до меня в пару мгновений, прижав к колонне, к которой я неосознанно попятилась, и его губы с силой впились в мои. Я почувствовала дрожь в его пальцах в перчатках, когда он обхватил мое лицо. Его закованное в сталь тело прижалось ко мне. Мои руки, мгновение назад поднятые для защиты, теперь в отчаянии вцепились в край его нагрудника. Я не думала о том, что разговоры в зале стихли, или о множестве глаз, которые с недоверием уставились на сэра Гвитьяса Лоуна, открыто проявляющего свои чувства ко мне.
Поцелуй закончился слишком быстро, но Гвит продолжал упираться своим лбом в мой, пока мы оба переводили дыхание. Его руки крепко держали мое лицо.
— Гвитьяс, мне жаль, — прошептала я, но он покачал головой.
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Не извиняйся. Ты сделала то, что было нужно, и Таран говорит, что ты отлично справилась. Я горжусь тобой, я просто… запаниковал. Это я должен просить прощения.
Трепет прошел по моему телу от его похвалы. Я просияла. Он снова выдохнул, его тело расслабилось, и я наградила его еще одним поцелуем. Этот был нежнее, и он ответил тем же — в его груди прозвучал мягкий рокот одобрения.
Кто-то деликатно кашлянул за спиной Гвита. Он с явной неохотой отстранился, чтобы взглянуть на оруженосца, который в трепете ждал возможности снять с него доспехи. Гвит повернулся ко мне с коротким смешком. Он выпрямился во весь свой внушительный рост, и я едва подавила дрожь восхищения, глядя на него во всем его величии.
— Скоро взойдет солнце, — сказал он. — Как насчет того, чтобы я принес тебе завтрак, когда приведу себя в порядок? А когда ты сможешь освободиться здесь, я заберу тебя в постель, и мы продолжим с того места, на котором остановились?
Я прикусила губу, густо краснея от его смелых слов. Он хотел быть со мной, хотел заботиться обо мне и видеть меня в своей постели. Тепло разлилось по усталому телу, и оно не имело никакого отношения к Искре.
Я улыбнулась:
— Звучит неплохо.
Гвит просиял в ответ и отвесил учтивый поклон, прежде чем уйти, оруженосец поспешил за ним. Таран ждал у двери с выражением невероятной гордости на лице, переводя взгляд с меня на Гвита. Он подмигнул мне и последовал за другом. Мое лицо пылало, но на сердце было легко как никогда, когда я вернулась к уходу за ранеными.
Колокола снова отбили час, пока я возилась с нескончаемым потоком пострадавших. Я слышала обрывки разговоров о битве в городе — о том, как войска Церкви предприняли трусливую атаку под покровом ночи. Их шпионы перерезали стражу у ворот, но рыцари оттеснили их, хотя и не без потерь.
Усталость вонзила в меня свои когти, глаза перестали фокусироваться, когда я пыталась завязать узел на бинте. Третья попытка провалилась, заставив меня разочарованно вздохнуть.
— Дай я помогу, — пророкотал глубокий голос.
Я повиновалась и откинулась назад. Глаза сами собой закрылись, и я тут же почувствовала, как сильные руки Гвита обхватывают меня.
— Давай-ка отнесу тебя в кровать, — прошептал он мне на ухо. В его объятьях я то проваливалась в сон, то выныривала из него, пока Гвит нес меня. Я проснулась лишь тогда, когда он попросил меня помочь раздеться, но это было так утомительно. Я послушалась, и наградой стало ощущение теплой кожи, прижавшейся к моей, когда я погрузилась в мягкую постель. После этого сон окончательно поглотил меня.

Ветер швырял капли дождя в оконные стекла. Этот уютный стук только усиливал желание поглубже зарыться под одеяло и уткнуться в плечо Гвита. Ответный гул в его груди и то, как крепче сжались его руки, лишь укрепляли мое нежелание уходить. Я балансировала на грани сна и бодрствования, наслаждаясь ощущением мягкого льна и твердостью тела Гвита. Стук его сердца отвлекал меня, заглушая все тревоги.
— Я знаю, что ты не спишь, — пробормотал он голосом, хриплым после сна.
Я промямлила что-то невнятное — скорее звук, чем слова, — чтобы не просыпаться окончательно. Я не собиралась отказываться от этого момента раньше времени.
— Мы не можем оставаться здесь весь день, если ты это планируешь, — сказал он. Я поморщилась и в знак протеста натянула одеяло на голову. Оно пахло им, и если бы я была кошкой, я бы замурлыкала.
Я прижалась лицом к его груди, легкие волоски щекотали нос и рот.
— Еще чуть-чуть.
Он хмыкнул, и этот звук завибрировал в его груди. Его мозолистая ладонь медленно двигалась вверх и вниз по моей спине, усиливая дремоту. Все казалось таким мягким и уютным.
— Гарантирую, скоро в дверь постучат.
Несмотря на предупреждение, он не пошевелился.
— Мы можем игнорировать, — предложила я глухим голосом из-под одеяла.
— Все видели, как мы ушли вместе. Не удивлюсь, если Таран пришлет Каза. А тот вполне способен ввалиться прямо сюда, просто чтобы было о чем посплетничать, — размышлял он, закинув одну руку за голову. Я стянула одеяло с головы и посмотрела на него. Уголки его губ, обычно сурово поджатые, изогнулись в легкой улыбке. Он был счастлив.
— Тебе не все равно, что люди видели, как мы целовались? — с интересом спросила я. Его взгляд замер на мне, выражение лица не изменилось.
— Нет, честно, мне плевать, — заверил он. — Сейчас меня волнует только то, что я вижу тебя именно такой.
— Да? И какая же я? — я усмехнулась, заметив, как его глаза начинают блестеть иначе.
— Ну, ты голая в моей постели, так что это хорошее начало, — сказал он и наклонился, чтобы накрыть мои губы поцелуем, от которого перехватило дыхание. — К тому же, в твоих глазах только что промелькнуло что-то лукавое, и мне это нравится.
Его рука скользнула под одеяло, притягивая меня ближе, пока он покрывал поцелуями мою челюсть и шею. Дыхание сбилось, когда он с утробным рычанием перекатил меня на спину.
В дверь с силой забарабанили.
— Сэр Гвитьяс! О, сэр Гвит! — певучий голос Каза просочился сквозь дерево. — Надеюсь, вы там не слишком заняты, но герцог почтительно просит вас явиться в его кабинет. Если это, конечно, не слишком неудобно!
Я буквально слышала ухмылку в голосе Каза.
— Меня просили найти и госпожу Сару, но она не открывает свою дверь, так что мне, возможно, придется поискать ее здесь…
— Ладно! Мы встаем, Каз. Хватит орать! — рявкнул в ответ Гвит, и заглушил раздосадованный стон в моей шее.
Я рассмеялась и погладила его по волосам.
— Может быть, позже?

