бы не пережил. Ни я, ни Калеб, ни Лидия. Ты – не проблема в нашей семье, Демиан. Ты – её сердце.
Стоя напротив неё, я понимал, что все привычные реакции – отшутиться, отмахнуться, уйти в раздражение – больше не подходят. Они казались слишком тесными. Странно… Я всегда думал, что мать видит во мне проблему, что ей проще гордиться Калебом, который никогда не ломался. Проще любить Лидию, которая училась на своих и чужих ошибках.
– Спасибо… – едва выдавил я, понимая, что именно этих слов мне и не хватало.
Глупо. Я ведь давно вырос и не нуждался ни в чьём одобрении, но, видимо, всё сложнее.
– И я хочу познакомиться с твоей девушкой, – слегка улыбнувшись, Венера кивнула в сторону спальни, куда ушла Роза.
Я смотрел на женщину, которую часто считал чужой, и думал лишь об одном: это прозвучало так, будто кусок меня наконец вернули на место.
20
Меньше всего я ожидала, что миссис Морвель захочет говорить со мной. О ней я тоже была наслышана в прошлом. Но реальность, как обычно, оказалась другой.
Да, Венера Морвель, на первый взгляд, выглядела надменной и чуть заносчивой, но только на первый… Потому что она внимательно слушала рассказ Демиана о том, как мы познакомились и как дошли до того, что теперь я его девушка.
С ума сойти, он реально сказал это!
А ещё её совершенно не смущало то, что я – актир. Наверное, она привыкла к такому, ведь Астория Лойс тоже была актиром и женой Калеба.
Несмотря на то, что Демиан вёл себя расслабленно, у меня так не получалось. По большей части потому, что я сидела на кухне в футболке, которая едва прикрывала мои бёдра. Вещь, о которой я пока не задумывалась: у меня больше нет дома. Какая-то одежда осталась у Лидии, но там совсем ничего… По факту я бездомный актир.
Не самый подобающий вид для знакомства с матерью моего… парня.
Я взглянула на профиль Демиана и в который раз прокручивала наши странные отношения. И с чего я вообще решила, что они странные? У меня никогда не было парня, я не имею понятия, как начинают встречаться. Наверное, это нормально. Хотя мы и нормальность идём параллельно.
Почувствовав взгляд, Дем сжал мою руку под столом и слегка улыбнулся.
– Так получается, что ты запустил процесс превращения? И именно поэтому Роза смогла противостоять приказу Альвара?
Включившись в разговор, я открыла рот от удивления. Венера слегка повернулась, но этого было достаточно – её внимание было точным, не давящим, но… пронизывающим.
– Да… – выдохнула я чуть тише, чем хотелось бы. – Его укус сработал как запуск. Арчи объяснял, что яд первокровного остаётся в ДНК и создаёт основу связи. А потом Альвар добавил своё – и из-за этого всё… перепуталось.
Первокровная кивнула и слегка наклонила голову, переводя внимание то к своему сыну, то ко мне.
– Но если бы Демиан не укусил меня… – продолжила я, потому что хотела, чтобы это прозвучало. – Я бы осталась с Альваром. Так что я не вижу в этом его вины.
– Я рада, что ты это понимаешь, Роза. Мой сын… не прощает себе даже того, в чём не виноват. Так что то, как ты на него смотришь… и что говоришь… для него очень важно.
Дем шумно выдохнул, отодвинув стул назад и поднявшись.
– Ладно, хватит психологических вскрытий. Мам, ты хотела убедиться, что я жив – убедилась. Всё, миссия выполнена.
– Демиан, – предостерегающе произнесла Венера, но он лишь покосился на неё, как капризный подросток, который упрямо не сдаётся.
Я невольно усмехнулась, и тут же получила от Дема лёгкий толчок в бок локтем.
– Ладно, вам нужно набраться сил, понимаю. Что ж, Роза, было приятно познакомиться. Жду вас в гости, как только всё наладится.
Я чуть не поперхнулась воздухом.
– Серьёзно?
Венера чуть наклонила голову.
– Само собой. Полагаю, что Демиан не отойдёт от тебя, а я принимаю его выбор. – Она засмотрелась на нас, будто делала какие-то выводы, от которых мне захотелось спрятаться под стол.
– Прекрасно, – буркнул Дем, подталкивая мать к выходу. – Нам всем нужен отдых. Ты – домой, мы – спать.
Они почти вышли в коридор, но Венера обернулась и серьёзно посмотрела на меня.
– Спасибо, что не дала ему погибнуть.
Эти слова ударили странно… неправильно. Потому что если уж быть честной, всё было наоборот. Это Демиан вытаскивал меня раз за разом. Он спасал, когда я уже приняла, что шансов нет. Когда слова «оставь меня» были единственным, на что я была способна.
– Будто я ребёнок, за которым нужно следить, – пробормотал Демиан, возвращаясь ко мне.
– А разве не нужно? – шепнула я, улыбаясь краешком губ.
– Левьер. Я тебе сейчас напомню, кто из нас хрупкая актир, а кто…
Я оказалась рядом с ним очень быстро, со скоростью, присущей новому телу. Удивительно, но видеть то, как Дем каждый раз удивляется этому, было приятно.
– Тот, кто только что представил меня, как свою девушку.
Он замер, а потом… прижал меня к себе.
– Ну… так ведь и есть. Пора признать, что ты моя и теперь никуда не денешься.
– Само собой, у меня ведь нет дома, документов и даже одежды. А ещё… ты – частично мой создатель, так что…
Схватив меня за подбородок, Демиан заставил посмотреть на него. Голубые глаза угрожающе прищурились.
– Я никогда не стану использовать тебя для своих целей. Можешь укусить меня, чтобы убедиться.
– Что?! Нет. – Замотав головой, я пыталась отстраниться, но руки держали крепко. – Альвар сказал, что кровь первокровных – яд для меня!
– Послушай меня внимательно, Левьер, – тёплая ладонь легла мне на шею. – Кровь первокровных опасна для актира, это верно, но не вся. Чужая – яд. Она обжигает, ломает, убивает медленно и мучительно.
Демиан сделал паузу, будто подбирая слова, которые не напугают. А я старалась сообразить врал ли Альвар? Знал ли он, что является лишь тем, кто завершил процесс превращения, но не тем, кто его начал? Возможно, именно поэтому он пугал меня своей кровью?
– Но кровь того, кто запустил процесс… – Пальцы снова прошлись по моим
