вознамерились приставить ассистировать при спасении мира, пусть и не её родного.
— Экипировка, — негромко объявила Мэрил.
Начала она с нас с Виолой. В серой раздевалке, похожей на физкультурную, мы, отвернувшись друг от друга, стянули платья.
— Чулки и бюстгальтеры тоже, — сухо велела Мэрил.
Тёмно-серые леггинсы вроде тех, что я надевала на тренировки, носки, спортивный топ, водолазка, серые ботинки, страшные и грубые внешне, но удобные, как тапочки. Поверх тёмное платье фасона «хламида с длинными рукавами», чистое, как и все вещи, возможно, даже новое, но на вид словно из пыльного мешка скроенное. По ощущениям ткань была намного приятнее, чем на вид. Сверху рубища серо-коричневая шерстяная шаль, повязанная концами назад. И опять же, вещь — не то, чем кажется. Нечто вроде тёплого и лёгкого афганского пату, наверное.
— Волосы. Косы.
Запрошенную конструкцию фиксировали лентами и сеткой в пучок. По незаметным карманам одеяния распихали мелочи — от зажигалки и фонарика до спиртовых и йодных салфеток и шприца с адреналином.
— А хорошее у вас снабжение, — похвалила я.
Но Мэрил разглагольствовать не стала:
— Не жалуемся.
— А вы давно здесь? — продолжила я.
— Достаточно. Девочки, давайте побыстрее.
Мужчины справились с экипировкой без подсказок.
И процесс пошёл.
Виоле подносят личное дело с портретом и прядью волос. Волосы, как она поясняет, у людей опасных профессий и различного рода экстремалов на всякий случай срезают. Для определения родства или поиска по ауре.
Виола настраивается. Я держу её за руку, в свободное моё предплечье вцепляются Трой и Роб. Есть.
Виола направляет меня. Тяжело довериться бывшей собственного мужа и недавней сопернице, но...
Шаг. Темнота. Дэйр.
Город встречает всеми ароматами Франции года так одна тысяча сотого.
Тут тоже осень, в закатном свете багровеют кроны клёнов. А всё остальное коричнево-серо. Закопченные домишки, некрашеные изъеденные ветром и дождями заборы. Отвод глаз после перехода обеспечивается амулетом, полминуты, пока нас никто не замечает, есть. Расцепляемся, Виола тихо матерится, едва не шагнув в сточную канаву. Дорога не мощёная, так, присыпана какими-то дроблёными камнями, никакого деления на тротуар и проезжую часть, естественно. За забором кудахчут куры.
Трой стукнул костяшками пальцев в хлипкую калитку.
— Кого там принесло?
— Дядя Пит, это я, Трой, твой племянник, сестрицы Тиары сынок. Открывай.
Муж сказал кодовую фразу, и дверь перед нами распахнулась со скрипом. И как с петель не слетела?..
Во дворе стоял невысокий кряжистый мужик с клочкастой бородой, одетый во что-то серо-коричневое и непротиранное.
— Ну, проходи, племянничек. Смотрю, ты с гостями. Как маменька твоя?
— Захворала немного, но, надеюсь, поправится.
Мы идём в дом.
За порогом осанка и тон у хозяина меняются.
— Что произошло?
— Угроза иностранной агрессии. Эвакуация.
— Ох... Срок?
— Пять часов.
— Протокол?
— Третий.
Что это за третий протокол, я пока не знаю. Мы киваем первому агенту-наблюдателю в списке и уходим, не прощаясь. Повторяем процедуру. И ещё.
После третьего перехода молчаливая Мэрил насильно впихивает в Виолу бутерброд с толстым слоем масла и варенья и заставляет пить горячий чай. Наша медиум бледна, а пальцы её в моей ладони ледяные, но фигуру Ви блюдёт строго.
— Что за третий протокол? — интересуюсь я, тоже отхлёбывая чаю.
Просто потому что хочется горячего. Мне пока наши прыжки не труднее даются, чем из спальни на кухню в моей однушке сходить.
— Временное прекращение наблюдение. Полная выемка документов и оборудования, уничтожение всего лишнего, ликвидация или маскировка пустых тайников, но местным нужно соврать что-то, оставляя поле для дальнейшего манёвра с возвращением или заменой агента. Личные вещи и животных-компаньонов можно, по возможности, забрать.
— Ясно, спасибо, — киваю я.
На щеках Виолы появилась тень румянца.
Четвёртый переход. И сюрприз.
А я уж понадеялась на рутину...
Глава 55
Трой выругался не то, чтобы особо грязно, но очень зло. Роб нахмурился, а мы с Виолой недоуменно оглядывали помещение, где оказались. Камеру. В самых худших традициях средневекового жанра вокруг было мрачно и сыро. Тёмный камень, пол, присыпанный грязной соломой, вонь деревенского нужника и свет из окошка под потолком.
В дальнем углу на серых дощатых нарах под мешковиной прятались люди. Мужчина и женщина, оба с кровоподтёками и ссадинами на всех видимых местах.
Трой прищурился, вглядываясь в лицо избитого и заросшего незнакомца.
— Привет, Джайс, а я тут мимо проходил. От тётушки Тиары тебе привет, — выдал Трой очередную вариацию пароля отрешённым тоном, который никак не соотносился с местом, как и сами слова приветствия.
Женщина тихо охнула.
— Смотрю, ты с гостями. Как дела у тётушки?
