4 года назад — и он нас ни разу не подводил.
— Ну… если вы так решили… — Хим снял с себя Крылья Феникса и протянул их Сарефу. Тот сжал амулет в руке и вызвал Системное Окно:
Амулет Крылья Феникса.
Телосложение +10.
Наносимый урон стихией огня +25 %.
Наносимый урон стихией света +25 %.
Сопротивляемость стихии огня +25 %.
Сопротивляемость стихии света +25 %.
Изменить качество на Реликтовое?
Сареф подтвердил выбор. После чего взглянул в Системное окно на полученный результат:
Амулет Крылья Феникса. Реликтовое.
Телосложение +15.
Наносимый урон стихией огня +33 %.
Наносимый урон стихией света +33 %.
Сопротивляемость стихии огня +33 %.
Сопротивляемость стихии света +33 %.
— Ну, давайте, хозяин, — Хим протянул руку, — мне аж самому интересно, насколько я буду живучим с такой штукой.
— Эм, — осторожно заговорил Сареф, — Хим, в общем-то, в этом и всё дело. Для того, чтобы группа была сильной, и каждый мог выдержать натиск…
Договаривать не было нужды: Хим моментально просчитал мысли Сарефа, после чего в его чёрных глазах вспыхнула воистину всесистемная обида, а в следующую секунду по всей пещере раздался его возмущённый вопль:
— В СМЫСЛЕ, ВЫ ХОТИТЕ ОТДАТЬ ЕГО БОРИСУ⁈ ХОЗЯИН, ЭТО МОЁ!!!
— Я знаю, что это твоё, — терпеливо ответил Сареф, благоразумно позволяя своему подопечному спустить первую волну пара и не вступая в полемику по поводу того, где и чьи здесь были вещи, — но ты и без этого амулета достаточно силён. А вот…
— Да он с него даже половины эффекта не вытянет, что он будет с ним делать⁈ — продолжал возмущаться Хим, впрочем, понимая, что если уж его хозяин что-то решил, то это решение окончательно.
— Хим, ну как тебе не стыдно! — воззвал к нему Сареф, — сколько раз Борис спасал нас в этом походе благодаря своему превосходному слуху? Неужели он не заслужил хотя бы на один бой хорошую вещь, которая гарантированно будет ему полезна, хотя бы в защитных качествах?
После этих слов Хим пристыженно опустил уже свои собственные уши: замечание было более, чем справедливое. После чего пробурчал:
— Ну… ладно. Только на один бой!
— Ты у меня самый лучший, — Сареф пару раз хлопнул своего подопечного по плечу, после чего подошёл к Борису и протянул ему амулет.
— Вот, держи. Эта штука в бою тебе пригодится.
С этими словами он, дождавшись кивка нетопыря, надел ему амулет на шею. В трансформированном состоянии его собственные лапы плохо подходили для подобных манипуляций. Несколько секунд спустя Борис вызвал своё Системное окно… и у него упала клыкастая челюсть…
— Ну… ничего себе, — выдохнул он, — какая крутая штука! Я бы, — он запнулся, — я бы тоже пожадничал такую отдавать. И да… защитные свойства у неё — офигенные! Мне ж и стихия света не очень приятна, и огнём, если шерсть подпалят — приятного мало. А тут все проблемные моменты закрыты! И полторы сотни здоровья сверху… как же круто! Спасибо вам, — он уважительно кивнул Сарефу и Химу.
— Вот, чтобы потом вернул в целости и сохранности, — пробурчал Хим, который, тем не менее, не смог сдержать довольного блеска в глазах, когда Борис нахваливал амулет.
— Блин, Хим, дружище, ну какой ты всё-таки милый, — не удержавшись, сказал Йохалле, — так бы и обнял тебя.
Хим же в ответ на эту реплику, повернувшись к тёмному эльфу, спокойно ответил:
— Не льсти себе, Йохалле. Я неплохо к тебе отношусь, но до возможности обнять меня тебе ещё очень и очень далеко…
— Рад видеть, что ты поработал над своим самоконтролем, хилереми, — невозмутимо кивнул Йохалле, ничуть не удивившись такой сдержанной реакции, — если бы ты ещё своему хозяину мозги вправил — цены бы тебе не было.
Сареф, обернувшись, разъярённо посмотрел на Йохалле. Вот ведь хитрожопый эльф, ну не мог не уколоть в такой важный момент!
— Вправил мозги? — непонимающе спросил Месс, — Сареф, о чём он…
— Есть важная тема, — сдержанно ответил Сареф, так же стремительно возвращая себе самоконтроль, — когда мы вернёмся — то обязательно о ней поговорим. Это много кого касается. Но сейчас — поединок! Начинаем?
И, дождавшись, пока каждый подтвердит готовность, Сареф глубоко вздохнул — и первый прошёл сквозь алый мерцающий защитный экран…
* * *
За поворотом оказалась довольно просторная, но вместе с тем — вполне уютная пещера. Поневоле Сареф признал, что подобное пространство одинаково хорошо могло быть как местом для приёма гостей… так и боевой ареной.
Сам Костяной Колдун сидел вдали в небольшом кресле, обитом выцветшей тканью уже неразличимого за столько времени цвета. На нём был длинный серый плащ с капюшоном, полностью скрывавший его тело, видны были только кисти и стопы. Рядом стоял небольшой столик-буфет с несколькими выдвижными ящиками. На нём холодным белом цветом мерцала масляная лампа… впрочем, вероятно, лампа только выглядела так, и работала на магии, потому что — откуда здесь могло взяться масло? А даже если бы и взялось — масляный огонь горит не так.
Йохалле тем временем окинул пещеру своим внимательным взглядом, дополнительно усиленным Глазом Снайпера, после чего толкнул Сарефа в бок и пару раз куда-то кивнул. Сареф проследил указанные эльфом направления. В первом — книга лежала у одной из стен, поставленная боком. Вторая имела более коварное расположение: куда ближе к центру арены, она лежала в раскрытом состоянии, ещё и коварно прикрытая с их стороны кучкой камней. Сареф со своего ракурса видел только уголок книги. Если бы они начали бой сразу, то вполне могли попасться в эту ловушку.
Третью книгу Колдун читал. И в тот момент, когда они подошли к центру арены, он захлопнул фолиант, положил его на тумбочку, после чего, выразительно хрустнув, наверное, всем своим телом, поднялся на ноги.
— Ну что ж… наконец-то вы дошли, — сказал он.
— А что, были сомнения, что не дойдём? — не выдержал Сареф.
— О, разумеется, нет, — снисходительно кивнул Колдун, — но в нашем деле важна не только, и даже не столько конечная цель, сколько путь к ней. А в этом плане вы от остальных не сильно отличаетесь. Сколько раз это уже было: вот вроде и неплохо идут ходоки, но как доходят до границы моего жилища — так останавливаются и начинают сраться. И срутся, и срутся, и срутся, и срутся… Иногда по часу стоят и отношения выясняют, надоедают так, что уже душу продать готов, лишь бы какое-нибудь Зеркало им подбросить, а нельзя, вот ведь какое дело. Хотя, правда, помню, случай хороший был… так же ходоки дошли — и давай сраться, а тут неподалёку как раз Мелина была. Ну и удружила мне бабонька, как подловила
