только усиливает мою тревогу.
Может, мне стоит отменить бронь в зале для свадьбы?
Острая боль разливается в груди, и я пытаюсь продышать её, следуя за ним из родительского дома.
Может, он просто ждет, пока мне станет лучше, чтобы сказать, что передумал?
Я имею в виду… это ведь объяснимо. Кто захочет быть с той, кто… сломлена.
Мне и до хижины было трудно поверить, что он хочет со мной чего-то серьезного. Теперь же эта мысль кажется просто невозможной.
Когда мы садимся в машину, Кристофер кладет руку мне на бедро.
— Ты уверена, что хочешь домой?
Не желая давать ему повода для беспокойства, я быстро киваю. Он заводит двигатель, и тишина наполняет салон, пока он везет нас обратно в пентхаус.
Когда мы входим в квартиру, я чувствую себя неуютно, словно гостья. Это глупо, я знаю. Но я не могу избавиться от этого чувства. Я словно самозванка, ворвавшаяся в жизнь другой женщины.
Женщины, у которой весь мир был у ног. Она была счастлива, жила своей мечтой.
Той женщины, которой я была раньше.
Я иду за Кристофером наверх, в его спальню. Когда он кладет сумки на кровать, я открываю свою. Складываю грязную одежду в корзину для белья, расставляю всё по местам.
Это кажется нормальным и дает мне хоть какое-то занятие. Вернувшись к кровати, я беру сумку и иду в гардеробную, пытаясь забросить её на верхнюю полку.
Кристофер подходит сзади и, прижимаясь ко мне, помогает затолкнуть сумку на место. Мое тело каменеет.
Его движения замедляются, пока он не застывает прямо за моей спиной.
Моя тревога зашкаливает. Испугавшись, что воспоминания вот-вот захлестнут меня, я резко оборачиваюсь.
Его взгляд острый, он изучает меня, ловя малейшую реакцию, и это заставляет меня выдавить улыбку.
— Дом, милый дом, — говорю я, и мой голос звучит напряженно даже для моих собственных ушей.
Кристофер поднимает руку, и мое тело мгновенно вздрагивает. Он замирает, и когда он начинает убирать руку, я быстро выпаливаю:
— Это просто дурацкая реакция. Дело не в тебе.
Он двигается еще медленнее, прижимая ладонь к моей щеке. Его большой палец поглаживает мою кожу, а затем он начинает наклоняться ко мне.
Сердцебиение ускоряется, тело напрягается.
Это Кристофер.
Его губы касаются уголка моего рта, скользят к уху, и он шепчет:
— Всё в порядке?
Я быстро киваю, шепча в ответ:
— Конечно.
Он не целует меня, а вместо этого обнимает, прижимая к своей груди.
— Расскажи мне, что произошло? — снова спрашивает он.
Я пытаюсь высвободиться, бормоча:
— Я уже рассказала.
Кристофер не отпускает. Склонив голову, он пытается поймать мой взгляд.
— Ты рассказала не всё.
— Рассказывать больше нечего, — мой голос звучит слишком резко. Я снова пытаюсь отступить, и когда Кристофер не разжимает объятий, ледяной холод прошивает меня насквозь. Я мгновенно перехожу на мольбы: — Пожалуйста. Прости меня. Пожалуйста.
Кристофер отступает в другой конец гардеробной.
— Вот это «пожалуйста» говорит мне о том, что ты не рассказала мне и половины. Что случилось, Дэш? — спрашивает он, и его голос хрипнет от душевной боли. — Расскажи мне, чтобы я мог попытаться тебе помочь.
Качая головой, я проскакиваю мимо него и выбегаю из комнаты.
Сбегаю вниз по лестнице и несусь к балкону. Когда у меня не получается сразу открыть эти проклятые раздвижные двери, я издаю сдавленный звук ярости и бессилия.
Я начинаю дергать за ручку, и в этот момент реальность исчезает — я снова там, я яростно дергаю заколоченные окна хижины.
ГЛАВА 25
КРИСТОФЕР
Я бросаюсь вслед за Дэш, но мои шаги замедляются и замирают, когда она начинает скулить, словно раненое животное.
Она яростно дергает раздвижные двери, и я срываюсь с места. Обхватив её руками, я начинаю оттаскивать её назад, чтобы она не навредила себе. Меньше всего на свете я хочу, чтобы она сейчас оказалась там, на балконе.
Дэш рвется вперед, из её груди вырывается полный муки крик.
Боже, моя душа... Я не выношу видеть её такой. Это сдирает с меня кожу, разрывает меня на части.
Я усиливаю хватку и намертво прижимаю её к своей груди.
— Дэш, это я. Это Кристофер. Ты в безопасности. — Я повторяю эти слова снова и снова, пока её крики не переходят в рыдания и она бессильно не обмякает в моих руках. — Я с тобой. — Я прижимаюсь губами к её виску, изо всех сил сдерживая собственные слезы.
Она начинает успокаиваться — ровно настолько, чтобы прошептать:
— Прости меня. Мне так жаль.
— Тебе не за что просить прощения, — пытаюсь я заверить её, и мой голос хрипнет от душевной боли, которую причиняют её страдания.
Дэш никогда ничего от меня не скрывала. Мы делились каждой мелочью. Чутье подсказывало мне, что она не справляется, и оно не подвело.
— Пожалуйста, расскажи мне, что произошло. Впусти меня, — умоляю я, просто желая помочь ей.
— Я не могу, — задыхается она. — Не могу.
Я захожу спереди, чтобы видеть её лицо, но стоит мне ослабить хватку, как она тут же отстраняется и увеличивает дистанцию между нами до «безопасной».
— Что он с тобой сделал? — я продолжаю давить. У меня такое чувство, что это единственный способ заставить её открыться.
— Я… я уже говорила тебе, — запинается она.
— Дэш, — стонаю я. — Мы никогда ничего не скрывали друг от друга. Я знаю, об этом тяжело говорить, но поделись со мной. Позволь мне помочь тебе нести это бремя.
Кажется, будто ей физически больно, когда она качает главой. Затем выражение её лица становится умоляющим:
— Пожалуйста. Не надо.
— Чего не надо? — спрашиваю я, делая шаг к ней.
Она отступает, её глаза лихорадочно бегают по столовой и гостиной.
— Просто… просто… не надо. — Снова переведя взгляд на меня, она тяжело сглатывает.
Я поднимаю руку и потираю челюсть; щетина отзывается скрежещущим звуком.
— Я просто хочу помочь тебе.
Начинает казаться, что главная проблема сейчас — это я сам.
ДЭШ
Долгое мгновение мы молча смотрим друг на друга. Затем я вижу, как что-то надламывается в глазах Кристофера, и он делает шаг ко мне. Он замирает, выглядя совершенно измученным.
Секунду спустя он проигрывает битву, которая бушевала внутри него, и в три широких шага преодолевает расстояние между нами, хватает меня и резко прижимает
