не отрывался от моего лица, и каждый проглоченный им кусочек ослаблял мою твердую решимость держаться от него подальше. Доминик явно получал удовольствие от происходящего, наверняка понимал, что мой рот наполнялся слюной, когда он облизывал губы, лоно сжималось, пока я наблюдала, как он обсасывает пальцы, а тело наливалось жаром, когда он издавал довольные звуки, наслаждаясь остатками десерта.
– Третий мне понравился больше всего. Напоминает о том, какая ты сладкая на вкус.
– Доминик, – предостерегла я.
Он перегнулся через стойку.
– Твой шоколад соперничает с твоим же сладким вкусом, детка. Если бы я мог их соединить, то ел бы твои трюфели каждый день, хотя, как правило, не позволяю себе шоколад.
Мой разум метался, пытаясь осмыслить его непристойные слова, пока не зацепился за последнюю фразу.
– Подожди. Ты вообще не любишь шоколад?
Усмехнувшись, он оттолкнулся от стойки, закрыл ноутбук и произнес:
– Ты неверно истолковала мои слова. Я сказал, что предпочитаю воздерживаться от шоколада. Включи все, что ты сегодня мне подавала, в меню.
– Значит, тебе понравилось? – Я приподняла бровь, желая услышать признание, что ему хоть одно блюдо пришлось по вкусу.
– Сойдет. – Кто бы сомневался, он никогда не скажет прямо. – Увидимся завтра, маленькая бунтарка. В то же время в том же месте. Выбери цвет посуды, какой тебе нравится, и отправь запрос Рите.
И с этими словами он покинул пекарню.
Глава 15. Клара
ДРУГИЕ МЕНЕДЖЕРЫ начали проявлять любопытство из-за того, что Доминик постоянно наведывался ко мне в пекарню. Сообщения от Паломы пестрели восклицательными знаками, подруга без конца твердила, что босс опять работает со мной.
В конце концов она заглянула к нам лично, окинула нас обоих изумленным взглядом и беззвучно произнесла: «Ты обязана мне все объяснить». Едва Доминик обратил на нее внимание, она вежливо улыбнулась и быстро ретировалась.
– Они все тебя боятся, – заметила я.
– И правильно делают.
– Нет, – возразила я. – Ты должен помогать команде сплотиться в последние дни перед открытием, чтобы создать целостный бренд, стиль и отлаженный рабочий процесс.
Он лишь вздохнул, не сказав ни слова. Когда позднее я предложила ему попробовать трюфель, он внимательно посмотрел на лакомство, после чего отказался.
На следующий день Палома вновь нанесла нам визит. Внезапно Доминик поинтересовался у нее насчет оформления витрин.
– Мы сделали их в зеленых тонах, как ты и хотел. – Она плюхнулась рядом с ним и добавила: – Ой, давай я покажу. Какие бирки лучше для витрины – зеленые или темно-красные?
Она протянула ему телефон, однако он дал ответ, даже не посмотрев:
– Темно-красные.
– Да?
Он поправил дурацкие идеальные очки, которые и не собирались сползать с лица.
– Они будут гармонично сочетаться с общей эстетикой.
– Верно. Ты прав. – И снова моя новая подруга беззвучно произнесла: «Я жду ответов», а затем вышла.
Каждый день она появлялась и не умолкала ни на минуту. Палома полюбопытствовала, состоим ли мы в отношениях, и Доминик ответил: «Да». Тогда она устремила на меня взгляд, полный немого упрека, но я была слишком взволнована и не нашла что добавить к его утверждению.
Но однажды Доминик не пришел, и я получила от него сообщение:
Доминик:
Меня не будет до конца недели. Когда вернусь, нам стоит появиться на публике. Пусть увидят нас вместе.
Я:
Как скажешь.
Доминик:
Рита сказала, ты запрашиваешь образцы красок. Что произошло с твоей идеей оставить стену как есть?
Я фыркнула, прочитав его сообщение. Ни за что не признаю свою ошибку.
Я:
Я решила использовать более нежный оттенок и сделать плавный переход к красному.
Доминик:
Формально это уже изменение.
Я:
Нет, не считается. Да пошел в жопу, Доминик.
Доминик:
Если желаешь говорить непристойности, маленькая бунтарка, то звони, я всегда на связи.
Я:
Пока.
Доминик:
Ты наняла команду маляров?
Я:
Я и сама с этим справлюсь.
Доминик:
Подожди до моего возвращения.
Я:
Ты думаешь, у меня не получится? У нас в запасе полтора месяца до открытия, Доминик.
Доминик:
Я в курсе. Когда вернусь, помогу тебе, а потом можешь отблагодарить меня в постели.
Господи. Я размышляла над этим сообщением всю неделю. Даже когда Палома сидела рядом и выпытывала у меня все пикантные подробности наших отношений. Пришлось объяснить, что все случилось молниеносно, но мы были знакомы еще до совместной работы. Она купилась на мою историю, и теперь то же самое следовало донести Доминику.
Однако я так и не решилась написать ему. Он ведь не посчитал нужным сообщить, куда направился, почему вдруг уехал, или хоть что-то в этом роде. Мы ведь на самом деле не встречались. Признаться начистоту, Доминик Харди оказался никудышным фальшивым парнем и стал бы худшим настоящим партнером. Такого человека я бы никогда не пожелала видеть в своей жизни.
Вместо того чтобы размышлять о нем, я погрузилась в работу. Каждый день, с утра до вечера, не получая от него никаких вестей.
– Простите. Вы хотите сказать, что этот сорт кофейных зерен нельзя доставить сюда? – Я стиснула зубы, расхаживая взад-вперед по лобби.
После череды утренних телефонных переговоров внутри будто скопилось столько напряжения, что его уже негде было рассеять.
Поставщик продуктов для курорта продолжал перечислять десятки разных сортов зерен, в точности как раньше, когда речь шла о какао, фруктах и травах. Чтобы пекарня могла конкурировать и выделяться на фоне остальных, нам требовались свежие продукты, ингредиенты высшего качества и быстрая доставка.
– Прошу прощения, мэм. Но, как я объяснял, это просто неосуществимо.
Стараясь не поддаваться поражению, я завершила звонок и в тот же миг встретилась со знакомыми, темно-зелеными, словно густой лес, глазами, что притягивали меня, вопреки всем моим внутренним протестам. Его строгий черный костюм, как и прежде, заставлял меня чувствовать себя недостаточно нарядно в коралловом сарафане, который я выбрала этим утром.
– Клара, – тихо произнес он, подойдя ближе и обняв за талию, после чего поцеловал в щеку. – Скучала по мне?
– Тебе нужен ответ от фальшивой девушки или настоящей?
Он выждал немного и отстранился, его взор неторопливо скользнул по чертам моего лица, на котором не было ни капли макияжа, и мне
