полностью, но всё равно сжала.
Клэй усмехнулся, а я в это время успела оттащить её от него.
— Прости, она не привыкла к спортсменам, — пробормотала я, утягивая её подальше от очередного объекта обожания.
— Да чтоб тебя, Ники, ты скрывала от меня таких парней?! — выдохнула она. — Ты только представь, какой он в постели. Эти мышцы, напряжённые, когда он нависает над тобой... Или ещё лучше. Ты прижата к стене, а он держит тебя одной рукой. Одной рукой, Ники! Его вторая прижимает твои руки над головой, пока он...
Я покраснела до корней волос, пока Бриджит рисовала в своём воображении сцену, достойную порно. К счастью, она шептала мне это на ухо, и мне не пришлось умирать от стыда перед всеми.
Тихий кашель заставил меня поднять глаза.
Клэй.
Щёки у него пылали, так что он явно услышал хотя бы часть её фантазий.
К счастью, у него хватило приличия не повторять и не комментировать.
Хотя тот факт, что он тут же плюхнулся на диван и прикрыл колени подушкой, говорил сам за себя.
Бриджит же, совершенно не замечая его реакции, только обмахнулась ладонью, а мы уже подошли к Бренту.
— Брент, Бриджит. Бриджит, Брент, — представила я их, затем быстро наклонилась к ней и прошептала: — С этим без флирта.
Бриджит дважды черканула мизинцем по груди, а затем протянула его мне. Наш тайный знак нерушимого обещания. Я сцепила свой мизинец с её, прежде чем беззвучно сказать «спасибо» и повернуться к Бренту.
— Рад познакомиться, Бриджит. Ники много о тебе рассказывала, — улыбнулся он.
— Только хорошее, надеюсь? — Брент расправил плечи, явно польщённый тем, что я о нём говорила.
Бриджит скептически склонила голову и пожала плечами.
— Ну... — Она покрутила рукой в воздухе, показывая что-то среднее.
Брент рассмеялся.
— Тоже неплохо.
Затем он посторонился, чтобы мы могли встретиться с последним парнем.
— Да ты просто скрывала от меня такое сокровище! — прошептала Бриджит, не сводя глаз с Брента. — Это же очевидный выбор! Как у тебя вообще могут быть сомнения?
Мы остановились перед Уэйдом, и я прочистила горло, пытаясь привлечь внимание подруги.
— Бриджит, познакомься, это Уэйд. Уэйд, это Бриджит.
Она застыла на мгновение, а затем, растягивая слова, произнесла:
— Ковбой.
Уэйд рассмеялся, легко пожал её расслабленную руку и кивнул:
— Дорогая — это единственная, кто меня тут так называет.
— Святые угодники... — выдохнула Бриджит, едва услышав его акцент во всей красе. По телефону я никогда не могла передать его настолько убедительно.
— Рад знакомству, Бриджит, — сказал Уэйд, прикасаясь к козырьку бейсболки, и я в который раз увидела, как моя подруга тает при виде очередного местного красавца.
— Ага... — только и смогла выдавить она.
— Всё, ты окончательно сломал Бриджит, — засмеялась я и потянула подругу за руку, вырывая её из плена фантазий. Но, что особенно радовало, взгляд Уэйда оставался прикованным ко мне.
Когда Бриджит пришла в себя, она возмущённо указала на него пальцем:
— Ты вообще видела его?! В Чикаго таких сроду не водится!
Уэйд смущённо хохотнул, явно не в восторге от излишнего внимания. Зная это, я поспешила оттащить Бриджит, пока она не успела сказать ещё что-нибудь лишнее.
— У тебя есть брат?! — Её голос донёсся у меня за спиной, вызвав дружный смех парней.
Как только Бриджит оказалась на свежем воздухе, я вернулась внутрь.
— Так... У неё был длинный перелёт и утомительная дорога. Она совершенно вымоталась, так что давайте не будем судить её строго, ладно? — Я обвела всех взглядом, но, к счастью, никто не выглядел раздражённым или смущённым её поведением.
— Она просто честна. Разве это плохо? — усмехнулся Уэйд.
— Завтра она будет выспавшейся, отдохнувшей и гораздо менее... — Я замялась, подбирая слово, но Купер тут же вставил:
— Озабоченной?
— Я как раз собиралась сказать, что шок от знакомства с вами пройдёт, — сверкнула я на него глазами.
— Ну-ну. Посмотрим, как она себя поведёт, когда увидит, как я играю в регби. — Купер довольно потёр руки.
Я простонала:
— Это ты сказал, что она озабоченная, не я!
— Тем лучше.
— Всё, с меня хватит. — Я проигнорировала его в сотый раз и махнула остальным на прощание. — Увидимся завтра, ребята.
* * *
— Боже мой, я не могу поверить, что так себя вела! — простонала Бриджит, делая щедрый глоток вина.
Мы сидели на террасе, наслаждаясь закатом и первыми звёздами на небе.
— Может, сказать им, что я была пьяна? Что набралась в самолёте, потому что боюсь летать? Думаешь, они поверят? — Она пыталась придумать способ спасти свою репутацию.
— Ну, если хочешь прослыть алкоголичкой, то пожалуйста, — усмехнулась я. — Или просто забудь об этом.
— Легко тебе говорить! Ты не позорилась перед четырьмя потрясающими мужчинами!
— И перед всей страной, не забывай.
Бриджит сдавленно застонала и осушила бокал, тут же наполняя его снова.
— Всё должно было пройти иначе! Я должна была быть собранной и очаровательной! А уж точно не мысленно трахать Клэя при первой встрече!
— Поверь, ты в этом не первая.
— Логично. — Она подняла бокал, и я чокнулась с ней.
— Завтра начнём всё заново. Ты уже познакомилась с ними, первый шок прошёл. Теперь можешь просто быть собой. Той, которую я знаю и обожаю.
Она молча кивнула, подтверждая, что слушает.
— И, — добавила я с усмешкой, — если к концу дня ты всё ещё будешь мечтать, чтобы Клэй прижал тебя к стенке, я найду тебе комнату.
Бриджит тут же попыталась меня пнуть, но я ловко увернулась.
Разразившись смехом, я даже не пыталась его сдерживать. Слёзы выступили на глазах, пока я хватала ртом воздух.
Бриджит закрыла лицо руками и простонала:
— Убейте меня.
— Да ладно тебе, это было весело! И уверена, что Клэю тоже понравилась эта идея.
— Земля, раскройся и поглоти меня! — взмолилась она.
— Ну, по крайней мере, ты точно произвела впечатление.
— О, да. — Она покачала бокалом. — Отлично. Теперь ненависть зрителей переключится с тебя на меня.
— О, не думаю, что они тебя возненавидят. Подумают, что ты слегка безумная, возможно. Найдут забавной, что вполне вероятно. Но ненависть? Это по-прежнему моя прерогатива.
— Ники, да ты, должно быть, слепая, если не заметила, как эти парни на тебя смотрели. — Бриджит скрестила руки на груди, явно готовясь спорить. — В их взглядах не было ни капли ненависти. Более того, я почти уверена, что двое из них испытывают к тебе прямо противоположные чувства.
Я приподняла бровь.
— Я говорила о мире, Бриджит. Мир по-прежнему меня ненавидит. Может, эти четверо и нет... Но остальной мир — да.
— Девочка моя, если я что-то поняла за это короткое время, что здесь
