нет, даже тысячи демонов, стал для всех настоящим потрясением. Всё, что строилось тысячелетиями – пошатнулось. Сумасшедшие фанатики, предсказывающие конец света, вмиг стали экспертами и очень важными шишками в обществе.
Раньше люди воевали друг с другом, меряясь лучшим вооружением и борясь за новые территории, а внезапно это стало бессмысленными. Из-под земли вышли существа, чья мощь превосходит людскую. Только вот причины, по которым демоны вышли, для многих остались неизвестными, домыслов и догадок столько, что и не счесть, а официальные заявления политиков заканчивались тем, что произошли обстоятельства, неопределённого происхождения. Ну, это примерно, как если бы к нам прилетели пришельцы из космоса. Непонятно чего хотят вторженцы, но пока не нападают и не пытаются уничтожить или захватить всех землян, пусть будут.
Сначала демоны просто выжидали первых шагов от людей. А нас ждать заставлять не надо, вы и сами понимаете. То, что неизвестно, в первую очередь пугает. А когда что-то пугает, ты первым делом начнёшь защищаться.
Место, которое так и прозвали Врата, в момент окружили военные всех стран. Вооружения и солдат было столько, что представить страшно. Хвала журналистам и интернету, всё транслировалось в режиме реального времени. Открытием стало то, что демоны говорили на человеческом языке и могли изъясняться, но, увы, это не помогло.
До сих пор вспоминаю момент, когда какой-то солдат в полном обмундировании, наставил оружие на демонессу. Мгновенье и женщина другого вида безжизненно лежит на земле. Непонимание. Страх. И это произошло. Настоящее месиво.
У демонов не было оружия, но, как оказалось, они обладают тем, чего нет у людей. Магия, иначе это не назовёшь. Кто-то просто бросался на солдат, разрывая их острыми клыками, другие превращались в огромных зверей с когтями и рогами… Трансляцию прервали, и думалось, что всё кончено, но буквально через пару часов по телевизору вышло обращение специального конгресса. Они сообщили, что ситуация улажена, но человечеству необходимо смириться с тем, что наш мир навсегда изменится.
– Ева? – Голос Боба вырвал из воспоминаний.
Мы почти дошли до дома, и я остановилась. Провожать меня до самой двери как-то уж слишком странно.
– Спасибо, что проводил, – я дружески похлопала парня по плечу.
– Мы все уладим, обещаю, – он попытался улыбнуться. – А пока будь аккуратнее. Если что-то потребуется, можешь всегда просить меня о помощи.
Я в очередной раз поблагодарила его и двинулась в квартиру. Усталость этого безумного дня накрыла, стоило переступить порог. Стянула с себя пальто и шарф, повесила на крючок и пошла на кухню.
Мысли в голове никак не хотели собираться в целостную картину, поэтому я просто заварила чай и пошла к кровати, желая только побыстрее провалиться в сон.
Может, если я проснусь, всё это закончится?
Сны снились странные. Я вроде бы проваливалась в дрему, но то и дело просыпалась. Стоило окунуться в сон, как я оказывалась в объятиях демона. Он снова и снова рассматривал меня, держа в руках.
– Ева, значит… – Взгляд остановился на фирменном бейджике рубашки.
Мужчина ухмыльнулся своим мыслям и протянул руку, чтобы заправить выбившуюся прядь за ухо. Такой невинный жест, но тело пробила дрожь.
– Тебе идёт это имя, – прошептал он где-то совсем рядом с лицом. Я зажмурилась, чтобы скрыть свой страх. – Хотел бы услышать, как ты кричишь, Е-в-а…
– Хватит! Перестань! Пожалуйста, нет…
Кто-то резко дёрнул меня. Яркий свет ударил в глаза, пришлось зажмуриться. Когда я немного привыкла, осмотрелась и обнаружила себя в кровати. Рядом стоял Итан, на лице которого читалось непонимание.
– Ты в порядке? Страшный сон? – С удивительной нежностью, не присущей ему, спросил он.
В горле пересохло, а тело горело как в лихорадке. Я лишь кивнула, скинула тяжёлое одеяло и двинулась на кухню, где стоял чай. Точнее, должен был стоять. Я ведь совершенно точно заваривала его перед тем, как уснуть…
Обернулась на Итана, который тем временем принялся стягивать пропахшую машинным маслом, футболку. Парень не любил чай, предпочитая кофе с двумя ложками сахара. Повертела в руках пустую чашку, принюхалась и внезапно чихнула. Аромат трав и чего-то слишком неестественного, пряного. Перец? Взгляд упал на полочку со специями и действительно, перечница стояла чуть ближе, чем остальные специи, будто кто-то недавно брал её.
Холод лизнул затылок. Пустая чашка и перец. Да быть этого не может!
– Итан, здесь кто-то есть! – Быстро открыла ящик стола и вытащила нож, вытягивая его вперёд.
В нашей маленькой квартире не так много места, да и сомневаюсь, что демону нужно было прятаться. Но он определённо был здесь…
Парень ошарашенно уставился на меня.
– Что…
– Я сказала здесь кто-то есть! Он выпил чай и взял перец!
Секунду лицо парня ничего не выражало, но в следующее мгновение он залился хохотом.
– Детка, ты просто нечто! – Давясь смехом, заявил он, и поднявшись с кровати, подошёл ближе. Осторожно убрал нож из руки и улыбнулся. – Тебе страшно, я понимаю, но обещаю, я не дам тебя в обиду.
Тёплые губы принялись нежно целовать мои пальцы, медленно поднимаясь всё выше, к плечам, шее, губам. Я замерла, ощущая нежность, которую так давно не испытывала.
3
Запись из дневника анонима:
«Когда демоны начали обживаться в колониях-поселениях, власти столкнулись с рядом неожиданных задач. Одним из первых стал вопрос о поставках продовольствия. Конечно, волонтёры тут же вызвались помочь, хотя были, мягко говоря, не в восторге от перспективы кормить существ из преисподней. Но как только возникла дилемма «Чем питаются демоны?» – все вдруг как-то приостановились. Эти создания из другого мира будут довольны обычным бургером с колой или им нужны младенцы и девственницы? Народ разволновался не на шутку.
К счастью, ответ пришёл быстро и без жертвоприношений. Оказалось, демоны довольно неприхотливы в еде. Белковая пища пришлась им по вкусу. А уж земные напитки, как выяснилось, стали для них настоящим открытием. Однако не всё прошло так гладко. Как только один из первых демонов попробовал кофе из пластикового стаканчика, то с отвращением выплюнул его и процедил: «Пресная дрянь!»
Ситуация повисла в неловком молчании, пока одна из волонтёрок, явно уставшая от всего этого цирка, с сарказмом не предложила: «Может, перца добавить?» Шутка оказалась ключом к решению проблемы. Один из демонов попробовал напиток с добавленной специей и, к удивлению всех присутствующих, довольно улыбнулся.
С тех
