даже не пытайся.
– Не будь идиотом! Ты правда хочешь провести остаток жизни среди людей? Жить, как один из них? Отказаться от силы, власти, магии? От всего, что делает тебя тем, кем ты являешься?! – в её голосе звучало искреннее возмущение, но мне было всё равно.
– У меня никогда не было ничего этого. Никогда. Я – инструмент, Рубин. Обладая самой могущественной магией, я не способен пожелать ничего для себя. Ни-че-го…
– Я страдала, Ист, пока ты здесь играл в уютное существование!
– О, мне не надо напоминать, кто из нас двоих больше страдал, – тихо, почти зловеще произнёс я. – Ты хотя бы знала, что я жив. А я годами винил себя за твою гибель.
Челюсть демоницы сжалась от злости. Я видел, что она собирается ещё что-то сказать, возразить, оспорить или уговорить, но дверь в Лавку распахнулась.
Адель замерла в проходе рассматривая нас. В голубых глазах мелькнуло удивление и… страх. Я не должен был делать этого, но мне не оставалось ничего другого. Если Рубин поймёт, что Ада дорога мне, она не упустит возможности использовать её в качестве наживы. Допустить такого я не могу.
– Я… – начала моя маленькая неприятность.
– Убирайся, – голос звенел ледяным холодом.
Мне нужно было, чтобы она поверила в мои слова и… она поверила…
28
Я вошла в Лавку, захлопнула за собой дверь и замерла. Воздух, наполненный знакомыми ароматами воска, трав, древесины, показался мне тяжёлым, вязким, словно кто-то наполнил его густой смолой. Истар стоял близко к Рубин, но стоило ему увидеть меня, как на лице скользнула злость.
– Убирайся, – коротко бросил он.
На миг воздух перестал поступать в лёгкие, и я не сразу поняла, что он говорит это мне. Горло сжалось. Ноги будто приросли к полу. Я почувствовала, как сердце сжалось в болезненный комок. Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, но тут раздался смех. Жёсткий. Хлёсткий. Тот, от которого по спине пробежали мурашки.
– Кажется, я вижу, в чём причина, – лениво протянула Рубин.
Она шагнула ближе, её красные глаза сверкнули опасным любопытством. Я отступила назад, но слишком поздно. Рука демоницы потянулась ко мне, намереваясь коснуться лица, но прежде, чем она успела это сделать, Истар взметнулся вперёд. С такой скоростью, что воздух вокруг сгустился, а пол дрогнул от резкого движения.
Он перехватил её запястье. Его пальцы сжались с такой силой, что костяшки Рубин побелели.
Я переводила взгляд с одного лица на другое, не понимая, что происходит. Демоны не выглядели, как влюблённая парочка. Более того, Ист напрягся всем телом, а лице заходили желваки.
– Только тронь её… – Слова прозвучали грубо, наполненные такой угрозой, что холод сковал моё тело.
Рубин медленно перевела взгляд на него.
– Ничему тебя жизнь не учит, – губы демоницы растянулись в ленивой улыбке. – Снова делаешь глупости из-за влюблённости?
– Ист, – не выдержала я и шагнула ближе, касаясь его плеча.
Мне не нравилось то, что происходило. Неприятное предчувствие сверлило голову, уговаривая сбежать как можно дальше. Я ошибалась, когда думала, что Истар обрадуется появлению Рубин. Счастливым он не выглядел.
Его тяжёлый взгляд скользнул по мне, будто жалея, что я здесь появилась.
– Уходи, – тихо велел он, но я не могла оставить его, лишь сильнее сжала пальцы.
Мы сверлили друг друга взглядами, не говоря ни слова, ведя молчаливую борьбу. В конце концов, Истар осознал, что я не оставлю его. Он резко шагнул вперёд, закрывая меня собой. Его широкая спина казалась непробиваемым щитом, но прежде, чем я успела хоть что-то сказать, Рубин взмахнула рукой.
Истар рухнул на колени, его спина вздрогнула, а пальцы судорожно сжались на горле, будто он пытался сорвать с себя что-то невидимое. Я замерла, не понимая, что происходит, но, когда он тяжело вдохнул, стиснув зубы, и напрягся от невыносимой боли, внутри всё перевернулось. Резко подскочив к нему, я обхватила за плечи, пытаясь удержать, но он содрогался, а его грудь тяжело вздымалась, словно воздух с каждым мгновением становился недоступным.
Рубин стояла напротив, её алые глаза загорелись странным светом, губы тронула слабая улыбка, но мне она показалась леденящей.
– Я уже говорила, что питаюсь жизненными силами? – голос был таким же мягким, как тогда, когда она говорила с Истаром, но теперь в нём сквозило откровенное наслаждение.
– Пожалуйста, не делай этого! – я судорожно вцепилась в Истара, но демоница даже не посмотрела в мою сторону.
– Ты вернёшься домой, Истар, – она наслаждалась каждым словом. – Либо сам, либо я притащу тебя к его ногам!
Истар выдохнул сквозь зубы, пытаясь держаться, его спина вздрогнула ещё сильнее, но он не произнёс ни звука, лишь напрягал мышцы, сдерживая крик.
– Я докажу Асму, что достойна его внимания и любви! А ты будешь делать то, что умеешь лучше всего: исполнять грёбанные желания!
Эти слова хлестнули, как пощёчина, в голове зашумело, мир будто накренился. Она мучает его ради Асмара? Ради того, чтобы заслужить его одобрение? Это было безумием, болезненной преданностью, которая вызывала отвращение.
В груди вспыхнул гнев, перекрывая страх. Я не могла смотреть на это, не могла стоять в стороне, не могла позволить ей продолжать. Всё произошло слишком быстро, я сорвалась с места, рванув к ней, в следующую секунду мои пальцы вонзились в её плечи, и я со всей силы толкнула, намереваясь её остановить. Может, я не могла причинить ей вред, может, я не обладала магией, но, если она хотя бы на мгновение отвлечётся, я должна это сделать.
– Уходи, человечишка!
Рубин не ожидала, что я решусь сделать хоть что-то. Признаться, я и сама не ожидала, но единственное, о чём думала в данный момент: выцарапать её пугающие красные глаза. Силы точно были не равны, но, когда мои ногти скользнули по щекам демоницы, оставляя красные дорожки, она зашипела от боли.
– Дрянь! – рявкнула Рубин и со всей силы отшвырнула меня в сторону.
Время замедлилось, а реальность исказилась, став вязкой, будто густой туман окутал всё вокруг. Воздух вырвался из лёгких, и на секунду мне показалось, что сердце замерло, словно решило не биться дальше. Глухой удар, звон в ушах, приглушённые звуки… Голова закружилась, и я на мгновение потеряла ориентацию в пространстве.
