На высоте. Книга 2 - Ника Юлианова

Гор протянул мне кружку. Кофе был еще теплый. Я задумчиво сделала пару глотков. Думать о предстоящем восхождении не хотелось. Вспоминать уже пройденный путь – тем более.

– А пойдем погуляем? – предложила я.

– Легкий трекинг? – оживился Гор. Я хмыкнула, закатив глаза:

– Вообще-то я имела в виду прогулку по городу, но если тебе приспичило опять в горы – почему бы и нет. Нужно только взять перекус.

Мы собрались быстро. Хотелось свежего воздуха и хоть немного движения. Когда вышли на улицу, город показался удивительно тихим. Утренняя вкрадчивая прохлада стряхнула остатки усталости. Мы сидели в небольшом гостиничном садике, дожидаясь, пока нам соберут ланч, когда в него вышел Перминов в компании смутно знакомого мне мужчины.

– Кира, – Олег сделал шаг навстречу. – На ловца и зверь бежит. Помнишь Рамиля?

Дядю Тимура? Конечно… Вопрос – зачем он здесь? Чтобы обвинять? Или требовать назад потраченные на экспедицию деньги? Я устало откинула волосы ото лба, приготовившись к самому худшему.

– Конечно. Здравствуйте. Примите мои самые искренние соболезнования.

– Спасибо.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя все возрастающую неловкость. Молчание затягивалось, я совершенно не понимала, чего от меня хотят, и оттого все сильнее нервничала.

– Вы хотите что-то узнать? – хрипло шепнула я. – Я рассказала все, что видела.

– Мать Тимура интересует, какими были его последние слова.

– Он ничего не успел сказать, – покачала головой я. – Все случилось так быстро, что Тимур не успел даже вскрикнуть. Но он улыбался…

Рамиль стиснул зубы и посмотрел будто сквозь меня. Как же невыносимо тяжело это было!

– Сегодня власти официально заявили о прекращении спасательной операции.

– Мне очень жаль, – я этого не знала, и хотя нисколько не сомневалась, что так оно и будет, все равно испытала неприятное чувство рухнувшей надежды. – Мне так жаль, господи…

Меня ломало. Слезы подступали откуда-то изнутри. Драли глотку. Чувствуя, как я рушусь, Гор сделал шаг вперед и приобнял меня за плечи. Рамиль скосил на него неодобрительный взгляд. Проявлять чувства на публике в нашей культуре считалось недопустимым, но я давно уже не придерживалась этих правил.

– Я прочитал, что ты собираешься отказаться от продолжения экспедиции…

– Да, но…

– Ты не должна. Если Тимур так этого хотел… – Рамиль стиснул челюсти, – это будет неправильно – остановиться на полпути. Его семья просила тебе это передать.

Я все же всхлипнула, как ни старалась заткнуть себе рот. Сбросила руку Горского и в порыве чувств прижалась к дядьке Тимура. Тот неловко похлопал меня по спине. Чертовы табу лишали нас банальной возможности поддержать друг друга – ведь объятья тоже считались чем-то табуированным. Чтобы не смущать человека, я резко отступила.

– Извините.

Рамиль качнул головой. Мол, нет. Тебе не за что извиняться. И как-то так на меня глянул – и с интересом, и с досадой, и с виной… Что я сразу поняла – уж он-то точно знал о чувствах Тимура ко мне. А потому, наверное, понимал его мотивы гораздо лучше того же Перминова.

Горский нащупал мою ладонь и легонько потянул в сторону.

– Если я могу для вас что-то сделать… – начала я, но опять наткнулась на отрицание. – Ладно. Тогда прощайте.

– Прощайте, – перекривил меня Гор, когда мы отошли.

– А что не так?

– До свидания! А так будто вы навеки с ним расстаетесь.

– Мы и расстаемся. Потому что у нас ноль шансов встретиться в будущем, – устало вздохнула я. – Даже если это будущее случится.

– Та-а-ак. Ну-ка глянь на меня. Что за пессимизм?

В голосе Горского послышалось тщательно подавляемое раздражение. Его было можно понять. Мой настрой действительно оставлял желать лучшего, что вполне могло выйти нам боком во время восхождения.

– Извини.

– Нет, Кира, так дело не пойдет.

– У меня еще есть семь дней, чтобы прийти в себя, окей? Давай не будем тыкать в меня палочкой. Я справлюсь, обещаю!

Гор ответил мне чуть сощуренным взглядом, который означал лишь одно: «Сейчас я отступлю. Но я слежу за тобой».

За пределы города мы выбрались ближе к одиннадцати. Машина доползла по серпантину до маленькой деревушки, от которой мы решили идти пешком. Тропа тянулась вверх, петляя между рисовыми террасами, похожими на зелёные чаши, наполненные водой.

Воздух здесь был другой – не такой густой, как внизу, и совершенно особенно пах – землёй, скалами, зеленью. Изредка нам встречались монахи – в традиционных одеждах, босиком, с корзинами на плечах. Они улыбались так спокойно, будто знали какой-то особый способ выжить в этом хаосе. Ох, как же я им завидовала…

Гор шёл впереди, время от времени оборачиваясь. Я старалась не отставать. На подъёмах он подставлял руку, и я, ворча для приличия, с радостью принимала его помощь. Через пару часов тропа вывела нас к деревушке на склоне. Сверху долина выглядела так, будто Катманду не существовало – город растворился в дымке, и оттуда не доносилось ни звука. Лишь гул ветра и редкий звон колокольчиков на шее у яков нарушали тишину.

Пройдя еще немного вверх, тропа вывела нас к монастырю. На ветру трепетали флажки, и их шелест сливался с голосами монахов. Я остановилась у ворот и вдохнула глубже. По мере того, как мы шли, мысли, терзающие душу, упорядочивались. Когда нам на дороге повстречалась погребальная процессия, я даже бровью не повела. Это ведь нормально. Смерть всегда ходит рука об руку с жизнью.

– Как думаешь, там за чертой что-то есть?

– Обязательно. Иначе зачем это все?

– Многие считают, что незачем. Просто так случилось.

– А ты?

– А я не знаю, – честно призналась я. – Иногда мне кажется, что всё предрешено до нас, но мы, поверив в сказочку о свободе воли, просто бьёмся, как мухи в банке, пыжимся, а на нас даже никто не смотрит.

– То есть уже известно, чем закончится наша затея?

– Вероятно.

– Нет, мне не нравится твоя вера в злой рок.

– Почему сразу в злой? Вполне возможно, у нас все получится.

Горский недовольно покачал головой:

– Не существует никакой предопределенности. Выбор всегда за нами.

– А как же правила?

–