все еще была королевой драмы. — Ирен, серьезно...
— Все в порядке, потому что я похудею примерно через два-три месяца. — Она ухмыльнулась так широко, что казалось, ее лицо вот-вот расколется. Она положила руку на платье, позволяя мне увидеть полный живот. Он был огромным, и я полностью его пропустил.
— Да ладно! — Я ухмыльнулся в ответ. Я не мог сдержаться — ее радость была заразительна.
— Пока кто-то учился заново ходить, я создавала новую жизнь. — Она повернулась направо и приняла позу, затем налево и снова приняла позу. — Моя кожа тоже очистилась. Этот малыш — находка.
— В отличие от кого? — рассмеялся я, когда она взяла меня под руку.
— Очень хороший вопрос. — Высокий, хорошо сложенный, темнокожий мужчина подошел к нам, и моя кузина, которая никогда, никогда не покидала мою сторону, которая раньше звонила мне день за днем, просто чтобы рассказать о своем дне, отцепила свою руку от моей и подошла к нему.
— Максвелл, познакомься с Маркизом Белло, моим женихом. Маркиз, познакомься с Максом, он вроде как мой старший брат... когда он меня не бросает.
— Очень приятно наконец познакомиться. — Он протянул мне руку. Он говорил с британским акцентом, немного отличающимся от акцента Уэса. Я не был уверен, но мне показалось, что в нем была частичка французского.
— Взаимно, — кивнул я, частично в шоке. — Ты беременна и помолвлена, есть еще что-то, о чем мне нужно узнать?
Она хихикнула. Ирен — убитая горем, защищающаяся, непонятая, одинокая Ирен — теперь была этим лучом солнечного света, почти до боли ярким.
— Я бы хотел остаться дольше, но мы приехали пораньше. Мне нужно забрать брата из аэропорта, — кивнул мне Маркиз. — Надеюсь, мы сможем выпить вместе позже.
— Конечно. Похоже, мне нужно многое наверстать.
Он поцеловал Ирен, еще раз кивнул мне и направился к выходу. Ирен снова взяла меня под руку, и я закатил глаза.
— О, теперь ты хочешь стоять рядом со мной?
— Ой, ты ревнуешь? Что ты мне принес? — спросила она, потянувшись за сумкой, но я отстранился.
— Нет, это неподходящий подарок для беременной женщины.
— О, теперь ты обязан его отдать. Давай, Макс.
Немного поборовшись с ней, я наконец позволил ей взять фиолетовую сумку, пока мы шли к местам в кафе.
— О, Боже мой. Jimmy Choos? Ты действительно меня знаешь. — Она прижала их к груди.
— И как ты планируешь ходить в них с опухшими лодыжками?
— Смотри у меня, — пригрозила она мне туфлями, и я поднял руки в знак защиты. — Кроме того, это проблема между мной и Джимми.
— Я так рад, что ты счастлива, — честно сказал я ей, откинувшись на спинку стула. Она глубоко вздохнула, убирая прядь волос за ухо.
— Честно говоря, Макс, я никогда не думала, что стану таким человеком. Таким бодрым и жизнерадостным, но я ничего не могу с собой поделать. Впервые в жизни кажется, что все кусочки пазла встали на свои места.
В тот момент я молился, чтобы Маркиз никогда не разбил ей сердце. Она заслужила это.
— А что насчет тебя? Ты выглядишь хорошо и одновременно дерьмово.
— Эй.
— Я просто честна.
Я взглянул в окно; несколько капель ледяного дождя медленно падали, слишком напоминая мне о Сиэтле.
— Я так много работал, чтобы добраться сюда, Ирен. Я никогда не позволял себе думать о том, что будет после того, как я поправлюсь. Я просто опускал голову и делал шаг за шагом. Теперь я поднял голову и увидел, что все изменилось. Я горжусь тобой, но...
— После того как ты ушел, Уэс звонил мне каждый день почти год, пытаясь узнать, где ты, — сказала она, и я сосредоточился на ней.
— Что?
Она кивнула, убирая туфли обратно в коробку. — Сначала он не верил, что я не знаю, где ты. Затем он разозлился и умолял. Я умоляла твою мать, но она не сказала мне. На мгновение показалось, что ты умер, и он проходил через все стадии горя. Затем, в конце концов, он перестал звонить и начал путешествовать по миру. Он не хотел этого, но, думаю, он понял, что бессилен что-либо сделать.
Я придурок. У меня пересохло в горле. Но мне все равно нужно было спросить. — А Джейн?
Она пожала плечами. — Она тоже исчезла. На следующий день после твоего ухода она отключила телефон и уволилась с работы горничной. Я не видела ее с тех пор. Уэс тоже. Думаю, это была одна из причин, почему он просто собрался и ушел. Он потерял вас обоих.
Стоп, что?
— Ты знаешь. — Она знала, что нас было трое вместе, а не только мы с Уэсом.
Она кивнула, поняв, что я имею в виду. — Да, знаю. Уэс вроде как признался тогда. Кроме того, это было очевидно в больнице.
— Значит, никто из вас не знает, где она? С ней могло что-то случиться...
— При всем уважении, Макс, я не ее нянька. Я тоже не знала, что случилось с тобой. Она мне очень нравилась. Она была хорошим человеком. Я надеюсь, что с ней все в порядке, где бы она ни была. Я знаю, ты многое пережил, но это не значит, что ты не виноват.
— Мир действительно перевернулся с ног на голову. Ты читаешь мне нотации.
Она скорчила мне рожу. — Ты тоже изменился, мистер Всезнайка, ты наконец-то меня слушаешь.
Я хотел возразить и сказать, что всегда слушал ее. Но теперь я знал разницу между тем, чтобы слышать, как человек говорит, и слушать слова, которые он произносит.
— Так что ты собираешься делать?
Хороший вопрос. Единственный ответ, который у меня был: «Вернуть Уэса, каким-то образом, а затем найти Джейн».
— Я не знала, что ты такой романтик. А как же работа?
Еще один хороший вопрос. Но пока все трое не будут вместе, я не хотел думать ни о чем другом.
— Хватит обо мне, Ирен. Расскажи мне, что у тебя происходит?
Этим вопросом я открыл шлюзы. У нее никогда не было проблем с разговорами о себе. Однако я не возражал. Мне нужно было отвлечься. Все, что я мог сейчас сделать, это ждать Уэса.
— Уэсли? — Уэсли? — Уэс!
— А? — Я поднял взгляд от своего стакана с виски и увидел ее лицо слишком близко к моему. Она вздохнула, покачала головой и допила остатки коктейля. Сделав глубокий вдох, она повернулась ко мне.
— Ты не хочешь просто поехать ко мне?
Перевод: ты хочешь переспать?
Это был простой вопрос, и ответ был «да». Да, я очень хотел переспать. Я хотел этого до безумия... только
