теперь их, возможно, держат в подвалах. Привязанных. Ослабевших. Ждущих, что кто-то спасёт.
Я сжала пальцы на ручке кресла так сильно, что ногти впились в кожу. Мне нужно было не думать. Нужно было спрятаться в рутину, в документы, в отчёты. Хоть куда-то, где эмоции отступают и включается мозг. Но он не включался.
Даже голос Лидии, пробормотавшей что-то про совещание и недостачу в отчётах, пролетел мимо. Я просто кивнула, как заведённая, стараясь не показывать, что внутри всё горит.
Берроуз – мерзавец. Настоящий. Беспощадный. Но не глупец. Он не стал просить меня делать это ради него. Он не стал предлагать сделку. Он просто вложил в мою голову страх, вину и правду. Правду, от которой невозможно отмахнуться.
Лидия вышла из кабинета, а я уронила голову на стол. Просто вечер в доме первокровных… Надо пробраться туда и выяснить хоть что-то. Если там будут те, кто виновен в этих ужасах, я должна попробовать. Не ради Берроуза… Ради тех, кто не может сам за себя постоять.
В голове мелькнулась мысль, что он врёт, что намеренно выдаёт ложь, которую я точно проглочу. Свернув рабочие документы, я открыла поисковик. Дрожащими пальцами вбила в строку запрос.
Десятки новостных порталов светились одной новостью.
«Исчезновение трёх воспитанников детского дома всколыхнуло общественность!»
«Директор интерната ушёл в отставку после скандала с пропавшими детьми…»
«Если вам известно что-то о пропаже, просьба срочно позвонить…»
Я не заметила, как слёзы покатились из глаз. С экрана монитора на меня смотрели два брата и сестра. Темноволосые с большими глазами и по-детски беззаботными улыбками. Фото было сделано в игровой комнате, лица остальных детей замазаны, а эти… Очень ярко выделялись.
Немедля я достала мобильник из сумки и набрала последний вызов. Ответ не заставил себя ждать.
– За кем конкретно мне следует наблюдать? – вытирая мокрые дорожки, немедля спросила я.
– Я пришлю вам файлы на мобильник, который вы держите выключенным, – ровным тоном отозвался Берроуз.
– Правда, я не представляю, как туда попасть…
– Попросите Демиана Морвеля, ненавязчиво, само собой. Не нужно говорить в лоб, что вы собираетесь самостоятельно отыскать тех, кто стоит за похищениями. Вы ведь понимаете, узнай Морвели, о чём я вас прошу, вы и близко не подойдёте к дому Улиса.
– Поняла. Жду файлы.
Я нажала на кнопку отбоя и вжалась в кресло.
В голове крутился только один вопрос: как попасть в этот чёртов дом?! Просить об этом Демиана? Он бы мог согласиться взять меня с собой. Наверное. Если бы мы сейчас были на волне, если бы между нами всё не натянулось после утреннего разговора.
Калеб? Нет. Эту мысль я отмела при воспоминании зелёных глаз, смотрящих с осуждением. Он сразу всё поймёт и, конечно, сделает всё, чтобы я не добралась…
Оставалась Лидия, но с ней было нелегче. Я понятия не имела, чем она занимается в нерабочее время и ходит ли по подобным мероприятиям.
За размышлениями, я не заметила, как рабочий день подошёл к концу. Из мыслей меня выдернула рука первокровной, которая легла мне на плечо.
– Пчёлка, моя, поехали домой. Я так устала. Хочу вина и какую-нибудь сопливую комедию.
Я молча поднялась, подхватила со столика бутылку с водой и пошла за своей начальницей, пытаясь понять, как подойти к важному разговору. Никаких идей, никаких мыслей…
Мы только уселись в машину на парковке и тронулись, как телефон Лидии зазвонил, но она сбросила вызов. Все пять раз.
– Что-то срочное? – кивнула я на мобильник.
– Нет, спам донимает, – улыбнулась девушка и вывела джип на городскую дорогу.
Спам, как же. Как ни крути, подобраться к Лидии не так-то просто. Раздражённо открутив крышечку с бутылки, я сделала глоток воды, но первокровная резко нажала на тормоз, едва не проехав на красный. Блузка быстро намокла растекающимся пятном.
– Блин, прости! В бардачке сухие салфетки…
Я потянулась вперёд, открыла ящичек и оттуда вывалилась целая куча упаковок, каких-то бумажек, чеков, пара тюбиков блесков для губ. Всё разом посыпалось на коврик и мне на колени. Тяжело вздохнув, я принялась собирать весь скопившийся мусор обратно.
– Ой, прости. Надо отвезти машину на мойку, никак не доберусь…
– А это что? – мои пальцы коснулись бархатистого синего конверта с изящной буквой «У» в центре, который выпал вместе с остальным хламом.
– Приглашение на день рождения одного придурка. Сто лет исполняется, вот и решил посорить деньгами, показуха для богачей…
Касаясь пальцами дорогой бумаги, я не могла поверить в то, что мне так повезло. Я переводила взгляд с конверта на Лидию, стараясь не выдавать волнение, поселившееся во всём теле.
– Ты не пойдёшь? – не узнав собственный голос, спросила я.
– Не-а, не люблю такие мероприятия.
Не подозревая, о чём я попрошу, Лидия остановила машину на своём парковочном месте. Я не могла отцепиться от приглашения, не понимая, как попросить о главном.
– Может… Сходим? – на моём лице было столько мольбы, что первокровная захлопала ресницами и открыла рот. – Я так давно никуда не выбиралась. Ещё столько всего навалилось… со всеми…
Цепкий взгляд внимательно изучал меня, будто сканируя на наличие лжи, но, в конце концов, она сдалась и смягчилась.
– Ты права! Давай сходим. Только чур я выбираю наряды. Хочу, чтобы мы затмили всех, – Лидия широко улыбнулась, а у меня с плеч свалился груз.
Мы вышли из машины, направляясь к дверям лифта. Я не верила, что такая удача возможна. Всё получилось естественно и без подозрений. Сердце никак не могло успокоиться, громко стуча под напором адреналина.
– Только у меня одно условие, – уже в лифте начала первокровная. – Мы поедем с Калебом и Асторией. Извини, но я могу за тобой не углядеть… – виновато подняв глаза, добавила она.
Хотелось сказать, что за мной не надо следить, но решила согласиться. Мало ли что может произойти в доме неизвестного первокровного.
– Может лучше Демиан, – пискнула я.
– Он улетает завтра на неделю… Ты не знала, да?
Я сжала пальцы на ремешке сумки, пытаясь скрыть разочарование.
– Видимо, он предпочёл не посвящать меня.
