лица земли вместе с нами и артефактом, — я быстро открыла шкатулку.
Слеза Дракона покоилась на бархате, сияя мягким, пульсирующим голубовато-белым светом. Артефакт казался живым. От него исходило тепло, которое мгновенно отозвалось в моей золотистой ци.
— Я могу поднять купол над Дворцом, — Цзыжань шагнул вперед, закрывая меня собой. — Это истощит меня, но выдержит первый удар.
— А Нижний Город? — я указала на раскинувшиеся за стенами дворца кварталы, где сейчас в панике метались сотни тысяч людей. — Ваш купол их не накроет. Если этот заряд упадет, от Империи останется только воронка.
Я посмотрела на Слезу Дракона. Легенды гласили, что она содержит энергию самого Небесного Дракона, способную очищать скверну и питать земли столетиями. Но энергия — это просто ресурс. А эффективность ресурса зависит от того, как им управлять.
— Босс, помните ту геометрическую ловушку, которую я устроила демонам в Тронном Зале? — я перевела взгляд на Цзыжаня. Мой мозг кризис-менеджера работал на пределе, рассчитывая траектории и углы.
— Помню. Ты использовала нефритовые колонны как резонаторы для своей ци.
— Именно. Нефрит — идеальный проводник. А из чего построена вся столица Империи Шэнь?
Цзыжань расширил глаза, понимая мою мысль.
— Дворцы, храмы, стены все основные здания выложены императорским нефритом.
— Город — это одна гигантская микросхема, — я хищно улыбнулась, доставая Слезу Дракона из шкатулки. От контакта с артефактом моя ладонь засветилась. — А Слеза — это наш реактор. Если я смогу подключиться к этой сети, я создам не купол. Я создам отражатель. Мы вернем им их же залп с процентами.
В небе над нами круг черных кораблей вспыхнул. Гравитационное давление стало невыносимым. Каменные плиты под нашими ногами начали трескаться. Заряд накапливался в центре их построения, превращаясь в пульсирующую сферу цвета индиго размером с небольшую луну.
— Времени мало! — крикнул Цзыжань, перекрывая гул магии. — Как ты собираешься подключиться ко всему городу?! Твоих меридианов не хватит, чтобы пропустить через себя мощь Слезы! Ты сгоришь изнутри!
— Не сгорю. Если вы будете моим заземлением.
Я подошла к нему вплотную и вложила сияющую Слезу Дракона ему в руки.
— Что ты делаешь? — он опешил.
— Вы — Грандмастер. Ваш резерв, даже уполовиненный, в десятки раз больше моего. Вы способны выдержать этот поток. Ваша ледяная ци работает как идеальный сверхпроводник, не давая энергии перегреться. Вы будете держать реактор.
Я обошла его и встала спиной к его груди.
— А я буду маршрутизатором, — я переплела свои пальцы с его пальцами, сжимающими Слезу. — Моя золотистая ци совместима с артефактом. Я направлю энергию в нефритовую сеть города. Ритуал Обратной Связи сделал нас единой системой. Сквозь вас — в меня — в город.
Цзыжань не стал спорить. Он понял физику процесса, даже не зная моих терминов.
— Давай, Алиса. Я держу тебя.
Он прижался ко мне, его широкая грудь была твердой и надежной, как скала. Его руки, сжимающие мои поверх артефакта, были горячими.
Сфера индиго в небе достигла критической массы. Раздался звук, похожий на стон рвущегося пространства.
Залп обрушился вниз.
Огромный, всепоглощающий столб темной, гравитационной магии устремился к столице.
— Сейчас! — закричала я.
Я закрыла глаза и полностью открыла свои меридианы.
Слеза Дракона в наших руках взорвалась ослепительным голубовато-белым светом. Я почувствовала, как эта колоссальная, древняя энергия хлынула в Цзыжаня. Его ледяная аура взревела, охлаждая и структурируя этот поток, не давая ему разорвать нас на атомы.
А затем эта очищенная, стабилизированная мощь ударила в меня.
Это было похоже на то, как если бы через мои вены пропустили Ниагарский водопад из чистого света. Больно. Невыносимо больно. Если бы не Цзыжань, принимающий на себя 90% нагрузки, я бы испарилась в первую секунду.
Но я терпела. Я направила эту энергию вниз, через свои ноги, прямо в нефритовые плиты Дворцовой Площади.
«Синхронизация сети. Запуск протокола отражения», — мысленно скомандовала я, используя визуализацию из своей прошлой жизни. Я представляла город как огромную 3D-модель. Дворец — центральный узел. Главные проспекты — оптические кабели. Храмы на окраинах — периферийные резонаторы.
Нефрит столицы откликнулся.
От нас с Цзыжанем во все стороны, по улицам, стенам и крышам, со скоростью света побежали золотисто-белые светящиеся линии. Весь город, от Императорского Дворца до самых бедных кварталов Нижнего Города, покрылся геометрически идеальной, пульсирующей сеткой магии.
И когда луч индиго-смерти ударил в город он не коснулся земли.
Над столицей, в миллиметре над самыми высокими шпилями, вспыхнул гигантский, абсолютно плоский энергетический щит в форме гексаграммы. Он был соткан из золота, льда и света Слезы Дракона.
Это была не магия Уся. Это была физика, помноженная на древнюю энергию. Абсолютно жесткая поверхность, идеальное зеркало.
Столб темной магии врезался в наш щит.
Раздался грохот, от которого заложило уши. Земля под ногами содрогнулась так, что я бы упала, если бы Цзыжань не держал меня мертвой хваткой. Воздух раскалился.
Щит прогнулся, золотые линии городской сети угрожающе замигали. Давление было чудовищным. Я чувствовала, как у меня из носа снова пошла кровь. Цзыжань за моей спиной глухо зарычал от напряжения, его ледяная аура трещала по швам.
— Угол падения равен углу отражения! — прохрипела я сквозь стиснутые зубы. — Держите фокус, босс! Не дайте щиту деформироваться!
— Держу! — голос Грандмастера был похож на скрежет металла.
Секунда. Две. Три.
Вся кинетическая и магическая энергия вражеского залпа, не сумев пробить идеальную плоскость нашего резонатора, начала сжиматься, скапливаясь на поверхности щита.
И, согласно законам физики, которые я вдолбила в эту магическую систему, энергия не могла исчезнуть. Ей нужно было куда-то деться.
— Отражение! — крикнула я, вливая последние капли своей ци в фокус.
Щит спружинил.
Вся накопленная мощь орбитального залпа, усиленная энергией Слезы Дракона, с чудовищной силой отскочила обратно в небо.
Это был уже не луч индиго. Это был ослепительный, золотисто-белый луч смерти, направленный точно в центр вражеской армады.
Западные рейдеры не ожидали такого. У них не было защиты от собственной магии, отраженной с таким коэффициентом усиления.
Луч врезался прямо в кольцо их кораблей.
Небо над столицей превратилось в сверхновую. Взрыв был такой силы, что облака разлетелись в радиусе сотен миль. Черные корабли просто испарились, рассыпавшись на миллионы горящих обломков, которые медленным, безопасным пеплом начали оседать на землю.
Вражеский флот перестал существовать в долю секунды.
Наш щит над городом мигнул и растворился. Золотые линии на
