Открыв глаза вновь, я узрел мир совсем иным. Множество потоков, разноцветных сил, уходящие «вглубь» тоннели, буквально сжатое, словно пружина, пространство в некоторых местах… Еще несколько раз оглядевшись, я снова сомкнул веки. Расход жизненной силы хоть и не был значительным, все равно был неприятен. Зачем тратить энергию, которую не так-то просто восстанавливать, зазря?..
— Лучше пока без переходов. Тут почти все аномалии имеют стабильную точку привязки. Часть — пространственные. Не хочу рисковать.
— Прошлая группа тоже тут высадилась? — Аллисия повернулась к Абрэмо.
— Нет. Шлем показывает смещенные координаты. Нас высадили в другом месте…
— Диверсия? Подстава? — Я нахмурился. — Никто не нападает.
— Не думаю. Скорее всего — какое-то смещение. Не знаю, насколько это возможно в целом, правда. Ты у нас отвечаешь за пространство.
— В теории… Возможно, наверное. Если мир «плывет», — я покачал головой. — С учетом того, что я тут вижу, это вполне возможно. Хотя выглядит дико. Как техногенная цивилизация вообще умудрилась все это сотворить.
— Скоро узнаем. Нам на северо-запад… Туда, — Абрэмо качнул головой в нужную сторону. Я получил мысленную картинку направления от шлема. тот был в скрытом режиме, используя лишь ментальный модуль, а не всю защиту. Лицо пока что было открыто. — Дойдем до места высадки прошлой группы для начала. Первый, ты видишь все эти зоны?
— Да. Более или менее вижу.
— Тогда ты и веди.
— Мне кажется, у них должен быть накоплен заряд энергии, — я задумчиво посмотрел вокруг. — Можем попробовать удаленно воздействовать на них заклинаниями. Огненные иглы, к примеру. Или просто разогнанный телекинезом объект с хорошей массой…
— И что будет? — Абрэмо нахмурился. — Они деактивируются?
— Высвободят заряд. Тут пространственные искажения разных видов и накопленные электрические потенциалы. Удары молний в разные стороны, сжатие и растяжение пространства, излом окружающей породы, легкие взрывы… Скорее всего, активировав одну аномалию, мы запустим целый каскад тех, которые попадут в зону ее действия.
— То есть, ты предлагаешь нам поджечь бутылку с взрывной алхимией, на которой мы сейчас все стоим? — Абрэмо скептически посмотрел на меня.
— Щиты, доспехи… Мы же не в центре этих аномалий находимся…
— Нет уж. Давайте попробуем не задеть все это и выйти нормально. Веди.
— Принял, — я пожал плечами. Тоже логичное решение, почему нет.
Глаза-гранаты показали, что нам просто «повезло» с точкой выхода. В стороне куда указывал нулевой, аномальная активность была существенно снижена, а дальше и вовсе таких вот «ловушек» почти не было. Так что я, ориентируясь больше на Предвестник и снова активированные — правда лишь частично — гранаты пошел вперед, обходя ближайшую к нам полупрозрачную сферу, висящую в воздухе, по границе.
— А что, если их не потревожить? Они так и будут тут висеть? — Аллисия аккуратно шла за мной следом, Абрэмо замыкал группу.
— Они накапливают заряд, — я действительно видел множество ручейков силы, тянущихся то тут, то там. В основном — из-под земли. — Рано или поздно их зоны действия пересекутся, после чего они станут нестабильны и активируют друг друга, высвободят заряд, после чего снова начнут медленно расти, как я думаю.
— Не похоже на естественное явление.
— Я не ученый, чтобы делать выводы.
Небо, словно издеваясь, решило подкинуть нам гадость: серые свинцовые тучи медленно шли от горизонта, накатывая на высотную гладь над нашими головами. В воздухе появился тот особый запах, который возникает перед начинающимся дождем. Стоило поторопиться: я слабо себе представлял, как куча летающих в воздухе кусков зданий, проскакивающие то тут, то там молнии, закручивающие небольшие устойчивые вихри вокруг своей оси зоны поведут себя, когда по ним вдарит мощный ливень, а именно такой, кажется, и намечался.
— А точно известно, что прошлая группа в полном составе полегла в бою с Объектом Х? — Аллисия была неугомонна.
— В каком смысле? Абрэмо закрыл свой шлем и общался теперь через него прямой связью. и то правда — неудобно говорить, отправляя слова в спины собеседникам.
— Они именно все полегли от Объекта Х? Или, может, попали в такую же зону с аномалиями? Это же как раз одна из тех, которые появились из-за этих местных реакторов нового поколения?
— Неизвестно. Там больше половины группы были из тхногенных подразделений.
— Не маги? — Я удивился. — Я по описанию понял совсем иначе.
— Тиглат, — в голосе Абрэмо зазвучали покровительственные нотки, — если бы все бойцы ЭКЧ поголовно были магами, то это было бы прекрасно. но больше половины корпуса к серьезным опасностям не готова, а от оставшейся половины три четверти магическими способностями не обладают. Для техногенного мира, разумеется, собрали сначала группу из магов и сил специальных операций с техническим типом вооружения и артефактами.
— И их всех тут положили ментальными ударами, теперь более понятно. Но тогда, если никто не вернулся, а состав был столь своеобразным, действительно не ясно, прикончил ли их всех вообще Объект Х — или кто-то другой.
— Посмотрим. Сначала нужно пройти по следу прошлой группы.
Мы как раз вышли на край бетонированного склона. Внизу шли шесть пар рельс железной дороги, к которой подходила жилая застройка в прошлом. Металлические арки сетчатого типа конструкций с оборванными проводами смотрелись странно, а разорванные в некоторых местах куски рельс с продавленными прогалинами в земле — еще страннее.
— Тут меньше плотность этой дряни. Точнее — вообще ничего нет вроде бы. Только те, которые разорвали рельсовое полотно.
— Отлично. Отсюда переход откроешь?
— Могу, — я кивнул, хотя смысл этого жеста был минимален. — Два километра прямо. Сойдет?
— Давай.
Сосредоточившись, я начал «притягивать» к себе нужную точку пространства. Это вызвало неожиданный эффект: в широкой полосе между нами и целевой зоной начали происходить хлопки, удары. В разрывах рельс буквально кое-где земля и металл буквально сжались со скрежетом и гулом к центру, а потом были отброшены словно бы мощными взрывами. Каждый такой хлопок сопровождался колебаниями канала перехода, но я открывал порталы и в худших условиях. Наконец — полотно окна перестало дрожать, а зона впереди затихла. Приглашающе махнув рукой, я подтвердил безопасность прохода. Аллисия шагнула первой. За ней — Абрэмо.
— Никакой конспирации, — грустно выдохнул командир отряда, глядя на поломаные стволы деревьев небольшой лесопарковой зоны за нашими спинами.
— Смотри дальше, — я указал рукой вверх. — Сейчас не только конспирации, а вообще всего города не будет.
Вторя моим словам, с небес внезапно ударила мощнейшая молния, буквально разрушив кусок стены высотного здания примерно в полукилометре от нас. Начинал капать ливень.
Еще через полминуты примерно со стороны городской черты, которую мы успели покинуть, начали раздаваться хлопки, треск, взрывы. Словно тысячи магов начали одновременно дуэльные поединки. Я покачал головой: мы просто опередили готовящуюся бучу аномально активных участков промеж собой.
— Конспирация восстановлена, — Аллисия фыркнула в общий канал связи. — Командир, это пока что самая серьезная моя миссия в Корпусе. действительно сумасшедшее место.
— Тогда будь более сдержана, — кажется, Абрэмо и сам не до конца был уверен в своих силах. Нас буквально собрали с бору да по сосенке: сюдадолжна по-хорошему отправиться более серьезная группа. А мы так — разведка перед основными силами. Разведаем либо своими силами, либо своими трупами. отсутствие информации от нас — тоже информация. Так что нравилось все происходящее нам все меньше. Я мысленно поморщился еще и от местного эфира: таким восстанавливаться буду долго. Постоянные переходы сквозь пространство — не наш метод на этом задании.
Ощущение было — словно воздух наполнен густой удушающей тяжестью, забивающей все поры на коже. Только кожа была отнюдь не плотной, а мнимой — эфемерной. Эфир не летел стремительно, как это было на земле, обнося все вокруг легкой невесомой дымкой, а словно скомканными хлопьями налетал на ауру, не давая ей стабильно «дышать» под набирающейся и спадающей тяжелой липкой паутиной. Террикон мой третий нелюбимый мир после Лэнга и… Ну не знаю. Какого-нибудь еще. Точно есть места похуже.
