а потом горячий язык скользнул по животу, вызывая непроизвольную дрожь.
Я думала, что после вчерашнего «голод» не проснётся ещё долго. Но стоило почувствовать его прикосновения, как внизу живота тут же вспыхнул жар, расползаясь будоражащими мурашками.
– Ты серьёзно? – простонала я, безуспешно пытаясь подтянуть простыню.
Демон только ухмыльнулся, одним движением сдёргивая ткань в сторону, открывая вид на обнажённое тело.
– Серьёзнее некуда, – прошептал он, обводя кончиком пальца контур моего бедра.
Его руки легко подхватили мои ноги, и, прежде чем я успела возразить, он закинул их себе на плечи, склоняясь ниже. Язык скользнул по чувствительному месту, и тело прошибла первая волна удовольствия. Пальцы вцепились в простыню, пытаясь удержаться в этой реальности хоть как-то.
– Ист… – простонала я, запрокидывая голову на подушку.
Ответом стал только тихий смешок и очередной каскад ощущений, заставивший забыть, где я нахожусь и что вообще собиралась делать этим утром.
В какой-то момент он поднял голову, одаривая взглядом, полным голодного желания.
– Ты ведь не надеешься, что я отпущу тебя?
Возражений не было, лишь понимание, что это утро начнётся не с душа и горячего кофе.
Но я ничего не имела против горячего демона…
Мне удалось выбраться только после того, как демон был достаточно удовлетворён. Хотя с этим фактом он спорил, нагло заявив, что вынужден прерваться только из-за работы.
С ужасом обнаружив, что новое платье варварски изодрано, я со всей силы кинула его в Истара, но он ловко поймал ткань.
– Можешь взять мою футболку, чтобы не голышом добираться до своей комнаты, – подмигнул гадёныш.
Спорить я не стала, достала с полки первую попавшуюся вещь и натянула на себя, отмечая, что, если подпоясать, то получится неплохое спортивное платье.
Отношения между нами перешли в какой-то непонятный ранг. Ни дружба, ни любовная связь, ни безразличие. Мы не были друзьями, любовниками, даже просто знакомыми. Мы балансировали где-то на границе…
Я оглянулась на Истара, который с привычной ухмылкой наблюдал за мной, словно ему было достаточно просто стоять в дверях и знать, что я здесь.
– Тебе идёт, – сказал он, даже не пытаясь скрыть одобрение в тоне.
Может, для него всё было проще? Может, он вообще не придавал всему этому значения, видя в наших отношениях лишь удобную привязанность? Или дело было в желании, которое так и не было исполнено. Он ведь мог умереть в любой момент.
Я устала гадать. Устала пытаться раскладывать по полочкам то, что, казалось, было создано для того, чтобы не подчиняться логике. Мы были связаны чем-то большим, чем простая симпатия или желание. Во всяком случае, мне казалось именно так.
– Что-то не так? – голос Истара выдернул меня из мыслей.
– Всё в порядке, – пробормотала я, проходя к выходу, но демон мягко взял меня за руку, останавливая.
– Это из-за вчерашнего? Из-за того, что ты узнала про Рубин?
– Конечно нет! Твоё прошлое… не моё дело, – я судорожно вздохнула, чувствуя, как внутри растёт тревога. – Просто я думала о том, что желание так и не исполнено… Из-за этого ты можешь умереть…
Истар ответил не сразу, крепче сжав мои пальцы. Затем, не отрывая взгляда, он медленно поднёс мою руку к губам и нежно поцеловал.
– Ты уже знаешь про моего брата, ведь так? – тихо спросил он, внимательно изучая моё лицо.
Я молча кивнула, и демон продолжил:
– Он всегда был одержим контролем. Сначала надо мной, потом над моей магией. С тех пор, как я впервые исполнил его желание, Асмар больше не мог остановиться. Сначала банальные вещи: богатство, власть, влияние. Я не сразу понял, во что втягиваюсь, – Истар криво усмехнулся, но в глазах не было ни капли веселья. – Тогда я думал, что смогу справиться, что достаточно просто быть внимательнее.
Я не сводила с него взгляда, боясь прервать этот поток признаний.
– Но он тоже не был дураком. В какой-то момент, когда я начал осторожнее относиться к его прихотям, Асмар решил подстраховаться. Он пожелал, чтобы любое желание, которое было обращено ко мне, обязательно исполнялось. В противном случае… я умру.
Я судорожно втянула воздух, а он лишь пожал плечами, будто говорил о чём-то совершенно незначительном.
– Так я стал заложником собственной магии.
– Но… – голос дрожал, – почему ты просто не отказался?
– Потому что Асм бывал убедителен в своих… просьбах. Единственное, что спасло, он не уточнил сроков. Если бы он пожелал мгновенного исполнения каждого желания, я бы не протянул и дня. Возможно, когда-нибудь мы поймём, что ты имела в виду…
– И ты не помнишь, о чём загаданное, из-за него? Из-за брата?
Вспомнился наш разговор в кафе, когда Истар отказался рассказывать что-то о себе. Сейчас всё было иначе, он делился подробностями прошлого, которые были для него болезненными. Были ли его откровения признаком доверия или чем-то другим, я не могла сказать.
– Он не хотел, чтобы я знал, о чём он просит. Удобно, – демон усмехнулся, а мне весело не было.
Шагнув ближе, я обвила его шею руками и прижалась к груди, благодаря судьбу за то, что он оказался здесь, подальше от того кошмара.
– Это всё так ужасно… Твой брат – монстр.
– Как и большинство демонов Преисподней.
21
Ливиль предпочитала избегать общения со мной, но я не расстраивался. Перебесится. Важнее было то, что Адель была рядом, засыпая и просыпаясь в моей кровати.
Я не пытался дать объяснение тому, что складывалось между нами, просто наслаждался. Напарница была неправа, утверждая, что я играю с Адель. Если бы у меня была возможность загадать своё собственное желание, я бы с удовольствием попросил, чтобы девчонка никогда не уходила из моей жизни.
Выйдя из душа, я застал Адель у рабочего стола в кабинете. Она держала в руках то самое приглашение, что пару дней назад притащил курьер. Показалось, что она расстроена, но, подойдя ближе, я увидел на лице улыбку.
– Ого, тебя пригласили? Пойдёшь? – помахав бумагой и хитро прищурившись, спросила она.
– Только если ты пойдёшь, – зарываясь в мягкие волосы и пытаясь добраться до чувствительного местечка на шее, ответил я.
Адель рассмеялась, когда я слегка прикусил её.
– Хотела бы я увидеть лицо Милинды, когда я покажусь
