class="p1">— Ты тоже... А если поговоришь с вот этим диким бароном, может, и грани откроются.
И положила мне руку на голову, растрепав волосы.
— Ты чего делаешь своими грязными руками!
Я прикрыл голову перчатками. За последние пару дней Дана собрала обо мне всю доступную информацию. А мои бравые гвардейцы дружно спели, какой я замечательный. К этому концерту еще и Леонард с
Оскаром подключились. Не дай бог, балладу про меня сочинят — точно повешу этих артистов на ближайшем суку.
Тем временем маги стали собираться в поход, а мы просто стояли и наблюдали, как армия Орфена пытается прийти в себя. Вскоре появился сам генерал.
— По какому праву?! Я вас спрашиваю! Я за них отвечаю!
Гиперион вышел вперёд, и генералу пришлось сделать пару шагов назад, чтобы не столкнуться с ним.
— Зачем тебе маги сейчас? Ты что, снова в город собрался?
— Нет! Но они должны восстановиться! Пока не отдохнут — я их не отпущу!
— Там и восстановятся. Они без нас всё равно никуда не пойдут.
— Я запрещаю!
— Ну, подашь жалобу в Совет на мои действия.
— Да как ты посмел...
— Итан, мы оба знаем, что сейчас вводить войска бессмысленно. Так чего ты упрямишься?
Маги вышли из палатки.
— Мы готовы, ваша светлость.
— Вы, паршивцы, броню оставить тут!
Я в недоумении поднял бровь. Но молодые маги без возражений сбросили свою броню и направились к лошадям.
— И лошадей не брать — они армейские!
Дана закатила глаза и создала уменьшенную вариацию многоножки.
— Забирайтесь.
По выражению лиц магов было понятно, что создание голема вызвало у них, по меньшей мере, живой интерес. Не долго думая, они тут же полезли внутрь.
Я нагнал Гипериона и поинтересовался, что всё это значило. Услышал ожидаемый ответ:
— Это была политика. Этих ребят, считай, списали — потому они и оказались здесь.
Я недоуменно посмотрел на мага.
— В столице всем заправляют магические кланы. Каждый выпускник магической школы мечтает к ним присоединиться. У кланов есть всё: власть, золото, да и других ресурсов достаточно.
— Но за всё приходится платить.
— Верно. И, по всей видимости, эти ребята не вписались. Маг природы и кристальщик скорее всего были оценены как «мусорные» дары.
— А с остальными что?
— Парни с молниями, уверен, перешли кому-то дорогу. Таких, как они, ценят — их будущая мощь будет устрашающей. Остальные трое... да, скорее всего, тоже просто в кланы не попали.
— Ты сказал — «мусорный дар». Это как?
— Дар, который непонятно как развивать. К примеру, мой.
— Твой дар сложно назвать мусорным.
— А-ха-х! Это только сейчас. У меня был друг Радан — вот он и подал мне идею. А начиналось с того, что у меня просто быстро росли волосы. Магессы были готовы убивать за такой дар.
Я окинул взглядом этого великана и в очередной раз пересмотрел своё представление о магии.
— Но если они «списанные», почему генерал не хотел их отпускать?
— Потому что такие маги в твоём подчинении — это статус.
— И мы этот статус только что отобрали.
Когда мы прибыли, Дана потащила меня и Софию в свои апартаменты. В принципе, я понимал, что она хочет сделать, но и сам был не против поэкспериментировать. Как сказал Гиперион — «мусорный» дар это головоломка. Хотя «природница»... Не должно быть особо сложно. В биологии я, конечно, не силён, но кто знает.
Показательно заваривать чай, Дана начала объяснять Софии её положение.
— Ты сейчас понимаешь, почему оказалась на поле боя?
— Не совсем, ваша светлость.
— Давай, как в школе — без «светлостей».
— Не понимаю. У меня нет боевых навыков.
— Сколько граней ты открыла?
Замешкавшись, она словно искала защиты.
— Только две.
— За пять лет тебе открылось всего две грани. Тебя списали. Думаю, ты слышала про «мусорные дары»? В школе о таком, конечно, открыто не говорят.
— Он не мусорный!
— Значит, слышала. Это хорошо. Тебя не взяли в клан и отправили воевать. Сложишь два плюс два?
— Что вы хотите?
— Ты присоединишься к нашему городу и будешь должна пару услуг этому молодому человеку.
— И как мне поможет ребёнок?
— Если не веришь — можешь уходить.
Я сидел и офигевал от такой откровенной манипуляции, хотя, похоже, Дана считала это стопроцентным вариантом.
— Хорошо, я согласна.
— Вот и славненько. Пей чаёк.
— И вправду согласилась?
— Ну, выбора-то у неё и нет. Ты думаешь, к ней там хорошо относились?
— Ну, маг же...
— Две грани — это, считай, ничего нет.
Я перевёл взгляд на Софию, и та подтверждающе кивнула.
— В чём заключаются твои способности?
— Я могу выращивать траву.
— Выращивать? В смысле, ты ускоряешь её рост или создаёшь из ничего?
— Из маны.
— Покажи.
София, сжавшись от неловкости, провела рукой над столом.
На каменной поверхности начали появляться маленькие зелёные листочки и белое корневище. Из ничего вырос куст самой обычной полевой травы.
— Как насчёт других растений?
— Не получается.
— Что будет, если используешь больше маны?
— Он будет больше.
Я с улыбкой посмотрел на Дану. Та с интересом наблюдала за происходящим.
— Ты знаешь, что трава может цвести красивым жёлтым цветком?
— Я видела, но…
Я решил перебить её, пока она не начала сомневаться.
— Попробуй вырастить. Давай, давай! Сейчас, прямо как ту.
И она её вырастила.А я победно улыбнулся.
— Ну, трава, конечно, может цвести, только не так.
Её дар — это либо селекция, либо...
— Дана, создай мел.
Недоумённо посмотрев на меня, она действительно создала мелок. А я принялся рисовать одно из растений, которое могло бы нам пригодиться — лиану.
— Смотри, этот вид травы называется лиана. У неё очень крепкие стебли, настолько, что могут соперничать даже с канатом. Через некоторое время у Софии получилось создать куст, от которого отходила пара лоз.
— Ну что, это грань?
— Да, это и вправду грань.
— Получается, её дар — в управлении конкретным подвидом растений. Тут, собственно, полёт фантазии огромный.
— Люций, давай, не отлынивай. Ещё не понятно, сколько в замке будем сидеть.
— Самое банальное — управление лозой. Учитывая, что это растение, ей можно приказать истреблять гоблинов. Корневая система может сообщать, кто приближается.
Положив мелок и отпив чай, я уставился
