пять, после чего и вовсе послышался усталый вздох.
— Слушай, Дэм. Мне казалось, что между нами не возникло недопонимания…
— Я ранен, — перебил её я. — Мне нужно, чтобы меня подлатали.
— Что-то серьёзное?
— Не особо. Но всё же лучше будет, если ты приедешь ко мне, а не наоборот.
— Говори адрес.
— Скинул в чат.
— Вижу. Апарт-отель? А ты точно там ранен?
— Точнее некуда. Даже сидеть нормально не могу, только лежать.
— Хорошо. Не умирай. Минут через сорок подъеду.
Отключив телефон, я действительно перевернулся на живот и принялся смиренно ждать.
Минут через тридцать пришли результаты сценария, что хоть как-то отвлекло меня от пульсирующей боли, завладевшей уже всем правым бедром.
Так, и что тут?
« Внимание. Вы успешно завершили сценарий класса F.»
«Ваш вклад оценён как единоличный.»
«Ваш потенциал повышен на +5 очков.»
Без сюрпризов. Хороших или плохих. Даже не накинули за вдруг возросшую сложность. А ведь мне пришлось приобрести сразу два навыка, чтобы выполнить это задание. С другой стороны, балластом они не будут. А память так и вовсе пополнила перечень особенных навыков, «рекомендуемых» мне Ковчегом. В магазине я такой способности до этого не видел.
«Ваш текущий счёт 7/22(30).»
Вроде и в плюс вышел, но очков по-прежнему мало. А восемь заблокированных баллов под пассивные усиления ещё больше ограничивали меня в применении активных навыков. Нужно как-то исправлять ситуацию и на текущем этапе повременить с покупками. Хотя бы до тех пор, пока после оных количество свободных очков не будет опускаться ниже двух десятков.
Хель заявилась лишь через час, но у меня и в мыслях не возникло критиковать её за опоздание. Во-первых, это необдуманно, если речь идёт о человеке, которому вы собираетесь доверить своё здоровье. А во-вторых, настроение ей уже кто-то и без меня успел испортить.
Нетерпеливый стук в дверь отчётливо передавал раздражение человека, стоящего по ту сторону. Хромая, я доковылял до двери и впустил девушку внутрь. Немного растрёпанную, чуточку мрачную, но по-своему обаятельную.
— Ты в курсе, что они приняли меня за проститутку? — прямо спросила она меня, наверняка имея в виду двух сотрудниц на ресепшене.
— Да с чего бы им так думать? — фальшиво удивился я. Ведь за проживание второго человека в номере нужно было доплатить, и, чтобы сэкономить, я выбрал опцию «два часа». Нетрудно догадаться, для чего она чаще всего используется в таких небольших отелях, как этот.
— Действительно, с чего? Но они даже не особо стеснялись, обсуждая мой «рабочий наряд».
Ну, одета она и вправду была «на скорую руку», что ли. Подранные ещё на заводе джинсы, неглаженная майка с принтом и текстом на латыни, короткая кожаная куртка чёрного цвета. Да к тому же не совсем законченный макияж.
— Даже на московских светофорах не так много времени, чтобы накраситься, — словно бы оправдываясь буркнула она. — Давай уже, показывай, что с тобой стряслось.
— Как скажешь, — сказал я и принялся стягивать с себя штаны. Но видя, как множится сомнение в глазах моей знакомой, поспешил добавить. — Задница — это тоже часть организма. И для меня весьма важная. Я же не виноват, что коварные враги избрали её в качестве мишени.
— Ну только если ты им её не демонстрировал с целью деморализации.
— Как в Храбром сердце?
— О, тоже смотрел это старьё? Но фильм зачётный.
— Согласен. Но может уже приступим к моему исцелению? А то как-то неловко.
— Ложись на живот. Но предупреждаю сразу. Лечить, как другие лекари, я не умею. Так что будет больно, а местами, о-очень больно. Ты терпи и не дёргайся.
Когда в руках Хель появилась длинная словно спица игла, настала моя очередь сомневаться. А она точно сюда помочь пришла?
Но отступать было поздно, да и запасных вариантов не было. Так что, стиснув зубы, я вверил свою тушку в руки того, кого сам же и пригласил.
Какие именно манипуляции происходили за моей спиной, я не видел. Но в одном она не соврала. Было больно. Адски больно. Как будто раскалённый добела́металл начал раз за разом вонзаться в мою плоть, и от неожиданности я закричал. Стиснув зубы, я постарался не растерять остатки гордости. Даже пробовал разок пошутить:
— А какое у нас стоп-слово?
— Никакого, процесс необратимый. Лучше не сдерживайся. Если дашь боли выход, всё закончится быстрее.
Уж не знаю, дал я ей выход или нет, но через полминуты боль действительно резко пошла на спад, а я наконец-то разжал кусок простыни, который неосознанно закусил, и перестал мычать.
Ещё минуту спустя я и вовсе уже не чувствовал никакого дискомфорта и смог спокойно подняться на ноги. Покрутил ногой, осторожно похлопал себя по раненому месту, даже поприседал пару раз.
Хель безразлично следила за моими «тестами», очевидно и без этого зная, что всё у меня там теперь в порядке.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Надеюсь, это не стоило тебе слишком много очков.
— Нет. Два свободных, восполню от доноров сегодня.
— Если могу чем-то отблагодарить…
— Обойдусь, — вновь отмахнулась она. — Мне пора.
Девушка направилась к двери, а мне ничего не оставалось кроме как поблагодарить её ещё раз и пожелать удачи на сегодняшней миссии.
И всё-таки необычный у неё навык. Явно не из классического арсенала героев-лекарей. Интересно, насколько этично будет изучать своих товарищей по команде при помощи оценки? Впрочем, этот вопрос я сам себе задал уже после того, как дверь в номер захлопнулась.
Оставаться и дальше в отеле у меня причин тоже не было. Так что я принял душ и пошёл сдавать номер. Девушки на ресепшене как могли делали покер-фейсы, но профессионализма сотрудников больших отелей им явно не доставало. Того и гляди, прыснут со смеху. А что тут смешного? Ну пригласил человек к себе в номер ненадолго женщину в мрачном наряде. Ну покричал там чуток. С кем не бывает?
Возможно, года четыре назад такое недопонимание меня бы смутило. А сейчас мне было всё равно. Я даже мило улыбнулся перед уходом и подарил этим сплетницам шоколадку, прихваченную из минибара.
День клонился к вечеру, и чем занять его остаток я не знал. Меня даже посетила мысль последовать совету Вики и присоединиться к остальным перед их стартом. Тем самым поддержать формирующиеся отношения в новом для меня коллективе. Но в итоге мои сомнения развеял телефонный звонок.
— Дэм?
