своих сестер, она всё равно оказалась не готова к роли невесты. Глория, Дебби и Беатрис считали своим долгом в подробностях и не по одному разу рассказать ей, как же им было страшно идти в Церковь, страшно оступиться и ещё страшнее остаться с мужем в одной спальне. При этом упоминая о брачной ночи каждая из них хихикала и краснела, а Эмили качала головой и на правах старшей сестры напоминала, что благовоспитанным леди не прилично говорить о таких вещах. Но сама жутко нервничала, представляя, что и ее это ожидало. Вот только почему-то ей было трудно представить Джона в своей постели. Она хорошо видела его в роли наставника, друга, помощника и главы, но только не в роли любовника. Думая об этом, Эмили удивлялась себе и тут же старалась отогнать эту глупую мысль. Просто Джон не был настолько порочным, как некоторые. Он не жил страстями, а умел держать себя в руках. А после свадьбы обязательно покажет ей, что такое плотская любовь.
К сожалению, раньше времени заглянуть в столь интимную область ей помог вовсе не жених, а один из самых порочных людей в ее окружении. Эмили ругала себя, что когда-то не просто позволила Натану прикасаться к себе, но и сама целовала его. Она сгорала со стыда за то, что обнимала его и желала его поцелуев. А для него она просто была очередной наивной дурочкой, такой же как Габриэла и все остальные. Ему было всё равно кого целовать, лишь бы одержать очередную победу. Застав его вместе с мисс Голд, Эмили одинаково сильно рассердилась на обоих молодых людей, но позже рассудила, что девушка была ни в чем не виновата. Несколько дней бедная Габриэла старалась не попадаться ей на глаза, а если это и происходило, то сразу же сбегала. Позже, Эмили сама подошла к ней и сказала, что больше не злится на нее и пообещала никому не рассказывать о случившемся. Чуть ли не со слезами на глазах Габриэла благодарила мисс Фейн и заверяла, что это был ее первый и последний раз.
После случая на вечере все сомнения Эмили относительно Натана развеялись. Он остался таким же каким и был. Он не стоил ее переживаний, и уж тем более ее любви. Поэтому, когда он пригласил ее на танец, а на следующий день заявился с визитом, она без сожаления отказала ему. К счастью, больше она его не видела. Возможно и он понял, что бессмысленно искать с ней встречи. Быть может у него на примете уже появился новый объект для соблазнения и сейчас он старался пополнить свою копилку побед очередным сорванным поцелуем.
Насладившись прохладой вечера, Эмили отошла от окна, сняла лёгкий халат и оставшись в одной ночной сорочке забралась под одеяло. Она провела по одеялу рукой и представила, как совсем скоро будет лежать в другой кровати. При мысли, что рядом с ней будет Джон, на щеках заиграл румянец. Через каких-то четыре дня она узнает мужскую ласку и познает все прелести семейной жизни.
Улыбнувшись самой себе, Эмили потянулась к тумбочке, чтобы задуть стоявшую на ней свечку, как вдруг в проёме окна появилась мужская фигура. Та молниеносно перелезла через окно и спрыгнув на пол, оказалась в комнате.
Страх настолько сильно сковал Эмили, что сдавил горло, и она хоть и пыталась закричать, но не могла произнести ни звука.
И тут мужчина сделал к ней шаг, а его лицо осветил тусклый свет свечи. Глаза Эмили превратились в два больших блюдца.
– Натан?! – поражено прошептала она.
– Прости, что без приглашения, но по-другому к тебе не добраться, – как ни чем не бывало произнес он.
Наконец, Эмили пришла в себя. Она схватила одеяло и натянув его по самый подбородок, ещё сильнее вжалась в спинку кровати.
– Немедленно убирайся из моей комнаты! А иначе я… я… закричу!
Натан лишь усмехнулся и вместо того, чтобы держаться от нее на расстоянии, подошёл к кровати и бесцеремонно уселся на постель.
– Кричи. Интересно будет посмотреть, как ты объяснишь своим родственникам мое появление. Тогда тебе уж точно придется стать моей женой. Хотя… – на его лице расцвела самодовольная улыбка. Он немного поддался вперед, а его голос перешёл на шепот, – ты и так ею станешь.
– Что ты хочешь этим сказать? – уже натянув одеяло по самые глаза, со страхом смотрела она.
– Только то, что я не уйду, пока ты не выслушает меня и пока я не получу твоего согласия.
– Тогда нам придется умереть в этой комнате. Ты никогда не получишь его!
– Ну это ты сейчас так говоришь, – самоуверенно заявил он и подперев голову рукой, без всякого стеснения улёгся поперек кровати. – А для начала я должен рассказать тебе, что же произошло на том проклятом вечере.
– Как-будто это кому-то интересно, – недовольно пробурчала Эмили и подогнула под себя колени.
Глава 29
– А мне кажется, что тебе это очень даже интересно.
– С чего это?! – не поняла Эмили.
– Ну как же! Увидев меня с мисс Голд ты даже не смогла устоять на ногах и тут же рухнула на пол. Что это, если не признак ревности? Твое тело подвело… – Натан хмыкнул, – …выдало тебя.
– Ничего подобного! Я просто не хотела вам мешать и слишком поторопилась!
– Тогда зачем ты выходила в коридор? Ты следила за мной?
Эмили тут же вспыхнула как спичка. Он читал ее как открытую книгу!
– У тебя слишком бурная фантазия. И ты не центр Вселенной!
– Но ты разозлилась. Тебе было неприятно видеть меня с другой.
– Мне было неприятно, что в доме моих родителей люди занимаются всяким развратом.
– Или может ты сама хотела оказаться на месте Габриэлы? Но не переживай, никто не займет твое место в моем сердце. Оно всецело принадлежит только тебе. Эмили, для меня не существует других женщин. Ты единственная кого я желаю. И единственная, о чьих поцелуях я мечтаю.
– А то и видно, – с сомнением смотрела она.
Натан приподнялся.
– К сожалению, у меня нет ничего, кроме моих слов, но я не целовал мисс Голд.
– И не твои руки держали ее лицо, – продолжила за него Эмили. – И не ты стоял к ней близко-близко. И не ты оказался с ней наедине.
– Я не собираюсь отрицать очевидное, но всё что ты перечислила имело совершенно иной смысл. Мисс Голд стало дурно и она попросила меня вывести ее на улицу. По пути ей что-то попало в глаз и я попытался
