На чужой земле - Максим Шторм

босые, сбитые, все в синяках и порезах костлявые ноги. Судя по внешнему виду этой парочки, досталось им здорово. И только благодаря невероятно могучей чёрной магии ведьмы им удалось уцелеть. И гонимые ненавистью и жаждой мести, они настигли меня. При свете дня, когда до границы осталось всего ничего. Впрочем, я понимал, что ведьма, впавшая в бешенство, последовала бы за мной куда угодно, не останавливаясь ни перед чем.

— Часовой!!! — пронзительно, так, что пролетай над нами птицы и те попадали бы замертво, завопила ведьма. Ее ужасный, вибрирующий нечеловеческий вопль так и вонзился мне в уши. Ее всю трясло от гнева и ненависти. — Часовой!!! Ты разрушил мой дом! Убил моих детей и всех тех, кто верно служил мне и Ковену!! И после всего этого ты думал уйти⁈. Как тебе удалось освободиться⁈. И как тебе удалось отыскать Сердце Ваал-Амона?.. Кто ты такой⁈.

Захлёбываясь от злости, последние слова она натужно прохрипела, с трудом проталкивая их через горло. Ее трясло словно в припадке, она дёргалась, как будто через неё пропускали ток. Большущие черные глаза едва не искрились. Уцелевшая рука со скрюченными пальцами застыла в жесте атакующей кобры.

Мягко ступающая лапами по земле огромная черная кошка, низко опустив оскаленную морду, стала потихоньку обходить меня по кругу, подкрадываясь сзади. Вот это мне уже совсем не нравилось. Даже изрядно пораненные, эти двое оставались опаснейшими противниками.

Держа меч в оборонительной позиции, я медленно поворачивался, следуя движениям зверя и не выпуская из поля зрения беснующуюся ведьму. Если набросятся на меня одновременно, будет туго. Драться они станут так, словно в последний раз в жизни. Впрочем, и так понятно, что в живых отсюда уйдет только один из нас. Или двое.

И тут подлесок прорезал жуткий низкий тосливый волчий вой. Какого лешего, ругнулся я, непроизвольно оборачиваюсь на источник этих леденящих сердце звуков? Кого еще демоны несут для полного довеска? Мне и так жизнь мёдом не кажется!

Рыча и едва не сбивая друг друга, толкаясь, словно спешили сюда со всех лап, из-за стены деревьев выскочила уже знакомая мне троица огромных, размером с теленка, могучих чёрных волков, с такими удивительно умными, почти человеческими зелёными глазами. Раньше они сопровождали Мецгера. Теперь…

Я не поверил моим глазам, когда увидел их и понял, что они пришли мне на помощь. Троица волков, вывалив из пастей длинные влажные языки, быстро подбежали ко мне и встали рядом, злобно ворча и угрожающе посматривая на ведьму и демоническую кошку, которая, при виде волчар, вздыбила остатки паленной шерсти на загривке и зашипела, скаля зубы размером с сабли, и горбя спину.

Да, кошка была больше любого из волков. Но их было трое. И в отличие от нее, абсолютно здоровые, покрытые густой плотной шерстью, мускулистые, с мощными челюстями и роскошным набором острейших клыков.

— Неожиданно! Ты призвал на помощь детей леса, человек! — ведьма скривилась в яростной гримасе, вытягивая в мою сторону тощую почерневшую руку. — Но это тебя не спасет. Не успеет зайти солнце, как я закушу твоим сладким мясом и высосу мозг из твоих костей!..

Она громко заверещала, широко открывая рот. Ее вопль перешёл в речетатив на непонятном, режущем слух языке. И я только и успел, что вскинуть меч, защищаясь его широким чёрным лезвием, по поверхности которого вспыхнули серебристые руны.

На меня обрушилась чудовищная волна черной магии. А троица волков, рыча и и захлёбываясь слюной, набросились на утробно завывшую чёрную кошку.

Врезавшаяся в меня ворожба заставила ярко засветиться защитные руны доспехов. Грифон, громко клекоча, закрыл меня крыльями, погашая чудовищную сокрушительную магию. За моей спиной раздался треск и целая стена деревьев просто рухнула, срезанная под корень. Раскалённый вихрь обминул меня, не причинив вреда и разнёсся по подлеску.

Совсем рядом раздался задыхающийся вой, рычание, клацанье зубов и мяуканье. Я краем глаза успел увидеть, как сцепившиеся в один огромный косматый клубок волки и огромная, в два раза больше пантеры, кошка покатились по земле, терзая друг друга клыками и полосуя когтями.

Не дожидаясь новой атаки, я метнулся вперёд. Ведьма, отчаянно жестикулируя уцелевшей рукой, швыряла одно за другим атакующие заклинания. Воздух вокруг меня плавился от жара, Грифон отражал волну магической иномирной энергии за волной, не переставая вспыхивали руны на клинке и и броне. Вокруг меня поднимались тучи листьев и земли, трещали деревья и менялась реальность.

Будь я без своей защиты в виде Родового зверя и боевого комплекса, давно бы превратился в облачко кровавой пыли. Я почти успел подбежать к Ухоре, когда она очередным заклинанием все же свалила меня. Под моими ногами вдруг так бахнуло, будто в глубине земли взорвалась еще одна адская машина. Колоссальный по силе толчок подбросил меня в воздух и, перевернувшись верх тормашками, я грохнулся на землю, умудрившись всё же не выронить меч.

Торжествующе заоравшая ведьма тут же подскочила ко мне. В ее левой руке откуда не возьмись появилось странное орудие. Похожий на длинный, не меньше пяти метров, толстый кожаный бич, сверкающий по всей длине рабочей части металлическими гранями, горевшими зловещим потусторонним фиолетовым огнём.

На мою закованную в броню спину со свистом обрушился сопоставимый с силой урагана чудовищный удар. У меня аж зубы клацнули. Силовая установка брони заработала на всю мощность, взвыли приводы доспехов. Я не успел подняться, как второй удар буквально вбил меня в землю. Немыслимо, как такая хрупкая с виду искалеченная бабёнка способна на такое! А если бы она была цела и здорова?

Я тщетно пытался встать, пока непрерывно орущая Ухора яростно лупцевала меня магическим кнутом. Горящий пурпурным онем, кожаный хлыст, с вшитым в него железом высекал из меня искры и со скрежетом оставлял на броне глубокие царапины. Страшно даже подумать, чтобы стало, пройдись этот батог по беззащитному телу. Да разрубил бы пополам в момент!

Зарычыв не хуже грызущихся с демонической кошкой волков, я улучил момент, когда хекающая от усилий Ухора взяла небольшую передышку и отвела руку с кнутом далеко назад. Вскочив, я принял очередной удар хлыста на согнутую левую руку, кожаное щупальце намоталось на предплечье. Ведьма дёрнула на себя. Но если она рассчитывала легко сбить меня с ног, то крепко просчиталась.

В итоге рванул я. Да так сильно, что Ухора буквально влипла в мой нагрудник. Я тут же ухватил черноглазую тварь за ворот, поднял в воздух на уровень лица и изо всех сил долбанул железным лбом в переносицу. Вложив в удар всего себя, весь свой гнев, ненависть и стремление